Потому что ты - единственный

Вернувшись к себе, он первым делом переоделся, приняв более привычный облик - любимая широкая мантия и сюртук с высоким строгим воротником вместо пальто и пуловера. «А Гарри, наверное, наоборот: во что-нибудь свободное переоделся», - размечтался Северус, но тут же изгнал томный настрой как откровенно неуместный. Выйдя из своих комнат, он сразу наткнулся на поджидающих его старост с пугающего размера свитками пергамента в руках: родной факультет словно с ума решил сойти, причем конкретно сегодня. Конечно, происшествие с Уоллингфордом и Хаксли незримо венчало список (при этом оставшись неузнанным широкими массами), ничего настолько серьезного больше не происходило, но и без того проблем хватало.

Декану пришлось разобраться с несколькими стычками, своей властью отменить дуэль, грозившую обернуться значительными неприятностями, вытереть несколько покаянно хлюпающих носов, отменить два из назначенных старостами наказаний и подтвердить пятнадцать, выдать сцепившимся девицам с пятого курса свое мнение о женских драках и Заживляющий бальзам, предотвратить расторжение помолвки и отправить к мадам Помфри пару жертв бесконтрольной тяги к знаниям (первокурсники решили, что смогут осилить несколько заклинаний магистерского уровня). Он также сделал старостам выговор за разгильдяйство, а потом долго успокаивал рыдающую старосту девушек (которая училась на последнем курсе, через несколько месяцев должна была сдавать П.А.У.К. и каждую выкроенную минутку посвящала подготовке), написал ответы на три обеспокоенных письма от родителей и освободился только к ужину.

Из Большого зала Снейп сопровождал своих пресмыкающихся сам, освободив старост согласно договору (и тихо радуясь, что еще вчера лично проследил за выполнением домашних заданий и имеет возможность хотя бы этим не забивать себе голову). Оставив подопечных в гостиной Слизерина и напоследок окинув взглядом растянувшегося на диване Картера Уоллингфорда, явно последовавшего совету декана и после принятия зелий выглядевшего умильно-благостным, Северус перешел к себе и наконец выполнил то, чего его душа жаждала всю вторую половину дня: вплел в чары, защищающие его камин от постороннего вторжения, исключающую константу в отношении некоего Брента Миллиана.

Проделав необходимые манипуляции, он с замиранием сердца взял из стоящей на каминной полке вазы щепотку Летучего пороха, бросил ее в огонь и опустился на колени (мгновенно напомнившие ему, что мазью от синяков он так и не воспользовался):

- Квартира Брента Миллиана!.. В Лондоне... - в последнюю секунду Северус спохватился, что не знает точного адреса Гарри, но похоже, тот был зарегистрирован в Отделе магического транспорта именно с такой привязкой (а может, только один камин в его доме был соединен с волшебной сетью?), потому что зеленые языки пламени потянулись к профессору, и ему не оставалось ничего делать, кроме как сунуть туда голову. Краткая потеря равновесия, противное головокружение, и вот он уже смотрит из очага незнакомого кабинета - ярко освещенного, небольшого, но уютного, - а от окна к нему стремительно оборачивается Гарри Поттер собственной неуловимой персоной.

«Э, нет, не все так просто... Сейчас это - мистер Миллиан: отчужденно-спокойное лицо, надменно приподнятый подбородок, тяжело качнувшаяся волна волос, холодные глаза... А-а, узнал. Ожил, заулыбался, «оттаявшие» черты снова обрели смутное сходство с Джеймсом. Хотя... почему смутное? Мерлин знает, как выглядел бы Поттер-старший впоследствии, он же не дожил до этого возраста... И о чем ты только думаешь, Северус? Нашел время... Твой будущий любовник уже успел подойти к камину и опуститься на одно колено...»:

- Здравствуйте еще раз, профессор.

- Здравствуй, Г... - начал Северус.

- Брент, - перебили его мягко, но настойчиво, пояснив: - У меня живет эльф-домовик. Извините. Вы зайдете?

- Нет, спасибо, - с сожалением отказался Снейп. Зайти ему хотелось, но нельзя было излишне форсировать события: он считал, что добился сегодня значительного успеха, и не стоит дальше испытывать свою удачу. - Мои обязанности остались при мне, а студенты - как с цепи сорвались... - Он объяснил Поттеру суть своей сделки со старостами, и тот сразу вычленил главное:

- То есть вы располагаете свободным временем только по утрам воскресений?

- Да, и мне это дорогого стоит... Я, собственно, связался только, чтобы предупредить, что мой камин теперь открыт для тебя. Не забывай лишь называть имя перед адресом. «Личная гостиная Северуса Снейпа, Хогвартс». Ну, или кабинет. В лабораторию, наверно, не стоит... А сейчас я просто хотел проверить связь.

- Связь наличествует, - засмеялся Гарри и поднялся, отряхивая брюки, - я предупрежу Нелли... О, а вот и она. Нелли, это - профессор Снейп...