Потрясающий мужчина

Все тело Мевис покрывали разноцветные мазки с преобладанием оранжевых, фиолетовых и – в стратегически важных местечках – изумрудных тонов. Под звон браслетов и цепей она извивалась на маленькой сцене, вознесенная над потной людской массой.

Ева заметила, что у края сцены кочует по рукам маленький запечатанный пакетик. Наркотик!

Как только не пытались покончить с этим злом: объявляли ему войну и легализовали, игнорировали и регулировали – все без толку.

Ей даже не пришло в голову ринуться в толпу и арестовать кого-нибудь. Вместо этого она помахала Мевис рукой.

Вокальная часть композиции завершилась.

Мевис спрыгнула со сцены, рассекла толпу и водрузила свой расписной зад на столик Евы.

– Привет, незнакомка!

– Отличная живопись, Мевис. Кто художник?

– Один знакомый. – Она указала дюймовым ногтем на свою левую ягодицу. – Он называет себя Карузо. Видишь подпись? Я для него ходячая реклама, поэтому ничего не плачу за гардеробчик.

Мевис вытаращила глаза, когда официантка поставила перед Евой высокий узкий стакан с пенистой синеватой жижей.

– «Хохотун»?! Слушай, лучше я раздобуду молоток и одним ударом свалю тебя на пол!

– У меня был паршивый денек, – процедила Ева, делая смелый глоток. – Боже, какая дрянь!

Когда у них здесь появится совесть?

Мевис обеспокоенно наклонилась к ней.

– Хочешь, чтобы я убралась?

– Нет, все в порядке. – Ева рискнула и сделала еще один глоток. – Захотелось взглянуть, как ты тут надрываешься, и выпустить пар. Слушай, а наркотиками ты, часом, не злоупотребляешь?..

– Перестань! – Мевис тряхнула Еву за плечо, не столько обидевшись, сколько испугавшись. – Я чиста, как стеклышко, поняла? Тут, конечно, приторговывают, но все больше по мелочи: успокоительными средствами и прочей детской дребеденью. Знаешь, если тебе обязательно надо кого-нибудь замести, то, сделай милость, заявись лучше в мой выходной.

– Прости, – злясь на саму себя, Ева потерла руками лицо. – Сейчас людям лучше держаться от меня подальше. Ступай пой. Мне нравится тебя слушать.

– Так я и поверила! В общем, если соскучишься, мигни мне – я подберу тебе веселую компанию.

– Спасибо.

Ева откинулась в кресле и закрыла глаза. Как ни странно, в этот раз зазвучала более медленная, вполне удобоваримая мелодия. Если не смотреть вокруг, обстановка могла даже показаться приемлемой.

Ева знала, что в любой момент может купить средство для повышения настроения и увидеть яркий свет и причудливые фигуры, соответствующие музыке. Но сейчас она предпочитала полную темноту перед глазами.

– Как вы оказались в этом гнезде беззакония, лейтенант?!

Ева открыла глаза и увидела Рорка. «Ну вот уже начинаются галлюцинации», – подумала она.

– Откуда ты взялся?

Рорк уселся напротив. Столик был такой маленький, что они упирались друг в друга коленями.

– Ты забыла, что перед уходом звонила мне и оставила этот адрес?

– Я думала, ты просто позвонишь. Мне нужна деловая встреча, а не собутыльник!

Он посмотрел на ее напиток, принюхался.

– Если будешь лакать этот яд, то не доживешь ни до какой встречи.

– Такое уж это место. Здесь не подают марочных вин и выдержанного виски.

Он дотронулся до ее руки, хотя и знал, что она наверняка ощетинится и отдернет руку.

– Почему бы нам не пойти туда, где есть то и другое?

– У меня паршивое настроение, Рорк. Назначь мне встречу в удобное для тебя время и проваливай.

– Меня интересует цель встречи. – Рорк откинулся на спинку стула, и в этот момент его внимание привлекла Мевис. Он приподнял бровь, заметив, как она жестикулирует и вращает глазами. – Послушай, либо у певицы припадок, либо она обращается к тебе.

Ева безразлично покачала головой.

– Это моя подружка. – Мевис улыбалась и показывала два больших пальца, Ева яростно покрутила головой. – Она думает, что мне повезло.

– Так и есть! – Рорк взял ее коктейль и поставил на соседний столик, где к нему потянулось сразу несколько жадных рук. – Только что я спас тебе жизнь.

– Какого черта?!

– Хочешь напиться – так хотя бы употребляй жидкости, которые не сожгут тебе оболочку желудка. – Он придирчиво изучил меню. – Здесь такого днем с огнем не сыщешь. – Рорк взял ее за руку и встал. – Пошли-ка отсюда.

– Мне и тут хорошо!

Он терпеливо наклонился и заглянул ей в лицо.

– Я тебя раскусил. Тебе хочется нализаться и затеять драку, не опасаясь за последствия. Так вот, со мной тебе не обязательно напиваться и совершенно нечего опасаться. Можешь скандалить сколько влезет.

– Почему ты решил, что я собираюсь скандалить?

– Потому что в глазах у тебя печаль. А копить ее в себе очень вредно.

Пока Ева переваривала эти неожиданные слова, Рорк решительно поволок ее к выходу.

– Я поеду домой, – упрямо заявила она.

– Не поедешь!

– Слушай, приятель…

Больше Ева ничего не успела вымолвить: он прижал ее к стене и впился губами в рот. Она не сопротивлялась: внезапность нападения перекрыла ей кислород. Она молча задыхалась от ярости, смешанной с внезапным приступом желания.

Все это длилось считанные секунды, но, когда Рорк отпустил ее, Еве показалось, что он тоже борется с волнением.