Поцелуй для Золушки (СИ)

«Как кстати будет это бал», - мелькнула в голове мысль. – «Не напрасно доставала все те наряды с чердака».

*****

- Вы слышали, несколько аристократов пропали, и все они были приглашены на тот бал-маскарад?! – По городу снова поползли слухи.

- Какой ужас!

- А не был ли среди них тот смутьян, что совсем недавно так нелестно отзывался о правящем короле?

- Тсс! – тут же зашикали на говорившего со всех сторон. – Никто не хочет последовать за ним.

Группа элегантно одетых мужчин и женщин очень быстро разошлась, растворившись в толпе. Сегодня на этих улицах снова было людно.

Ито Рэйден нахмурился. Им всё сильнее овладевало беспокойство о судьбе внучки. Если так пойдёт и дальше, беззаботные дни его малышки очень скоро закончатся, а ведь он приложил немало усилий, чтобы она была счастлива.

*****

После маскарада прошло уже несколько дней. Канаме на какое-то время оставили в покое. Чем был занят Ридо и его пассии – не вызывало никаких сомнений: изо дня в день бедному парню приходилось убирать горы праха и груды лишившейся своих хозяев одежды. Он не задавал лишних вопросов и не знал о недобрых слухах о том, что по окончании бала исчезли очень многие гости.

Работая, не покладая рук, ему даже некогда было позаботиться о самом себе, чтобы снова не ложиться спать голодным. Он уставал так, что едва-едва успевал добраться до своей комнатушки на самой вершине башни и падал без сил, только переступив порог, порой даже не доходя до кровати.

Про бережно, в тайне хранимую вещицу молодой человек вспомнил лишь спустя некоторое время. Он обыскал все закоулки замка, начиная со своей каморки, но, увы, так и не смог обнаружить пропажу. Потеря очень сильно расстроила его – ведь то была единственная вещь, что связывала его с прошлым, единственное его воспоминание о тех счастливых днях.

Почему-то вдруг вспомнился тот вальс и глаза его партнёра по нелепому танцу, как он инстинктивно шагнул навстречу, а потом… Их закружило в карусели вальсирующих пар и окутывающей со всех сторон музыки. Незнакомец… Бальная сумочка!

Только сейчас Канаме внезапно вспомнил, что перед тем, как ему удалось исчезнуть с бала, его схватили за руку, и та сумочка, в которой по неудачному стечению обстоятельств находилась на тот момент потерянная им дорогая вещица, оказалась в руках незнакомца (или незнакомки - если то и вправду была девушка, - переодетой в мужскую одежду).

Он был так взволнован произошедшим, так сильно потрясён, что только сейчас это происшествие всплыло в его памяти. Окончательно расстроившись, он позабыл обо всём остальном. От огорчения он даже не заметил, как в опасной близости от него появилась одна из бестий Ридо.

- Я смотрю, тебе нечем заняться, - приторно-сладко протянула Кин, сверля его недобрым взглядом.

- Я… Простите… - Парень низко опустил голову, крепко сжав в руках тряпку, которой только что начищал полы.

Его покорность безумно раздражала. Кин была сыта, но видя это виноватое выражение на его лице, эти опущенные, словно под грузом неподъёмной тяжести, плечи, она не смогла отказать себе в удовольствии и…

Вампирша опасливо огляделась по сторонам, на всякий случай прислушавшись, прежде чем подойти почти вплотную к своей жертве. Она толкнула парня в грудь, отчего тот отлетел к стене, а она, явно наслаждаясь его страхом и замешательством, медленно стала приближаться к нему.

- Что, решила поразвлечься в одиночку? - внезапно раздался голос Лейлы.

Канаме сполз по стене, съёжившись и готовясь к самому худшему: ему с одной-то из них не справиться, а о двоих – и речи быть не может. Ему казалось, что он вновь, в который раз был низвергнут в самые глубины ада, но он безропотно сносил все выпавшие на его долю испытания, считая их наказанием за свой грех. Вернувшаяся череда кошмаров грозилась снова затянуть его в свои пучины. Он крепко зажмурился…

- Бедное дитя, - услышал молодой человек сквозь густую пелену чей-то голос со вздохом сочувствия. Кто-то приподнял его голову и приложил к его губам что-то холодное, металлическое на вкус, и что-то тёплое и вязкое оросило его пылающее горло. Он жадно глотнул, едва не поперхнувшись. – Не спеши, - мягко произнёс всё тот же голос.

Когда парень окончательно пришёл в себя, то обнаружил, что находится в своей комнатушке, а на краю его кровати сидит тот самый незнакомец, что однажды уже приходил к нему, оставив небольшую фляжку с кровью. И в этот раз он снова спас его. Но… почему? Зачем он это делает для него? Будто прочитав его немой вопрос, гость сказал:

- Думаю, мне стоило сразу же представиться. Меня зовут Шото Исая, и я – твой крёстный.

Канаме с чего-то вдруг вспомнил сюжет старой-престарой сказки, что так любил в детстве.

Заметив в глазах юноши сомнение, мужчина добавил:

- Я тот, кто подарил тебе вторую жизнь. Именно я вернул твою душу и вселил в это тело.

- Вернули?.. – хрипло переспросил тот.

- Да. Я алхимик. Твои родители были безутешны, и, чтобы хоть немного утишить их горе, я «оживил» их дитя. Правда, душа самого малыша была навсегда утрачена. Проклятье злой колдуньи имеет невероятную разрушительную силу.