Поцелуй феи

— Лала, — позвал он её вдруг.

— Что, любимый? — обернулась она.

— Ты смени платьице, коли хочешь. Если не выйдет, я бабуле расскажу, что ты пыталась переодеться, а магии не хватило. Тогда ей не будет казаться странным или неуместным, что ты в рубашке моей или в чём-то ещё.

— И правда, Рун! — глазки у Лалы засияли. — Спасибо! Только мне пока магия нужна, чтобы вам с бабушкой помочь. А после обязательно сменю теперь. Мечтай об этом.

— Уже мечтаю, — кивнул он добродушно.

Лала рассмеялась негромко и снова полетела к выходу. А Рун ещё долго стоял, с улыбкой глядя ей вслед. Даже когда она скрылась из виду, даже когда раздался звук затворившейся за ней двери, он продолжал стоять и смотреть. Чувствуя себя очень счастливым.

* * *

Заря ещё только-только отыграла алыми красками, а у барона в кабинете было достаточно многолюдно. Присутствовали сам он, сын его старший Саатпиен, советник, настоятель монастыря, начальник стражи и старый маг из города. Барон собственными руками плотно затворил дверь. Уселся в кресло. Остальные расселись тоже, глядя на него с ожиданием.

— Не все из находящихся здесь знают, зачем я вас призвал в столь ранний час, — начал барон, внимательно оглядев собеседников. — Вопрос великой важности. В котором жду помощи от вас и мудрого совета. Как вам известно, во владения мои по прихоти небес явилась фея. И замуж вознамерилась пойти…  за дурака-плебея-нищеброда. Её нам надо у него отнять. Кому-то может показаться странным, что здесь собрался представительный совет из важных уважаемых людей из-за какого-то, смешно сказать, холопа. Глупее не придумаешь причины. Но дело не в холопе, дело в фее. Магическом волшебном существе. Отнять её задача не из лёгких. Причём задачка-то из двух частей. Во-первых, как отвадить от холопа. И во-вторых, как ей не дать уйти в свой мир, как у себя её оставить. Я к выводу пришёл, разумнее всего мне с феей попытаться породниться. Я думаю, сын мой, тебе пора жениться. На ней и женишься. Осталось лишь решить «сущий пустяк». Как это всё устроить. Нам нужен чёткий эффективный план. Без всяких «может быть не выйдет». Высказывайтесь.

— Отец, вы не шутите? — посмотрел на него в бесконечном удивлении Саатпиен.

— Здесь шутки неуместны, сын, — спокойно ответствовал барон. — Подобный шанс чтоб выпал, нужно чудо. Оно произошло волей богов. Теперь с умом распорядиться надо. И будем королями мира. Упустим — в дураках себя оставим.

— Но она же фея. Как можно замышлять худое против неё? Почти как святотатство, — не сдавался Саатпиен.

— Да где же здесь худое? — с искренним недоумением поинтересовался барон. — Наоборот, мы благо ей творим. Для ясности хочу добавить. Что фея рода знатного. Она скрывает это почему-то. Но кто не слеп, тот сразу различит. Манеры безупречны, речь, осанка…  всё выдаёт высокородную особу.

— О боже мой! — вырвалось у настоятеля.

— Вот именно, — кивнул барон многозначительно. — Позволить смерду взять её в супруги. Это уму непостижимо! Она в беде. Огромнейшей. Великой. Я сам бы насадил его на меч. За столь ошеломительную дерзость. Не пожалел бы замарать в крови его холопской грязной свой клинок. Но как? Когда она под чарами влюблённости к нему. Она нам не простит.

— Потому-то, милорд, она и скрывает своё происхожденье. Чтоб избежать позора, — уверенно поведал настоятель. — Сама стыдится этих отношений.

— Вы правы, отче, — согласился барон. — Других причин как будто бы и нет.

— Отец, я вашу волю выполнить готов. Но не хотелось бы чинить обиды фее, — смиренно заявил Саатпиен. — Кроме того, мы тоже ей не ровня. Она богоподобное созданье. Быть может ровня ей король. Не знаю. Но знаю, стоит ей лишь захотеть, и принц за честь сочтёт пойти с ней под венец. И будет королевой. Не нашего полёта птица.

— Сынок, к чему эти слова? — с недовольством молвил барон. — Итак мы королю налоги платим. Ещё и фею отдавать? С чего бы? Ты вот подумай, если не вмешаться, то она выйдет замуж за холопа. Ты этого желаешь для неё? И мало бы того, что он холоп. Я спрашивал о нём, не поленился. С прискорбием хочу вам сообщить. Все говорят одно. Что он дурак и изверг. Обречь её его супругой быть…  поистине граничит с изуверством. Ты рыцарь, благородный кавалер, ты даму защитить в беде обязан. По долгу чести, сын. Так вот, она в беде. Спасать бедняжку надобно. Немедля.

— Спасти это одно, но взять женою. Совсем другое, — мрачно возразил Саатпиен. — Это же как бы силой. Или обманом. Она…  невинна. Это неправильно. Я подчинюсь, коли прикажете, но я так не хочу.

— Вот же заладил! — досадливо покачал головой барон.

— С таким настроем юному барону сложно будет сердце-то завоевать девицы, — заметил маг.

— Ничего, настрой поправим, — пообещал барон.

— Ваша милость, так может вам самому на ней жениться? — предложил советник. — Уж хватит во вдовцах ходить. Супружницу оплакали давно.

Барон рассмеялся весело, словно услышал хорошую шутку.

— Ну, я конечно не настолько стар. Но всё же и не молод, — произнёс он с сожалением. — Уж за меня-то фея не захочет.