Поцелуй истинной невесты

- А если я хочу ещё немного поспать? - вырвалось у меня первое, что пришло в голову. Альто покачал головой. Пистолет в его руках не сдвинулся ни на волосок.

- Не стоит играть со мной, Кора Равьер. Я знаю, ты сейчас думаешь, что я испытывал к тебе чувства. Наверное, ещё и вспоминаешь, как я притворялся, что люблю Лорену, хотя на самом деле любил тебя. Что ж, это было.

Он коротко, безрадостно усмехнулся.

- Но теперь никакого притворства. Я возвращаюсь домой к своей истинной невесте, главе клана Флори, и ты поедешь со мной.

Укол. Укол, который сделала ему Лорена, подействовал.

Я наконец осознала, что то, что я вижу перед собой, реально. Альто действительно преобразился и прошёл через искусственную метаморфозу.

А это значило, что передо мной был враг.

Я подалась вперёд, опуская руки к матрацу.

- Я не хочу ехать к Лорене, - отчётливо произнесла я. - Альто, мы с тобой прошли через многое. Я спасла тебя от Нарисса. Я спасла тебя от Лорены, когда тебе было плохо и хотелось бежать. Может быть, ты просто меня отпустишь?

Несколько секунд Альто молчал, глядя на меня.

Наконец он покачал головой.

- Будь ты обычной девушкой, я бы так и поступил, вероятно. Но Лорена слишком хочет отомстить. Ты её первый и главный враг, и отпустить тебя - значит смертельно её обидеть. Я на это не пойду.

Я вгляделась в его глаза, совершенно лишённые прежнего блеска. Похоже, укол загнал прежнего Альто куда глубже, чем раньше, когда он был любовником Лорены.

.. .Но вряд ли Альто останется зомби из -за одного укола, верно? Он не может просто взять и лишиться прежней иронии, предприимчивости, самого себя. Скорее всего, действие скоро ослабеет - настолько, чтобы хоть немного вернулся здравый смысл.

Я с тоской посмотрела на дуло пистолета. Впрочем, возможно, я себя обманываю и Альто стал таким навсегда.

А это значило, что мне стоит позаботиться о себе. Прямо сейчас.

Именно так поступила бы моя бабушка. Альтернативой было сдаться и отправиться к Лорене, подставить сестру и клан и рисковать верной гибелью. Этого я допустить не могла.

Я вскинула голову, вцепившись в нижний край матраца кончиками пальцев.

- Альто, - произнесла я очень медленно. - На моей стороне клан Равьер и другие союзники. Я могу принести Лорене мир, а ведь мы знаем, что война обойдётся ей очень дорого. Неужели ты лишишь её этого шанса? Ведь если я покончу с собой. ты об этом не подумал?

Глаза Альто расширились. Мне всё-таки удалось его удивить.

Пистолет в его руках дрогнул. Сейчас!

Я резко выбросила вперёд левую руку, и на полу зазвенело. Альто инстинктивно отшатнулся, посмотрел в ту сторону.

Мне хватило этой секунды, чтобы кинуться на него. Щёлкнул металл. Альто ударил ногой с разворота, но я уже выхватила пистолет из его кисти.

И тут же направила оружие ему в бедро.

Альто перевёл непонимающий взгляд с пистолета в моих руках.

.на металлические наручники, поблёскивающие у него на запястьях.

- Как ты успела?.. - только и сказал он.

- Если ты закричишь, я выстрелю, - спокойно произнесла я. - Я не буду тебя убивать: как-никак ты был моим любовником. Но выстрелы привлекут внимание, и Лорена будет очень, очень недовольна, что ты дал себя заковать и, хуже, дал мне уйти. Ты следишь за мыслью?

Вместо ответа Альто обернулся и посмотрел на пол, где блестела обычная металлическая ложка, которую я швырнула в качестве отвлекающего манёвра. И на сдвинутый матрац, из-под которого я достала наручники.

- Ты подготовилась, - только и сказал он.

- Учителя были хорошие, - парировала я. - И Хью вовремя меня предупредил.

- Предусмотрительный у меня отец, - произнёс Альто сквозь зубы.

Я невесело усмехнулась:

- А ты бы и его сдал Лорене, правда?

Альто поморщился и отвёл взгляд от наведённого на него пистолета. Всё -таки какие-то остатки совести в нём сохранились.

- Пока ты спала, мне доставили записку от твоей сестры, - неохотно произнёс он. - С ней всё в порядке. Она назначила встречу здесь в полдень.

- Отлично, - ровно произнесла я, хотя сердце застучало быстрее. С Тейей всё в порядке! -И почему ты мне это рассказываешь?

- Потому что, - медленно произнёс Альто, глядя на пистолет, - у меня сейчас два пути. Первый - шагнуть к тебе, уповая на то, что ты не выстрелишь.

Я не сдержала смешок.

- Выстрелю.

Наши взгляды скрестились.

«Выстрелю, - мысленно повторила я. - Я уже видела тебя раненым и знаю, что ты выжил. Несерьёзное ранение тебя не прикончит, но подвижности уж точно лишит. А ведь я могу случайно и в артерию угодить...»

Словно прочитав мои мысли, Альто поднял бровь:

- Ты же меня любишь?

- Не тебя, - возразила я холодно. - Точнее, не совсем тебя. Если ты собираешься отвезти меня к Лорене, ты угроза, и не думай, что я собираюсь сидеть в машине и плакать. Я выбираю силу и свободу.

- Как я, собственно, и думал, - сухо произнёс Альто. Его скованные руки были опущены, но он не производил впечатления смирившегося со своим заключением пленника. Скорее уж он походил на затаившегося хищника, готового прыгнуть. - Поэтому я выбираю второй путь.

Какой?