Поцелуй истинной невесты

К тому моменту, как в дверь нашей комнаты постучали, я кое -как умудрилась закутаться в простыню. Альто по-прежнему с безучастным видом сидел у стены; казалось, его ничто не интересовало. Я могла бы попробовать его запереть, но такой человек, как он, мог иметь запасное оружие где угодно. И, увы, я всё меньше сомневалась, что он пустит его в ход против меня.

- Итак, - произнесла Тейя, когда я коротко обрисовала ей ситуацию. - Значит, Лорена всё-таки добилась своего.

Я наконец смогла сходить в ванную и одеться. Тейя расположилась в кресле, а Халина и Анна с каменными лицами стояли над Альто с оружием. Тот по -прежнему сохранял непринуждённую позу.

- Не совсем, - произнесла я. - Прежний Альто, ещё до травмы головы, никогда не задумался бы над тем, чтобы получить свободу. Этого Альто свобода интересует. Весьма теоретически, правда, но интересует.

- Хм.

Т ейя посмотрела на Альто.

- Твой отец будет не очень-то рад услышать новости, - произнесла она.

- Да уж представляю, - ровно сказал Альто. - Как и узнать, что его тайное убежище больше совсем не тайное.

- Он переедет.

- Если успеет.

Я сжала губы.

- А ты? - Альто приподнял бровь, глядя на мою сестру. - Напав на Лорену, ты фактически стала изгоем. Что же теперь будет с кланом Равьер?

- Я сохраняю свой пост до окончания судебного разбирательства на совете кланов, -коротко сказала Тейя. - Но его отложили на три недели, пока твоя благоверная не поправится.

- Надеюсь, ты как следует воспользуешься этими неделями. - Тон Альто был ледяным, под стать голосу Тейи. - Когда Лорена встанет на ноги, она разотрёт тебя в порошок.

Их взгляды скрестились, как древние дуэльные клинки. Я шагнула вперёд.

- Достаточно. Альто, ты веришь мне, когда я говорю, что Лорена меня не получит? Тебе придётся меня пристрелить.

Альто помолчал. Его лицо выглядело заострившимся, бледным, но глаза больше не были тусклыми. В них горел очень слабый, но всё же знакомый огонёк.

- Верю, - наконец кивнул он.

- Это значит, что ты не сможешь принести своей обожаемой Лорене добычу. Возможно, тебе удастся бежать, но ты сбежишь с пустыми руками. - Я подняла бровь. - А ты ведь не любишь проигрывать. И Лорена тебя тоже по головке не погладит.

Альто поморщился.

- Допустим. И?

- Я даю тебе шанс выиграть. - Я шагнула к сестре и встала рядом с ней. - Мы даём. Если ты будешь с нами сотрудничать, поможешь нам расшифровать содержимое пластинки и узнать секрет восстановления Калидеры, ты получишь сразу два приза.

- Во-первых, у тебя появится возможность шпионить за нами и узнать, как далеко мы продвинулись с пластинкой, - проронила Тейя. - Ты же не хочешь оставлять Лорену во тьме? Если тебя с нами не будет, она не узнает, откуда придёт следующий удар.

- А во-вторых, - вставила я, - у тебя будет шанс получить свободу. Возможность быть с твоей... хм, истинной невестой на равных. А заодно и сделать ту карьеру, о которой ты всегда мечтал, а не просто приносить ей тапочки.

Глаза Альто сверкнули. О -о-о, кое-кто попался на удочку!

- А ещё тебе вряд ли хочется, чтобы тебя застрелили, - завершила Тейя. - А ведь шанс этого отнюдь не призрачен. Особенно сейчас.

Альто долго молчал. Мы ждали.

Наконец на его лице появилась едва заметная улыбка.

- Но у вас есть ещё одна цель, - проронил он. - Верно? Вы надеетесь, что мои чувства к моей невесте пройдут и я вновь упаду на колени перед... - он кивнул на меня, - моей первой любовью. Вы ведь понимаете, что этого не будет?

- О, понимаем, - согласилась Тейя.

- Совершенно, - поддакнула я.

- Абсолютно, - хмыкнула Анна.

- Само собой, быть такого не может, - согласилась Халина. - Так что этого в планах нет ни у кого. Никто даже не надеется. Ни капельки. Особенно Кора.

Анна подавила смешок.

- Итак, ты с нами? - коротко спросила Тейя.

Её тон сделался жёстким. Игры кончились.

Альто медленно поднялся. Скованные руки, казалось, совершенно ему не мешали.

- Наручники, конечно, вы снимать не собираетесь.

- Некоторое время - нет. - Тейя покосилась на меня. - Но разве эта практика тебе незнакома? Вряд ли Лорена пренебрегала твоим. образованием в этой области.

Перед моим взглядом тут же промелькнули плети, наручники и голый Альто, прикованный к потолку. Я невольно поёжилась.

- Было и такое, - безразлично произнёс Альто. - И вас это не касается.

Я внимательно вглядывалась в него. Что в нём сохранилось от прежнего Альто? И насколько он хотел вернуть себе свободу?

Больше всего мне хотелось сорвать с него эти дурацкие наручники прямо сейчас. Обнять. Разбудить, растолкать его от этого дурацкого наваждения.

Но это было невозможно. Поэтому я всего лишь глубоко вздохнула, вспоминая ледяные наставления бабушки:

«Тебе не нужно, чтобы твой противник видел тебя милосердной, доброй и «хорошей». Мужчины только рады использовать эту «хорошесть», чтобы обойти нас и унизить. Ты не обязана быть доброй. Всё, что тебе нужно, - победить. Что о тебе будут думать твои враги - дело десятое».

- Что ж, приступим, - сказала я вслух. - Каким будет наш первый шаг?

Халина шагнула к столику и взяла в руки тонкую пластинку. Передала её Тейе.