Поцелуй из прошлого

- Ну, кто-то же должен это сделать. - Он улыбнулся, глядя на нее сверху вниз. - Иначе ты превратишься в старую деву, которая хоронит себя в мастерской и чурается мужского общества.

- Но я такая спокойная, и я слишком часто задумываюсь о чем не надо! А Алана похожа на тебя, она смелая и решительная.

- Может быть, именно потому я никогда не терял из-за нее рассудок. Мне нравится, что вы такие разные. У Аланы чувства выплескиваются наружу, всем на обозрение, а ты скрываешь свои переживания в глубине сердца, и, кажется, только мне удалось догадаться о том, насколько они глубоки. Ведь и тропический лес манит меня потому, что он полон тайн и скрытого очарования. А к тебе меня влечет еще сильнее.

Бет охватила дрожь, и стук сердца начал гулом отдаваться в ее ушах.

- По твоим глазам я уже вижу, что ты хочешь мне ответить, - пробормотал Майк. - Тебе надо лишь произнести это вслух.

- Ах, Майк... Все это так чудесно, но вот только...

- Черт возьми, иногда ты действительно слишком много раздумываешь! прошептал он, заставил ее подняться на цыпочки и завладел ее губами.

- Бет! - окликнула Алана. Бет шарахнулась в сторону, но одного взгляда на лицо сестры хватило, чтобы понять, что она сделала это недостаточно быстро.

Глава 14

Бет помнила, как выглядела Алана в дни после смерти их отца, - тогда казалось, что жизнь навсегда покинула ее, оставив лишь пустую оболочку. Вот и сейчас вид у нее был такой же. Бет подбежала к ней, но та попятилась, ошеломленно глядя перед собой.

- Не подходи! - Алана отступила еще на шаг. - Не приближайтесь! Ни ты, ни он!

- Я пыталась придумать, как объяснить тебе! - воскликнула Бет. - Но не знала, как это сделать!

Алана затрясла головой, словно отказываясь верить тому, что только что увидела. Она продолжала пятиться по коридору, и проходившей мимо медсестре пришлось обойти ее.

- Нам надо поговорить! - умоляющим тоном произнесла Бет.

- Нет! - хриплый голос Аланы был едва различим. Неожиданно она развернулась и стрелой понеслась по коридору.

Обескураженная поведением сестры, Бет беспомощно уставилась ей вслед.

Майк схватил ее за руку.

- Быстрей! Мы должны догнать ее. Бет оглянулась.

- Но она не хочет никого видеть.

- Неважно. На улице ливень. Если она решит сесть за руль в таком состоянии...

- Ты прав! - Бет похолодела от страха. - Ты беги за ней, а я скажу Эрни, что мы скоро вернемся.

Майк рванулся вперед, а Бет заглянула в палату Эрни. Он обеспокоенно посмотрел ей в лицо, и она сообразила, что отец Майка догадался о разыгравшейся сцене.

- Нам придется уехать, - проговорила она. - Появились срочные дела.

- Только берегите себя, - сказал Эрни. Слишком поздно, подумала Бет, но постаралась успокоить Эрни:

- Ладно... - И она побежала по коридору к лифту.

Эрни прикрыл глаза, негодуя на собственную слабость.

- Ребятишкам нужна помощь. Пит. Как думаешь, у тебя что-нибудь получится?

- Я присмотрю за ними. Понимаешь, я до сих пор не уверен, смогу ли сделать еще что-нибудь. Я заполнил уже несколько анкет и подал кучу всяких заявлений, но так и не получил разрешения.

- Чертова волокита! Мне непременно надо выбраться отсюда! Только у меня, похоже, забрали всю одежду!

- Сегодня вечером ты можешь покинуть больницу одним-единственным способом. Только так ты сумеешь помочь им. Но мне не позволяют заглянуть в расписание, так что я не представляю, когда это произойдет.

- Неужели никто у вас там не понимает, какая у нас заварилась каша?

- Не знаю, дружище. Но я попробую еще раз.

Бет наконец увидела Майка - он стоял под широким навесом у главного входа в больницу. Потоки воды обрушивались на землю настоящим водопадом.

Бет поспешила к нему.

- Где она?

- Я ее потерял. И не знаю теперь, куда идти, поскольку не знаю, где вы оставили машину.

- Вон там, - Бет наугад показала ему направление. - Майк, я ее вижу! Она уже выезжает!

Они побежали сквозь завесу дождя и в мгновение ока промокли насквозь. Бет не отрывала глаз от джипа Аланы, готового рвануться за ворота стоянки. К счастью, Алане пришлось пропустить только что подъехавшую машину.

- Следи за ней, - приказал Майк. - Смотри, куда она направится, а я пока заведу грузовик. Бет охватило разочарование.

- Ты приехал на этой старой колымаге? Ну, тогда мы ее ни за что не догоним!

Майк отпер дверцу и забрался в кабину.

- Больше нам ехать не на чем. Через несколько секунд Бет услышала, как заворчал мотор, и быстро скользнула внутрь.

- Алана поехала в восточном направлении, - доложила Бет.

Майк направил машину к воротам парковки.

- Постарайся рассмотреть, будет ли она сворачивать направо.

Бет увидела, как джип, не останавливаясь на перекрестке, помчался вперед.

- Выходит, Алана не поехала ни в Финикс, ни в Бизби. Куда же, черт побери, ее несет?

- Очень может быть, что она и сама не знает, - тихо ответила Бет. - Когда папа умер, она уехала в пустыню. Я попыталась было догнать ее, но не сумела. Она вернулась только под вечер и упорно отказывалась говорить со мной об этом. Только на следующий день призналась, что не помнит, где была.