Поцелуй меня крепче

Что с ней происходит? Она то живет полноценной жизнью, принимая все ее радости и преодолевая трудности, то снова начинает метаться, словно никак не решится, какая из двух шкурок ей нравится больше. Зачем бросаться из огня да в полымя, если она счастлива уже сегодня, сейчас? А впрочем, ее можно понять: ей непременно хочется вернуть себе жизнь, которую у нее украли. И она права. При этом даже не думает, как изменится ее жизнь, а также жизнь их обоих, когда это случится.

– Алешенька, дорогой, я как раз кашу сварила, – радостно встретила его старушка, доставая чугунок из печи. – Присаживайся к столу.

– Степанида Макаровна, я пришел поговорить о Миле.

– А что такое? Случилось чего?

– Нет, конечно. Просто у меня есть вопросы, на которые Мила ответить не может. Например, почему она не помнит, как оказалась здесь? Я спрашивал еще до беспамятства.

– А ты ее слушай больше, – улыбнулась старушка, накладывая кашу в глиняную миску. – Она тебе и не то порасскажет. Выдумщица она у меня. Иной раз такое брякнет, что хоть стой, хоть падай. Ей бы книжки писать, а она тут на болотах вынуждена отсиживаться да прятаться. Да ты ешь, голубчик, ешь, – подала она ему ложку и принялась наливать в чашку дымящийся клюквенный кисель.

– Если Мила встретит того седого мужика, из-за которого вы здесь, она его узнает? – спросил Алексей.

– А то как же, конечно, узнает! Она этого ирода тогда очень сильно испугалась. Вернее, это я ее напугала, а потом и она уже начала бояться.

– Вы его хорошо разглядели? – Алексей достал из кармана куртки журнал, свернутый трубкой. Полистав, ткнул пальцем в снимок, на котором рядом с вертолетом стояли Мила и высокий седой мужчина интеллигентной наружности. – Это случайно не он на фотографии?

– Ведь и вправду он! – Старушка даже на лавку присела от охватившего ее волнения. – Как же я раньше-то его не углядела! Хотя чего удивляться, я же не весь журнал просмотрела, одолела только начало. Алешенька, а кто это?

– Не знаю. Может, ее дядюшка?

– Но зачем моя Люсенька ему понадобилась?

– Вы не жалеете, что пришли сюда?

– Странные ты мне, голубчик, вопросы задаешь.

– Просто хочу понять. Для себя.

– А что тут понимать-то? От этих богатых с их глупостями всегда лучше стороной держаться, так как они уже и не знают, как потешиться над бедным людом, лишь бы самим развлечься. От скуки дурью мучаются. Ну вот сам посуди: зачем ему не совсем здоровая умом девушка, да еще похожая на известную знаменитость? Только для потехи, больше ни для чего. Будет выставлять ее перед публикой, словно обезьянку какую на ярмарке, и деньги на ней зарабатывать. Они же на всем деньги готовы делать, даже на людской беде. Вот уж где ненасытные утробы! И не полопаются же от жадности. Жизнь любого человека готовы испоганить, и все ради своей выгоды.

– Согласен. Люсенька ему понадобилась не для доброго дела. Вы думаете, что здесь он ее не найдет? – задумчиво спросил Алексей.

– Да бог с тобой, Алешенька, что ты меня стращаешь! Мила-то, когда еще Люсенькой была, один раз так меня напугала, что я чуть концы не отдала. Представляешь, заявила мне, что я – глупая старуха, что я не уберегла Люсеньку и она теперь находится у этого мужика. Может, уже и живой-то ее нет на белом свете. Веришь, меня чуть Кондратий не хватил, чудом выжила. Потом все прощение у меня просила, уверяла, что сказала такое по глупости. Наверное, рассердилась на меня за что-то, вот и брякнула, не подумав.

«Или, наоборот, хорошо подумав и сказав, как есть на самом деле, – грустно подумал Алексей. – Неужели Мила все же права и их подменили? И где теперь Люсенька, жива ли? Бред какой-то!»

Так и не найдя ответов, Алексей вернулся домой. Теперь только в разговорах с Милой он сможет, вернее, попытается выяснить, кто же она на самом деле: страдающая раздвоением личности деревенская дурочка Люсенька, мечтающая в силу своего нетвердого ума и бедности о красивой и богатой жизни, или заносчивая королева светского мира Мила Миланская, действительно попавшая в беду?

– Просыпайся, солнце. Я уже бабушку сходил проведал, она прислала тебе вкусную кашу с ревенем и медом. Вставай, завтракай, и начнем разбираться в хитросплетениях судьбы, разгадывать тайны твоего загадочного и туманного прошлого.

Позже они сидели, обнявшись, напротив открытого огня печи, и Мила, листая журнал с жизнеописаниями светской львицы, предавалась воспоминаниям, которые Алексею предстояло определить как фантазии изворотливого ума или как суровую действительность.

– Если вдруг встретишь, сможешь узнать мужчину, который хотел тебя увезти?

– Вопрос на засыпку, да? Узнала бы непременно, если бы была Люсенькой. Но я – Мила Миланская, не забыл еще? Я понимаю, Алеша, как тебе со мной трудно, поэтому не обижаюсь. Ты тоже не сердись на меня, если тебе что-то не понравится, хорошо? Нам лучше верить друг другу, иначе не разобраться. Я знаю, это дело рук моего дядюшки, если он терпит в своем доме эту сумасшедшую Люсеньку. Если бы замену произвел кто-то посторонний, дядюшка непременно заметил бы: Люсенька спалилась бы на любой мелочи.

– В журнале есть его фотографии?