Поцелуй на пожарной лестнице

– Ничего себе! – удивленно проговорила Татьяна, повернувшись к подруге. – Здорово ты его приложила! Что у тебя там – кирпич?

– Да нет… – Лада открыла сумочку и продемонстрировала ее содержимое. Там оказалась плоская бутылка виски «Джонни Уокер». – Как-то нечаянно прихватила на той вечеринке, куда нас привела Василиса… думала – пригодится…

– Ну, ты даешь! Вот и пригодилась! – Татьяна повернулась к Кате: – Так или иначе, нам нужно как можно быстрее отсюда сваливать, пока не набежали еще какие-нибудь твои «друзья»… да и эти двое, я думаю, недолго так проваляются!

Девушки вышли на улицу.

Возле входа в клуб все еще толклись пытавшиеся проникнуть внутрь посетители. Они обхаживали охранников, с важным видом разговаривали по мобильным телефонам, изображая значительных персон…

Словом, здесь все было как обычно, никому и в голову не могло прийти, что за стенами клуба заканчивается кровавый эпизод самой настоящей гангстерской войны.

Татьяна махнула рукой, и к ним тут же подъехал ночной бомбист, хмурый парень кавказского облика.

Девушки забрались в машину, Татьяна назвала адрес.

Водитель выжал сцепление, и машина помчалась по ночному городу.

Катя прикрыла глаза.

Эта ночь казалась ей бесконечной.

Ночные улицы, клубы, рестораны, бандиты, перестрелки, кровь… неужели всему этому так и не будет конца?! Для нее это уже явный перебор, еще немного – и она просто сойдет с ума… нужно отдохнуть, хоть немного отдохнуть…

Она сама не заметила, как задремала.

Ей снилось детство.

Маленькая Катя – дома, в уютной родительской квартире.

Она сидит на коленях у друга дома дяди Васи, тот подкидывает девочку, приговаривая:

– По ровной дорожке, по ровной дорожке… по камням, по камням… по кочкам, по кочкам, по кочкам… в ямку – бух! – И вдруг он швыряет ее в глубокую яму с осклизлыми глинистыми краями. На дне ямы скопилась грязная вода, и она все прибывает. Катя пытается выбраться из этой ямы, но ее руки соскальзывают со скользких стен, ногти ломаются, сверху на нее падают комья глины, а на краю ямы стоит дядя Вася и издевательски хохочет…

А из-за его спины выглядывает еще кто-то, чье лицо Катя никак не может разглядеть, и именно это пугает ее больше всего…

– Просыпайся, подруга, приехали! – Татьяна потрясла ее за плечо.

Катя встряхнула головой, отгоняя гадкий сон, и огляделась.

Машина стояла возле дома, где жили подруги.

Водитель что-то бухтел по поводу испорченных девушек, которые шляются по ночам, вместо того, чтобы пасти овец в горах и вести домашнее хозяйство.

– Ты свои деньги получил – и не возникай! – беззлобно проговорила Татьяна, захлопывая дверцу машины.

Девушки направились к подъезду.

Однако не успели они открыть обшарпанную дверь, как наверху над ними раздался грохот, распахнулось окно, и из него вылетело что-то очень большое.

Татьяна благодаря своей исключительной реакции успела отскочить в сторону.

Прямо на том месте, где она только что стояла, приземлился на тротуар старый потрепанный чемодан. При падении он раскрылся, и из него разлетелись в разные стороны лифчики, кофточки и прочие предметы женского обихода.

– Что это?! – испуганно вскрикнула Катя.

– Ой! Это мое бельишко! – жалобно проговорила Лада, подняв с земли кружевной лифчик. – И чемодан – мой!

– Валентина! – мрачно заявила Татьяна, помогая подруге запихнуть в чемодан разлетевшиеся вещи.

– Ой, что делать, что делать! – залепетала Лада. – Может, уедем от греха? Таксист еще здесь?

– Укатил! – отозвалась Татьяна, поднимая чемодан. – И куда интересно мы поедем среди ночи? На вокзал, в зал ожидания? Благодарю покорно! Надо идти…

И она, с чемоданом наперевес, решительно вошла в подъезд.

Подруги робко последовали за ней.

В подъезде, обычно очень шумном, царила гнетущая предгрозовая тишина.

– Ох, как я ее боюсь… – пролепетала Лада.

– Не раскисать! – строго шикнула на подругу Татьяна.

Дверь их квартиры была распахнута, изнутри доносились раздраженные голоса.

Татьяна поставила чемодан под вешалку. Однако не успела она захлопнуть входную дверь, как в прихожую выкатилась невысокая толстая особа с коротко стриженными черными волосами и круглыми выпученными глазами. Всем своим обликом эта особа напоминала огромную возмущенную жабу.

– Явились не запылились! – проквакала жаба, уперев руки в бока и оглядывая вошедших. Интересно, что, хотя хозяйка была небольшого роста, а все три девушки – довольно высокими, она умудрялась смотреть на них сверху вниз.

– Добрый вечер, Валентина Романовна! – подала голос Лада, высунувшись из-за Татьяниного плеча.

– Вечер?! – переспросила хозяйка своим квакающим голосом. – Ты на часики-то посмотри! Скоро уж утро, а вы еще только домой возвращаетесь! Приличные девушки в это время десятый сон видят! Хотя, какие же вы приличные…

– Мы только с работы… – робко пискнула Лада.

– Что же это за работа такая, по ночам?! – еще больше раззадорилась хозяйка. – Мужиков по гостиницам ублажаете?

– Что же это вы в такое позднее время к нам в гости заявились? – вступила в разговор Татьяна. – Не спится? Приличные хозяйки в это время жильцов не беспокоят!