Поцелуй на пожарной лестнице

– Тогда я окончательно извиняюсь… – залепетал милиционер, сделавшись заметно меньше ростом и даже как бы несколько похудев на глазах. – И все слова, которые, беру исключительно назад…

– Что это ты, Васильич, так перед ним тушуешься? – с опаской проговорила Валентина Полужабенко. – Кто он такой, чтобы так с ним разговаривать? Подумаешь, хмырь выискался! Интеллигент недокормленный!

– Кто надо, перед тем и тушуюсь! – оборвал ее капитан. – И нечего мне тут указания пояснять! И нечего словесные оскорбления учинять в лице интеллигента! Я сам знаю, перед кем разговаривать! И вообще попрошу лишних очистить помещение!

– Это кто здесь лишние?! – возмутилась хозяйка. – Это моя собственная квартира, по всем правилам оформленная, и я здесь могу в любое время дня и ночи…

– Я вам сейчас все права исключительно разъясню! – рявкнул на нее полицейский. – Или вы сей же час очистите вверенное помещение, или я применю всю строгость…

Валентина испуганно квакнула напоследок и вылетела из квартиры, что-то обиженно бормоча.

– Свободен, капитан! – бросил ему Стас, и милиционер, тряся необъятным пузом, как мог, быстро заковылял к выходу. Прихожая в квартире была крошечной, так что, когда капитан, пыхтя, протискивался между стенкой и Татьяной, Катерина сделала слабую попытку его остановить.

– Постойте, вы не должны так уходить! Этот человек…

Но Татьяна решительно ткнула ее кулаком в бок и твердо посмотрела капитану в глаза:

– Всего хорошего, Василий Васильич! Ох, и трудная у вас служба – ночей не досыпаете!

Капитан окончательно скис и вышел.

– Вечер добрый, Катерина Антоновна! – спокойно произнес Стас. – Хотя уже скоро утро…

Он сунул руку в карман, и Катя замерла в ужасе, ожидая, что он сейчас достанет пистолет и направит на них. Однако Стас вынул чистый носовой платок и протянул его Кате:

– Лицо оботрите, инфекцию еще занесете, от грязи-то…

На платке и правда остались следы пыли и даже красно-бурая полоса от засохшей крови.

– А что это за удостоверение вы менту показали? – с любопытством спросила появившаяся Лада.

Она успела уже переодеться в беленькую блузочку с наивными рюшами, какие любит включать в каждую свою коллекцию Миу Миу. Блузочка была скромненькой, однако Ладка расстегнула ее буквально до пупа, так, чтобы всем заинтересованным лицам было видно, что она без лифчика.

То есть на всех ей было наплевать, она хотела произвести впечатление только на Стаса.

«Вот дура-то! – устало подумала Катя. – И блузочка не фирменная, а так, подделка…»

– Ты зачем капитана отпустила? – злым шепотом спросила она у Татьяны. – Это же Мельников! Я же от него весь день бегаю! А теперь он меня нашел.

– Так тот пузан все равно бы не помог, – резонно возразила Татьяна, – толку-то от него… Сами сейчас разберемся.

Ладка в это время совершенно распоясалась и вертелась перед Стасом вовсю.

– Ты бы легла, – решительно отстранила ее Татьяна, – завтра вставать рано.

– Так уже все равно сегодня! – обиделась Ладка, но послушно зевнула и, демонстративно пошатываясь, побрела в комнату.

– Собирайтесь, Катерина Антоновна, – сказал Стас, – домой вас отвезу.

– Я не могу… – Катя пыталась вжаться в стену, – я… я не поеду!

– Может, посидим, разберемся? – Татьяна шагнула вперед и поглядела Стасу в глаза. Для этого ей даже не понадобилось задирать голову.

– Вижу, что вы мне не доверяете, – Стас наклонил голову, – но вы-то, Катерина Антоновна, меня давно знаете! Я же все-таки не швейцаром работаю, а начальником по безопасности! Я вас неоднократно предупреждал, что одной ездить нельзя! И потом вы правильно сделали, что сразу мне позвонили!

– Ага, правильно, – Катя отступила к кухне, – и после этого звонка меня едва не убили!

Стас и Таня тоже прошли в кухню, Татьяна включила новенький электрический чайник – вряд ли зараза Валентина им его оставила, скорее всего, девушки купили его самостоятельно. Вскоре чайник вскипел, и Татьяна разлила кипяток по кружкам, предварительно бросив туда чайные пакетики.

– И как вы нашли меня у Светы, зачем вы ей звонили? – Катя осмелела, почувствовав в руке горячую кружку – в случае чего, можно в него и кипятком плеснуть.

– Вы позвонили, и я сразу же направил в этот поселок своих людей на машине. Но, когда они подъехали к кафе «Афродита», застали там только толпу народа, сгрудившуюся над мертвой девушкой. Даже полицию никто не удосужился вызвать! Пока им удалось чего-то добиться от официантки из кафе, пока она вспомнила, что налила чашку кофе какой-то женщине, которая была явно не в себе…

– Она меня за наркоманку приняла, – машинально вставила Катя, она пыталась думать.

Гонялись за ней с самого утра люди Павла, соперника дяди Васи, именно они были в черном «Лексусе» – Резаный и его мордатый напарник. Но откуда они узнали, где находится Катя? Ведь никто не мог предугадать, что она появится в деревне Вяжищи – без машины, без документов и без денег…

– Они приехали после нашего разговора, – сказала она, с ненавистью глядя на Стаса, – они его слышали! Или это ты им сообщил!