Поцелуй на пожарной лестнице

– Во как заговорила! – проквакала Валентина. – А только я сюда не в гости пришла! Это моя личная, собственная квартира, у меня на нее все документы имеются, включая государственное свидетельство на гербовой бумаге, и я сюда во всякое-любое время приходить имею полное право!

– Вы нам эту квартиру сдали…

– Ага, сдала! А вы мне сколько времени за нее не платите? Через неделю уже два месяца исполнится!

– Валентина Романовна, – подала голос Катерина. – Не беспокойтесь, девушки вам сегодня же все заплатят…

– Молчи лучше!.. – шикнула на нее Татьяна.

Однако это предупреждение явно запоздало.

Валентина заметила Катю, уставилась на нее выпученными жабьими глазами и заквакала:

– А это еще что за фря?! Третью профурсетку к себе придружили?! Я вам квартиру сдавала на двоих, а если вы к себе еще кого-то поселили, так это уже другая будет цена!

– С какой стати? – возмутилась Татьяна. – Не все ли вам равно, двое нас или трое? Износ квартиры, что ли, от лишнего человека увеличится? Так вы, один черт, ремонт делать не собираетесь! И вообще она к нам только на один день, в гости…

– Знаю я, какой это «один день»! Ишь, какие хитрые! От себя кому-то сдают, а мне по-прежнему копейки платят! Устроили тут общежитие имени дружбы народов! Больше народу – значит, больше воды, и газа, и прочего электричества расходуете…

– Ничего себе – копейки! – Татьяна тоже повысила голос. – Да вы с нас за свой клоповник такие деньги дерете, за которые в Париже можно трехкомнатную снять!

– Ты не в Париже! – завопила хозяйка, надвигаясь на подруг, как цунами на таиландский курорт. – Не нравится – выматывайтесь сей же час на улицу! У меня на эту квартиру очередь стоит! Я ваши вещички уже в окно вышвырнула…

– Не беспокойтесь, мы их подобрали! – огрызнулась Татьяна. – Еще вам счет выставим – за материальный ущерб! А посреди ночи жильцов на улицу выгонять – такого закона нету! Вы нас вообще заранее предупреждать должны…

– Про закон вспомнила? – радостно проквакала Валентина. – Вот хорошо-то! Насчет закона – это как раз будет! Василий Васильич, пожалуйте сюда!

Тут же из кухни выплыло огромное пузо, обтянутое форменным полицейским кителем. Вслед за пузом появился и его владелец – капитан полиции лет пятидесяти на вид, с пятью лоснящимися подбородками и маленькими, воровато бегающими глазками.

– Вот они, Василий Васильич! – объявила Валентина, указывая пальцем на сбившихся в кучку подруг.

– Та-ак! – грозно произнес полицейский. – Значит, налицо нарушение общественного порядка, причинение ущерба имуществу, мелкое хулиганство в особо крупных размерах…

– Это вы о чем же?! – возмущенно перебила его Татьяна. – Я тут вижу только одну хулиганку – вот эту личность, которая ворвалась к нам поздней ночью и устроила форменный дебош!..

– А сейчас еще добавим неподчинение сотруднику полиции при исполнении, – удовлетворенно проговорил капитан. – Все вместе на десять суток запросто потянет…

– Да что вы такое говорите!..

– Я знаю, что я говорю! – оборвал девушку пузан. – И не надо со мной порядок препираться и безобразия нарушать! Мне неоднократно соседи сигнализировали, что из этой квартиры громкие разговоры имеются и неприличную музыку играют! Я обязан на сигналы отреагировать, вплоть до помещения под стражу!

– Громкие разговоры? – переспросила Татьяна. – Это уж не мы виноваты, что здесь стены на одних обоях держатся! На первом этаже чихнут – с пятого говорят «будьте здоровы»! Это уж вы не к нам претензии предъявляйте!

– Я знаю, к кому мне предъявлять! – загудел полисмен. – Нечего мне тут споры устанавливать и претензии переводить! Или вы сей же час с гражданкой Полужабенко по полной программе рассчитаетесь, или я к вам применю полную строгость закона!

Вдруг дверь за спиной подруг с негромким скрипом отворилась, и на пороге возник высокий, аккуратно одетый мужчина. Мужчина был бы интересен – широкие плечи, светлые волосы лежат мягкой волной, – если бы его слегка не портили узкие очки в металлической оправе. Очки эти ему совершенно не шли.

Увидев вошедшего, Катя переменилась в лице и спряталась за Татьянину спину. Хотя за истекшие сутки у нее уже, казалось, закончились запасы страха, но инстинкт самосохранения настоятельно требовал, чтобы она убегала, пряталась и вообще всяческими способами спасала свою жизнь. Потому что вошедший мужчина был не кто иной, как сотрудник ее мужа, начальник департамента безопасности – Стас Мельников!

– Это кто еще притащился?! – выпучила глаза хозяйка. – Это вы уже при мне клиентов принимаете?! Совсем распоясались, паразитки! Применяй к ним, Васильич, полную строгость!

Полицейский уставился на нового посетителя чугунным взглядом и рявкнул:

– Попрошу очистить!

– А что это ты, капитан, так разбушевался? – негромко отозвался тот, продвигаясь в глубь прихожей.

– А что это ты мне тыкаете? – набычился капитан и двинулся на пришельца своим монументальным животом. – Вы кто это такой, что представителю, который при исполнении, тыкаешь?

Новый гость, однако, ничуть не испугался, поманил капитана пальцем, отвел его в угол прихожей и там продемонстрировал ему какое-то удостоверение.