Поцелуй огня

— Ты продолжишь служение ордену Пламени на троне Ирринеи.

Я даже восхитился. Диодар сумел вложить в одну строчку по меньшей мере три клятвы: сохранить Синод, восстановить разгромленный орден и отобрать трон у Ульвега, официально коронованного, между прочим, руками того же наставника!

Но на всякого хитреца довольно простоты.

— Хорошо, — я достал из кармана плаща малый походный алтарь. Поставил на стол и положил на него правую ладонь. — Я принесу клятву немедленно.

Диодар подскочил, но хватать меня за руку не посмел.

— Мальчик мой, зачем же такая спешка? Для такой клятвы нужны не менее двух свидетелей.

— Позовем Саймана с женой.

— ... не связанных родственными отношениями!

Я помнил правила: свидетели не должны быть кровными родственниками, ну да ладно.

— К вашему секретарю скоро придет целитель, его и попросим поприсутствовать. Да и вы чем не свидетель?

Диодару нечем было крыть.

— Но мы не оговорили срок твоего возвращения на трон! В течение года...

— Поздно, — усмехнулся я. — Я уже согласился с условием, и никаких изменений вносить недопустимо. Я займу трон Ирринеи. в течение жизни.

— Год! — старик упрямо скрестил руки на груди. — Пока ты торгуешься, мальчишка, Искра гаснет!

— Хорошо, я согласен. В течение года я займу трон Ирринеи в обмен на немедленную помощь в поиске фрейры Эрины, — с надрывным отчаяньем в голосе сказал я, и тут же в чаше вспыхнуло белое пламя, жадно охватывая мою руку по локоть. Клятва принята.

— Подожди, нужен Сайман, второй свидетель! — спохватился Диодар.

Жженая кочерыжка!

Но не успел я расстроиться, как со стороны ложа раздался слабый измученный голос:

— Я свидетель!

Оглянувшись, мы увидели сидящего на краю кровати бледного маленького секретаря.

— Я всё слышал, сиятельные, — вздохнул еще один ученик Великого пратора.

— Это даже лучше, чем Саймон, — потер руки Диодар и поспешил уложить мальчишку обратно в постель, заботливо прикрыв его покрывалом. — Клятву о неразгашении всего, что тебе придется увидеть, услышать или узнать любым другим способом, ты дал заранее, мальчик мой. Ложись, отдыхай, набирайся сил. Нас ждут великие дела. Спи... — легким касание ко лбу, огненный маг усыпил раненого и повернулся ко мне. — Не убирай алтарную чашу, Арнар. Она нам понадобится. И скажи-ка, ты был близок с фрейрой как с женщиной?

— Нет, — с глубоким сожалением признался я.

— Но хотя бы целовал ее?

Пришлось лишь горестно вздохнуть. Позор для вайра! Держать в руках фрейру и не суметь сорвать поцелуй!

Диодар осуждающе покачал головой:

— Плохо, очень плохо. Жаль, очень жаль.

— А мне-то как жаль, — пробормотал я.

— Но ты хотя бы прикасался к ней, когда она была в истинном теле? Впрочем, как бы иначе ты поставил ей печать ученика.

— И поисковую метку, — добавил я.

Старик расцвел улыбкой:

— Поисковую метку? И ты не смог по ней найти фрейру?

— Она избавилась от нее почти сразу. Скинула на кота. Который потом умер в пентаграмме черной ведьмы и стал моим фамильяром. — медленно проговорил я.

До меня начала доходить одна важная вещь! Важнейшая! Горелые яйца! Если бы я сообразил раньше, мне не пришлось бы приносить эту дурацкую клятву!

“Рыжик, а ну топай сюда!” — мысленно позвал я фамильяра.

Кот не отозвался.

— Ты куда? — удивился Великий пратор, когда я, только что взывавший к его помощи и заплативший немалую цену за оную, сорвался с места и стремительно направился к двери.

— На кухню. Надеюсь, у них найдется рыбный пирог, — поверг я старика в полнейшее недоумение, — барон Дретт их очень любит.

И рыжие коты, как, впрочем, и любые другие.

Так и оказалось. Фамильяр, который в теории питается только магией сотворившего его хозяина, аккумулируя ее и возвращая в случае острой необходимости, восседал на коврике в углу баронской кухни и поедал рыбный пирог из рук моей молочной сестры.

Кстати, ее мужа нигде не наблюдалось. А он нам ужин обещал!

— Арни! Наконец-то у тебя нашлось время обнять сестричку! — обрадовалась Джулит.

— Увы, я ненадолго. Только этого блохастого разбойника заберу. Поболтаем позже, Джу!

— Я приобнял ее за располневшую талию, чмокнул в макушку и, наклонившись, ловко схватил наглого котяру за шкирку.

— Мрряв! — раздался возмущенный вопль.

Мне надо было давно догадаться.

Рыжик вел себя так же независимо, как любой кот ведет себя при жизни. На зов если и являлся, то неохотно, в обмен на обещание магической кормежки. Поначалу я списывал это на неустоявшуюся связь свежесознанного фамильяра со мной, его создателем.

Но дело было в том, что у него уже была магическая хозяйка — неосторожная фрейра, Искра чужого мира, наверняка плохо знавшая законы магии нашего мира. Нельзя просто так свести метку ловца без применения собственной магии. Это вам не чернильное пятно.

А в результате Рыжик, получивший от двух магов огненную магию за короткое время, незадолго до гибели физического тела в темном ритуале, стал фамильяром нас обоих! Только Эри не воспринимала его как своего, вот и я не догадался.