Поцелуй со вкусом крови

В его глазах я была совсем не такой, как в зеркале. В отражении я всегда находила вечную осень: ржавые волосы, усталое лицо, печальные, как плачущее дождем небо, глаза. И золотые чешуйки на лице, похожие на падающую листву.

В зеркале, которым для меня стал Рафаэль, я была весной, полной жизни, солнца и чистого лазурного неба.

И ведь я могу сделать для Рафаэля то же самое. Стать зеркалом и показать, как я вижу его.

«Не сейчас! – ужалила изнутри Яснара, и виски прошило жгучей болью. – Помни о нашей цели!»

– Рафаэль, – я уперлась ладонями в его тяжело вздымающуюся грудь. – Пожалуйста… Покажи мне текст, который ты увидел. У нас мало времени.

Он издал раздраженный звук, сильно напоминающий рычание, и впился взглядом в мое лицо. Он скользил от глаз к губам и обратно. Мне даже не нужно было проникать в мысли Рафаэля, чтобы понять, о чем он думает.

Я тоже этого хотела.

Рафаэль понял это, приник к моим губам, срывая последний жгучий поцелуй. Прохладные губы согрелись моим теплом, а под кончиками пальцев стучало вампирское сердце, что разгоняло по венам чужую кровь.

«Покажи», – мысленно просила я, даже не надеясь, что он услышит.

«Не могу, – то ли в своей голове, то ли вне ее я услышала голос Рафаэля. И это было так… странно. Его губы сминали и ласкали мои, а слова все равно звучали. – Не могу думать о чем-то, кроме тебя».

Я упала на столешницу. Легла под Рафаэлем, а он навалился сверху. Грохот падающих вещей не заставил нас оторваться друг от друга.

Еще ни разу я не представляла, что между нами что-то возможно. Но пожар, испепеляющий нервы и сжигающий мосты, не утихал. Он разгорался сильнее.

«Тогда укуси меня», – я попыталась встать, чтобы подставить Рафаэлю шею, но он придавил меня к столу всем торсом. Руки, что раньше гладили мое лицо, спустились вниз и крепко сжали запястья, прижимая их к столешнице.

Я успела разозлиться, решив, что Рафаэль не станет слушать. Но вдруг его губы поползли ниже – скользнули по подбородку и цепочкой поцелуев добрались до шеи.

Я прикусила губу, чтобы не закричать от боли. Помнила ведь, как это было в прошлый раз. Но сегодня все оказалось иначе.

Кожу опалило коротким жаром. Это клыки вонзились в плоть. Выступила первая кровь, но я даже всхлипнуть не успела, ведь Рафаэль поцеловал свежую ранку, а затем слизнул выступившие капли. Он прижался к укусу ртом, мягко посасывая. Иногда впивался в меня клыками глубже, но не терзал до мучительной боли.

Мои пальцы сжались на его одежде. Дыхание выровнялось. А потом я увидела кабинет Валанте глазами Рафаэля.

Он действительно запомнил все с невероятной точностью. Мне потребовалось не больше пары минут, чтобы прочесть обрывки заклинания в чужой памяти. Потом я тронула Рафаэля за щеку, прося отстраниться.

Он в последний раз поцеловал укус, чуть охлаждая губами разгоряченную кожу, стер с подбородка кровь и выпрямился. Я тоже села, смущенно поправляя растрепанные волосы и испачканное кровью платье.

Казалось, что теперь Рафаэль будет смотреть на меня иначе. Я стала одной из сотен, кто точно так же распахивал ему объятия и податливо отвечал на поцелуй. Думала, что упаду в его глазах, заслужу толику презрения и насмешки, но…

Рафаэль смотрел на меня с тем же страхом и растерянностью. Я будто в зеркало глядела.

– Ладно, – выдавила я так, точно только что пробежала несколько километров в гору. – Зато теперь мы знаем правду.

– Какую из? – Рафаэль протянул руку и подушечкой большого пальца вытер краешек моего рта, убирая размазанную помаду и следы поцелуев.

Это смутило меня, но я не позволила чувствам снова взять верх.

– Правду о Валанте и ритуале, разумеется. Он серьезный противник, но теперь я знаю, как нам его одолеть.

Глава 24. Пепел и скорбь

«Души Царицы Мечей и Воя Ночи заточены магией, но четырехрукие тела их сожжены в драконьем пламени. Только драконы – существа, порожденные из божественной крови, – способны одолеть своих создателей».

Между мифами и реальностью. Первое издание

Итак, все встало на места.

Теперь я знала, какую роль играю в плане Валанте и почему должна быть на балу вместе с Рафаэлем.

У нас оставалось мало времени, и почти все свое свободное я посвящала тренировкам. Будет сложно. Я должна суметь остановить Валанте, пока он не претворил в жизнь задуманное.

Да, на моей стороне будет Рафаэль и толпа королевских солдат. Но нельзя забывать, что Рафаэль, пока жив его хозяин, – марионетка с ослабленными нитями. Валанте ничего не стоит их натянуть. А солдаты вряд ли выстоят против древнего вампира и его отродий. Валанте уже говорил, что возьмет с собой жен. Они – дополнительная угроза.