Поцелуй врага

– Понятно. Келлан сказал, нам из-за уайлд-карда полагается собственный лимузин. Так и вернемся.

– Мне нужно в два часа принять смену в закусочной! Вставай, пора уезжать!

Джош бросает взгляд на окно, потом на меня.

– Лимузин не успеет.

– Я не могу опоздать, работа… – мой голос срывается.

– Есть вариант получше. Одевайся!

Его взгляд действует на меня как прикосновение. Меня бросает в жар и холод. Впервые понимаю, что нахожусь в его комнате, одетая лишь в трусы и футболку, которая едва прикрывает бедра. Джош собирается вылезти из постели, но снова накрывает ноги одеялом.

– Сейчас же, Эмерсон! Иначе мы точно не успеем.

Я вспрыгиваю с кровати и бегу к двери. Джош кричит вслед:

– Одевайся теплее!

Его слова вызывают неприятное чувство. Через пятнадцать минут оно лишь усугубляется.

– Мне ехать с тобой на этой штуке? – спрашиваю я и подозрительно осматриваю мотоцикл, пока Джош протягивает шлем. Он очень тяжелый.

– Ага. Джейс приехал на нем, он заберет наши вещи и поедет на лимузине. На мотоцикле мы точно будем быстрее. Возможно, даже успеем вовремя в закусочную.

Я сглатываю. Джош уже садится, кладет руки на руль и выпрямляет мотоцикл.

– С каждой секундой твоих колебаний шанс, что мы приедем вовремя, ускользает, Эмерсон! – кричит он из-под шлема.

Глубоко вздыхаю, надеваю шлем и осторожно сажусь на мотоцикл за Джошем. Мой зад едва касается сиденья, а мотор уже рычит. Я крепко цепляюсь за талию Джоша. Через секунду мы уже мчимся вперед. Видимо, Джош отпустил сцепление слишком быстро. Впиваюсь пальцами в его кожаную куртку. Она легко поддается, хотя мы медленно едем вдоль дороги поместья Стюардов.

Джош снимает руку с руля. Нас качает так, что сердце пропускает удар, и я уже представляю аварию с мотоциклом. Он хватает меня за руку толстой перчаткой и кладет ее на свой живот. Вторая рука ложится туда сама по себе. Стараюсь сохранять между нами расстояние, даже если при любой неровности на долгом пути постоянно прыгаю вперед. Прежде чем мы успеваем свернуть на шоссе, Джош тормозит. Он ставит ноги на землю, открывает забрало и поворачивается ко мне.

– Если ты не хочешь свалиться из-за малейшей кочки или вывести нас обоих из равновесия, ты должна прижиматься ко мне и повторять мои движения. – Он тянется назад и прижимает меня к себе. Между нами даже ветерок не проскочит. – Держись крепко! – кричит он. В последний момент успеваю обхватить его руками. Мы снова мчимся вперед. Чувствую, как ветер вытаскивает пряди волос из куртки, которые я недавно специально засунула туда. Мимо нас проносятся окрестности, а Джош превышает всякие ограничения по скорости. Один раз пытаюсь посмотреть мимо него вперед, но мышцам затылка сложно противостоять ветру, разбивающемуся о тело Джоша, и я просто прячусь за спиной и крепко держусь за него. Джейс позаботится о том, чтобы не пришлось платить штраф за превышение скорости, или это забота Пейдж, женщины, работающей на его мать?

Пять минут спустя врываюсь на подгибающихся ногах и с онемевшим задом в закусочную. За стойкой меня уже ждет Дэн. Провожу рукой по растрепанным волосам и натягиваю на лицо самую очаровательную улыбку, но Дэн все равно смотрит на меня мрачно. От него отскакивает даже извинение, которое я бормочу по пути к офису, также известному как наша раздевалка.

Дэн преграждает мне путь.

– Мне не нужны ненадежные работники, – говорит он.

– Я опоздала всего на пять минут. Это может случиться с каждым.

– А как насчет твоей смены на прошлой неделе? Или подмены на неделе перед ней? Сьюки постоянно подменяет тебя, и теперь, из-за всего стресса в дополнение к учебе, она еще и заболела.

Я сглатываю. Мои оправдания покажутся лишь отговорками. Я воспользовалась положением Сьюки. Ей нужны были деньги, но я не подумала, что так ей не хватит времени на учебу.

– Мне жаль. Этого больше никогда не случится. – Опускаю взгляд на линолеум под ногами.

– Не случится. Я уже нашел тебе замену.

Тут же поднимаю взгляд.

– Но я не могу потерять работу! – Только благодаря ей я не полностью завишу от Воронов и, если что-то пойдет не так, смогу действовать самостоятельно.

– Нужно было думать об этом раньше. Мне жаль, – Дэн непоколебим. Извинения больше не помогут. В животе урчит. Могу понять Дэна. Он также борется за свою жизнь, как и я. Я его подвела, и меня уволили. Опустив плечи, покидаю закусочную, по пути считая квадратики на линолеуме.

– Завтрак я не получу? – раздается вопрос.

Хочу ответить, но тут понимаю – это Джош сидит за столиком.

– Эй, что случилось? – спрашивает он, внимательно глядя на меня.

– Меня уволили, – резко отвечаю я. – Сможешь отвезти меня в кампус?

– Естественно! – Джош встает. Чуть позже я сажусь на мотоцикл и обхватываю его руками.

– Мне жаль, что ты потеряла работу. Нужно было ехать быстрее, – говорит он, выключив мотор. Спускаюсь на землю.

– Еще быстрее, и мы бы полетели, – говорю я, чтобы заставить его улыбнуться.

Он поджимает губы.

– Тебе не нужна работа, Кара, – мягко произносит он. – У нас есть уайлд-кард, наши узы отключены. Ты точно получила стипендию.