Потускневшая жемчужина

«Интересно, — подумал он, разглядывая получившуюся диаграмму, — процент проголосовавших положительно за пункт „остаться на планете навсегда в качестве поселенца“ мог быть и выше, если бы не условия, которые были изначально выдвинуты заказчиками проекта. Запрет на использование современных технологий отпугнул значительное число людей, не пожелавших прозябать в обществе, по уровню своего развития застрявшем где-то в раннем средневековье. Именно в этом направлении необходимо будет поработать. Осталось только выбрать, к кому из заказчиков обратиться с предложением. Идеи есть, но их нужно правильно сформулировать, чтобы одна из заинтересованных сторон сразу же оценила возможные плюсы от сотрудничества и не зацикливалась на неизбежных минусах. Плюсы должны перевесить, но для этого требуется быть убедительным. Иренеус отпадает сразу. Никакого желания общаться с ним у меня не возникает. Кто остаётся? — Ллойд просмотрел список ближайших дел. — Сегодня у меня инспекция объекта на самой границе освоенных территорий. Заказчиков будет представлять некто по имени Гордиан. Попробую поговорить с ним».

— Вы считаете, капитан, что этот хилый лесок на что-то годится? — заказчик обвёл скептическим взглядом заросли молодых сосен.

— У меня нет причин не доверять мнению Хьюберта. — ответил Ллойд.

— Как быстро вырастет… к примеру, вот это дерево? — Гордиан указал на тонкий стволик, высотой не более четырёх метров.

— За шестьдесят-восемьдесят планетарных суток. Все растения, которые вы здесь видите, изначально модифицированы. В них заложен потенциал роста, позволяющий на ровном месте за короткое время поднять полноценный лес. Размеры отдельных деревьев будут не уступать тем из них, что росли в естественных, благоприятных для себя условиях, в течение нескольких сотен лет.

— Двигаясь такими темпами, вы не уложитесь в наш график заселения планеты.

— Спасибо, Гордиан. — проникновенно, едва ли не с поклоном, поблагодарил Ллойд. — Я давно мечтаю увидеть этот график, или услышать от кого-нибудь из ваших коллег, хотя бы намёк на то, каковы на самом деле запланированные сроки.

Заказчик прекратил перебирать пальцами хвою на ближайшей веточке, потёр друг об друга испачканные липкими смолистыми выделениями руки.

— Что ж, ваша ирония по этому поводу вполне уместна. — сказал он. — Дело в том, капитан, что среди моих коллег существуют разногласия по ряду вопросов, в том числе и по срокам заселения. Можете считать, что вы услышали моё собственное мнение, которое не следует рассматривать в качестве официально утверждённого графика.

— Сегодня я получил доклад от службы внешнего наблюдения. На орбите первой из внешних планет зафиксированы объекты искусственного происхождения, которые были успешно идентифицированы, как крупнотоннажные транспортные суда межзвёздного класса. Их вид позволяет судить о монообъёмной конфигурации грузового отсека, что увеличивает наполнение трюма, но усложняет доставку содержимого на планету. Для разгрузки требуется целый флот судов челночного типа. По предварительным прикидкам моих специалистов, для доставки всего груза на планету понадобится никак не меньше девяноста суток.

Внимательно следивший за реакцией заказчика Ллойд разглядел едва заметную усмешку, промелькнувшую на его лице при упоминании о предполагаемых сроках разгрузки.

— Не слишком ли густо растут эти деревья? — задал очередной вопрос Гордиан, подчёркивая своё нежелание комментировать слова собеседника.

— Данный лесной массив можно рассматривать в качестве питомника. — капитан решил принять предложенные правила игры и не стал возвращаться к неудобной теме. — Запланировано прореживание с последующей пересадкой отдельных растений на другие места. В конечном итоге, количество деревьев на единицу площади будет прямо пропорционально расстоянию до границы обитания местных форм жизни. Защитный сосновый лес постепенно сменится смешанным, где будут присутствовать деревья лиственных пород, кустарники, травянистые растения. Наш старший биолог Хьюберт выделил несколько наиболее опасных в плане контакта с местной флорой участков по периметру терраформированных земель. На одном из таких участков мы с вами находимся. Помимо высаженного леса здесь отстроен каменный форт, способный защитить людей от внезапного массированного вторжения предшественников. С этой же целью были пересмотрены планы создания пограничных поселений в пользу увеличения числа укреплённых зданий. Соответственно увеличилась потребность в профессиональных воинах, которые будут нести охрану рубежей терраформированных земель. Свои соображения по этому поводу я отразил в отчёте. У вас была возможность с ним ознакомиться?

— Ваш отчёт тщательно изучен, и не только мной. Если бы не проблемы, которые возникли у группы «MOUNT» с возведением кольцевой горной цепи, отчёт полетел бы в мусорную корзину, но на данном этапе мы были вынуждены с ним ознакомиться.