Потусторонним вход воспрещён

— Едва держался.

— Ты заделала?

— Обижаешь, — фыркнула Медина, но тут же подобралась. — Но долго ли продержится, все равно не знаю. Оба случая, несомненно, связаны с метро. Иначе я не могу объяснить. Кстати, тебе еще подарочек.

Девушка извлекла из кармана плаща крошечный пузырек, наполненный водой, и поставила в центр стола. Внутри прозрачной жидкости колыхались едва различимые черные частички тьмы. Я невольно потянула руку.

— Не трогать! Может быть опасно. Что еще? — обратился лаборант к трио.

— Это линия метро? — неожиданно выступил Василий, тыча пальцем в зеленую тонкую линию, пересекавшую полотно между станциями «Василеостровская» и «Гостиный двор». Кривоватая дуга проходила поперек реки и дальше, через весь остров, делая резкий поворот возле старого кладбища, похожего на зеленоватую проплешину в тесно облепивших его жилых районах.

— Самая точная, — не без хвастовства ответил Лёня. — Как тоннель проложен, никаких погрешностей.

Вася поднял голову, внимательно посмотрел на Володю, Артура и Медину:

— Я ехал вчера по тому тоннелю. Поезд затормозил в перегоне. Потом человеку стало плохо. Почти как сегодня. Он был весь в какой-то хищной ползучей плесени. Потом погас свет, я увидел платформу и потоки воды. И их. — Кивок на озадаченно замершее трио. — Затем свет погас, а когда мы подъехали к «Василеостровской», все снова стало нормальным. И плесени не было.

— Только в метро мы были сегодня, а не вчера, — сказала Медина.

— И человеку стало плохо тоже только сегодня, — добавил Артур.

— Это единственное видение? — Лёня не сводил с Васи пытливого взгляда.

— Думаю, нет. Хотя второе сложно назвать видением.

И Вася пересказал им уже знакомую мне историю с визитом к магу-колдуну и зачарованным общежитием.

— Потусторонние? — Лёня вскинул глаза на притихших Медину, Володю и Артура.

— Похоже на то, — неохотно призналась девушка. — Шутки в их стиле. Только зачем им куклы, не представляю.

— Куда ты вышел из приемной? — это снова к Василию.

— В дверь. Точнее, так я думал. Теперь не уверен.

— А подвал находился…

— …Тут. — Вася ткнул пальцем в карту через улицу от лаборатории.

Жестом фокусника Лёня извлек из кармана выпуклую лупу и занес ее над указанным местом.

— Через стену двор Духов, — вполголоса отметил Володя, вглядываясь в рисунок дома.

Изображение смахивало на калач: в середине здания двумя дырками выделялись скошенные квадратные дворы с арками, ведущими на улицу.

— Чей двор? — переспросила я.

— По известной городской легенде, это закрытый внутренний двор, исполняющий желания. [15]

Медина хохотнула:

— Духи? Исполняют желания? Расскажу Потусторонним при случае. Пусть посмеются.

— Покажи еще раз, где располагалось то общежитие?

Под внимательным взглядом Лёни Вася ткнул куда-то в край карты:

— Сразу за мостом. Между домом семьдесят семь и три. Напротив, через реку, Лопухинский сад.

— Проверим, — он кивнул. Черная отметина легла на бумагу. — Ребят, займетесь?

Володя насупился:

— Мы еще за метро не отчитались.

Лёня радостно хлопнул в ладоши:

— Вам как раз от «Грифоньего дома» будет недалеко. Передайте Великорецкому, что это важно. Не сможете сами, так пусть кого-то другого пошлют.

— Раскомандовался, — протянула Медина. Впрочем, без особого недовольства.

— Ребята остаются с вами? — с беспокойством подал голос Артур.

Мне сделалось боязно. По спине прошла волна щекотливых мурашек. Оставаться? Происходящее напоминало одновременно спектакль и телевизионное шоу о необъяснимых явлениях большого города — смесь мистики и нездоровой конспирологии.

Но неразрешенные вопросы жгли изнутри. Я надеялась найти разгадку немыслимым случайностям последних дней.

— Лида, что скажешь?

Девушка, сидящая возле шкафа, впервые за весь разговор шевельнулась и посмотрела на лаборанта. Затем на нас с Васей. И снова на коллегу.

— Они не врут.

— Ну и славно. Хоть одной проблемой меньше.

Лёня поднялся, хрустнул пальцами. Медина деловито собирала волосы в хвост. Неприметный Артур молчал. В ярком свете лабораторных ламп его глаза выглядели теперь совершенно обычными. Может, в кафе мне просто показалось?

Я ничего не понимала.

— Зеркало нашли? — отводя лаборанта в сторону, тихо спросил Володя.

— Что ты меня-то спрашиваешь? Как будто я его искал! У меня и без него работы хватает, — вспыхнул Лёня, но быстро остыл. — Не нашли.

— А Ярик? — уже тише.

— Он после той ночи сам не свой. Даже Маргарита тревожится. Не понимает, что с ним. А ты знаешь Маргариту…

Володя промолчал. Не говоря больше ни слова, они с Мединой и Артуром вышли в коридор. До меня донесся гулкий звук захлопнувшейся входной двери.

В неожиданно опустевшей комнате остались мы вчетвером.

— При чем тут Русский музей? — прервал молчание Вася, указывая на ярко-зеленый прямоугольник посреди карты.

Лаборант вопросительно вскинул глаза на Лиду, но девушка спокойно кивнула.

— Его директор, Глеб Борисович Гусев, один из Хранителей города.

— Бывший, — заметила Лида.

— Да, бывший Хранитель, насколько это возможно. Он уже много лет не интересовался общими делами. Кажется, на все, кроме искусства, ему теперь плевать.

Василий задумался: