Повелитель драконов

Леди Скай испуганно замерла, совершенно не зная, что ей делать. Здравый смысл советовал захлопнуть окно, но она не могла оставить Проблеска сражаться с более опытным и сильным противником.

Драконы схлестнулись, лупя когтями и крыльями. Алые капли брызнули на подоконник.

– Мрак! Проблеск! – раздался до боли знакомый голос. – Хватит!

Белая молния ворвалась в черно-серый клубок. Драконы разлетелись в разные стороны и замерли, зло посматривая друг на друга. Их тела были расцарапаны, капли крови падали на землю с огромных когтей, хвосты подрагивали.

Было видно, что монстры готовы вновь кинуться друг на друга по малейшему поводу.

Очередной схватке мешал лишь белоснежный дракон, вклинившийся между ними. И герцог Амьенский, сидевший на этом самом драконе. Под его суровым взглядом монстры сжались, справедливо ожидая нагоняй.

– Домой, мигом! – голос герцога заставил поежиться даже леди Скай.

Виновники драки сорвались с места, закладывая головокружительный вираж вокруг донжона. Раймон обернулся, кивнул Анне и направил белого дракона вслед за остальными.

Анна проследила за ним взглядом и закрыла окно. В отличие от нее Повелитель драконов прекрасно справлялся со своими подопечными. Захотелось точно так же, как и герцог, запрыгнуть на спину огромного зверя и улететь далеко-далеко, оставляя за спиной все проблемы.

Еще раз тяжело вздохнув, леди Скай направилась в соседнюю комнату. Необходимо было поговорить с гарьярдами.

– Ты просто дура, Вай! – донесся до нее голос Фелисити, как только она приоткрыла дверь. – И чего ты добилась? Только настроила миледи против нас!

– О, да. Надо молчать, как вы с Уной?!

– Миледи и так нелегко, – возразила девочка. – Муж погиб, а король приказал выйти замуж за герцога, не дожидаясь окончания траура.

– По-моему, она только рада этому, – сухо заметила Вайолет. – Миледи никогда не любила милорда!

Анна замерла, так и не открыв дверь. Сгорая со стыда, она внимательно слушала разговор.

– Она была верной женой, – возразила Фелисити.

– И что с того? – Вайолет встала и прошлась по комнате. – Не прошло и недели, как она уже собирается замуж за другого! Да лорд Скай просто убил бы ее!

– Но ведь это – приказ короля! – возразила Уна. – Ослушайся миледи, мы бы все сейчас оказались в темнице!

– Ну и хорошо! Ведь оттуда есть потайной ход! – Вайолет ойкнула и замолчала.

– Какой ход? – переспросила Фелисити.

– Не знаю…

– Вайолет!

– Ладно! – она понизила голос. – Помнишь старого Джона?

– Конюха?

– Он был личным конюхом отца милорда. Так вот, он говорил, что в старой части замка, в подземелье есть тайный ход. Аккурат там, где сейчас находятся пленники.

– И ты рассказала об этом Уне, верно? – с негодованием воскликнула Фелисити. – О чем ты только думала, Вай!

– Это не она! – горячо вступилась девочка. – Отец и сам говорил мне о тайном ходе! Сказал, что лорд Скай поступил глупо, что перенес хозяйские покои в новое крыло. Вот я и хотела поискать, вдруг смогла бы вывести пленников!

– Если бы ход был, пленники давно бы выбрались! Наверняка туннель, даже если он и существовал, засыпало! – нарочито небрежно заметила гарьярда.

– Или они заперты в другой части подземелья, – добавила Вайолет.

– Вряд ли, – отмахнулась Фелисити. – В любом случае, то, что они не сбежали – к лучшему. Их помилуют, как только миледи выйдет замуж за герцога, ты же слышала!

– Думаете, их опустят?

– Иди лучше вышивать! – фыркнула Вайолет.

– Не указывай мне, что делать! – вспылила Уна. – Хотите посплетничать без меня – так и скажите! Только тогда я все расскажу миледи!

– Тише ты! – прошипела Фелисити. – И лучше замолчи! И так дел натворила!

– Я хоть что-то сделала! А вы только и способны, что шептаться по углам!

– Тише ты! – шикнула на нее Вайолет. – Не ровен час миледи…

Голоса стали тише. Они сливались, и слов было не разобрать.

Анна с досадой поморщилась, прошептала заклинание и щелкнула пальцами. Запрещенная магия, но ей надо было знать, о чем говорят девушки. Из-за сундука выскочила мышь. Анна с трудом подавила рвущийся при виде животного визг. Огромные уши, розовый хвост, всклокоченная бурая шерсть.

Повинуясь заклинанию, мышь принюхалась и юркнула в дверную щель, подбираясь к шепчущим. Ее уши хорошо улавливали каждый звук в комнате.

– … ход именно там?

– Отец показал, – Уна судорожно вздохнула при воспоминаниях. – Он сказал, если что, им можно уйти.

– Ты знаешь, как его открыть?

– Отец сказал, что ключи миледи могут отворить любую дверь.

– Ключи теперь у герцога Амьенского… – прошипела Вайолет. – Все из-за тебя!

– Да, но скоро свадьба, – возразила Уна. – Герцог должен отдать связку жене.

– Он может предпочесть держать ключи при себе! Не отдал же он их сейчас, хоть и вхож в ее спальню!

– Да что ты заладила! – взвилась Фелисити. – Можно подумать, миледи от хорошей жизни его привечает!

– На милорда она так не смотрела!

– Как "так"? – наивно поинтересовалась Уна.

Девушки прыснули.

– Благосклонно, – снисходительно пояснила Вайолет после заминки. – Да и замуж собралась, ни слова не возразив!

– С королевским приказом не поспоришь! – заметила Фелисити.