Повелитель и пешка

– Ага! – сказал Варка и потянул Обра за собой. Дверь, разрисованная веселенькими завитушками, раскрылась с громким радостным звоном. Юноша за прилавком встрепенулся.

– Эй, – сказал он испуганно, – здесь не подают! Идите за угол. Велю, чтоб вам с черного хода вынесли.

Варка выпрямился. Откинул капюшон.

– А ты растолстел, Петка. Прямо не узнать.

Остренькие усишки полезли вверх.

– Ух ты! Красавчик! Откуда ты взялся?

– Да вот, родные места навестить решил.

– А чего в плаще?

– Да, как я понял, мне тут не особо рады.

– Ясно, ясно. А ну-ка пойдем! Покупатели наши в такое время дрыхнут еще. Заходи, тута примерочная у нас. Тут и посидеть можно. Сейчас пивка сообразим. Рановато, но ради такого случая и выпить не грех.

Петка оказался шустрым, в один миг спихнул с маленького столика какие-то тряпки, принес угощение. При виде пышных шапок пены над толстобокими кружками Обр скривился, но делать нечего.

– Лавку, я вижу, вы сохранили, – заметил Варка.

– Да, папаша припрятал кое-что. В общем, перебились как-то.

– Жив он?

– А как же. Теперь я в лавке, а он заказами занимается. Мамаша по дамской части подсобляет. Торгуем помаленьку. Ну, а ты чего поделываешь?

– Травник я. А этот вот помощник мой. Большой талант в нашем деле.

Обр фыркнул в кружку, но смолчал.

– Бродяжничаете? – посочувствовал Петка. – Говорят, в городе тебе работать не позволили. Так и ходишь с места на место?

– Так и хожу.

– А где Илка, не знаешь?

– Знаю. Коли хочешь, могу письмо от тебя передать.

– Да что писать-то. Расстройство одно. Про Ланку слыхал?

– Слыхал. Слушай, Петка. Я чего пришел-то. Мне костюм нужен.

– Какой костюм?

– Ну такой. Чтоб жениться не стыдно было. Чтоб все ахнули.

– Для этого тебе никакой костюм не требуется. На тебя хоть рогожку нацепи…

– Рогожка не годится. Даже тот, что у вас в окошке выставлен, бедноват.

Петка задумался.

– Есть у нас один. Недавно из столицы прислали. Только у тебя денег не хватит. Да и в городе сейчас, наверное, ни у кого таких денег нет. Разве что в рассрочку, с процентами.

Варка покопался в торбе, выложил на стол плотно набитый кошель.

Петка уважительно присвистнул и засуетился, открывая сундуки, перекладывая короба и пестрые свертки.

– Щас примерим, а ежели не подойдет, прямо на тебе все и подгоним.

Чтоб не мешать, Обр пошел шататься по лавке, разглядывать кружевные воротники, шляпы и пояса. Дело с примеркой и подгонкой затянулось. Скучно было неимоверно, пока среди вееров, разложенных для пущей завлекательности раскрытыми, не обнаружился один, с картинкой. На картинке закат, море с рыбацкими парусами, на фоне заката шпили, крыши и флюгера. Точь-в-точь Усольская бухта. До того по-настоящему – аж в сердце кольнуло. Соскучился, что ли? Что ж, может, и соскучился. Нюське бы понравилось. Она-то уж точно скучает. Прикинул, хватит ли денег, как всегда зашитых в поясе. Кто его знает. Надо спросить у Варки.

Ивар-травник стоял посреди примерочной неподвижно, как дорожный столб. На лице застыла мука мученическая. Петка ползал вокруг него с иглой и ножницами. Изо рта у него торчали булавки.

– Ну, вот и славно, – невнятно побормотал он, расправив последнюю складочку на штанах и поднимаясь. Обошел вокруг Ивара, лучась от удовольствия. От восторга едва не проглотил всю дюжину булавок разом.

В последний момент опомнился, успел выплюнуть в подставленную ладонь.

– Все? – хмуро спросил травник.

– Все! Знаешь, что я бы с тобой сделал? Поставил бы перед лавкой. Народ валом повалит.

Обр в свою очередь обошел вокруг Варки.

– Что-то наворочено больно, – заметил он.

– Ничего не поделаешь, законы моды. Тут тебе и кружева, и шитье, и самолучший бархат, – вздохнул Петка, – удачно получилось. Цвет-то как подошел. «Морская синева» называется. Прямо к глазам.

Варка покосился в сторону большого старинного зеркала.

– Ладно, годится. Давай рассчитаемся.

– Погоди. К такому костюму чулки и туфли требуются. Сейчас принесу.

– А мне вот это, – встрял Обр.

– Э… а зачем? – искренне удивился Петка. – Вещица-то тоже недешевая. Одни кружева чего стоят. Камни, конечно, не настоящие, стразы, но все ж лидское стекло, не какая-то там подделка. Для кого тебе?

Оберон замялся, не зная, как объяснить получше.

– Для жены, – спокойно растолковал Варка, – жена у него – красавица. Вещица как раз для нее. – Забрал у Обра веер, спрятал в торбу и тут же помог разобраться с деньгами. Оказалось, по теперешним Обровым доходам не так уж и дорого.

Проводив их до двери, Петка вдруг остановился, испуганно оглянулся, словно боясь, что в родной лавке затаилась куча шпионов.

– Слышь, Вар. А ты этого потом видел? Ну, того… с крыльями?

– Каждый день вижу, – признался Варка.

– Ну, ты при случае скажи ему… что мы помним и благодарим, и вообще.

– Ладно, скажу. То-то он удивится.

* * *

Уходя, Варка натянул поверх роскошного костюма свой грязный плащ. По людной улице больше не пошли, сразу нырнули в переулок, долго кружили по каким-то задворкам, пока опять не оказались у стены садов. Через стену Варка карабкался осторожно, как больной. Берег костюмчик. Потом завел Обра в самую глушь.