Повелитель Иллюзий

Внимательно слушая жалобы Болта, Маша взяла в руки один из лежащих в стопке листочков, наугад, просто он был сверху. И едва сдержала крик. С листа улыбался Либрант – чуть помладше, не такой худой, в блестящей серебристой куртке и черной футболке с изображением оскаленной пасти Плотоядного ходильника, но все-таки это был он, его точеный нос, улыбчивые губы, длинные волосы.

– Откуда вы его знаете? – спросила Маша, не соображая, что делает.

– А ты? – хозяин в два шага пересек комнату и вырвал листок у нее из рук.

– Мы учились вместе, – прошептала девочка.

– Вы учились с ним?! – прогремел мультипликатор. – Лгунья! Во-первых, ты пять минут назад утверждала, что не посещаешь школу! Во-вторых, кто ты такая, чтобы учиться с…

Он осекся, яростно вращая глазами, потом прошипел:

– Так, покиньте мой дом! Оба!

– Прошу вас, мы приехали издалека. – Маша умоляюще сложила руки, не сводя глаз с рисунка. Кармин предупреждающе положил руку ей на плечо.

– Отправляйся пудрить мозги «маминым ладошкам», растущим на Острове Ласковых мух, – презрительно сказал Болт Тесный.

– Я знаю, над чем вы работаете, – без обиняков сказала Маша, ей больше нечего было терять. – Кое-кто начал всерьез опасаться нового мультика.

– Какого еще нового мультика?

– Об изобретении Лабиринта Иллюзий, – отчеканила девочка.

Кармин больно сжал ее плечо, но она даже не поморщилась, пытливо глядя в глаза мультипликатору. Тот прерывисто вздохнул, помолчал, а потом вдруг заорал:

– Что ты болтаешь? Я не имею отношения к этому изобретению, что бы они ни говорили! Я всего лишь искал технику для создания мультфильмов, во всем виноват Ягений Синеглазик! Оставьте меня наконец в покое!

– И вы никогда не изобретали и не использовали Лабиринт Иллюзий!

– Нет! – Болт мял в руках портрет Либранта. – Я смертельно его боюсь. Я даже в руки не брал эту гадость. Кармин, она что, «задумчивая»? Уведите ее! Сейчас же! Или я подам жалобу в Службу охраны Объединенных островов!

– Извините, – пробормотал Кармин и попытался вытащить Машу на улицу.

– Ответьте, откуда у вас портрет Либранта? С какой целью вы его нарисовали? – девочка упиралась изо всех сил.

– Прочь! Убирайся! – орал мультикоманьяк. Борьба за дверь вызвала СКВОЗНЯК, порывом ветра взметнулись листы бумаги с подоконника, и ошеломленная Маша увидела целую вереницу портретов Либранта – в той же позе, в той же куртке, со шлемом Лабиринта Иллюзий в руках и без него. Она перестала сопротивляться, и не ожидавший этого Кармин уронил ее с крыльца.

– И чтоб захлебнуться тебе той водой, что ты у меня выпила, мутняка! – напутствовал их мультикоманьяк и захлопнул дверь.

– Как он меня назвал? – переспросила удивленно Маша, сидя на песке.

– Мутняка – болотная водоросль, ядовитая и очень вонючая, оставляет гнойные пузыри на коже при соприкосновении с ней, у нее нет магических свойств, – бесстрастно пояснил Кармин, помогая ей подняться.

Девочка обнаружила один из портретов Либранта, со шлемом в руках, застрявший между косяком и дверью. Не без труда она выдернула его оттуда.

– Ты знаешь этого мальчика? – сочувственно спросил Кармин.

– Мы познакомились в приюте, – ответила Маша. – Он считается безнадежным «задумчивым», даже не помнит, что когда-то подключался к Лабиринту Иллюзий.

– Как ты, – напомнил Кармин.

– Но я-то не подключалась, – возразила Маша. Охранник пожал плечами.

– Этот мультикоманьяк что-то знает о Либранте, но что?

Они постояли немного, глядя на запертую дверь. За домом стонали дюны, изредка попискивали скипульки на огороде.

– Что ты намерена делать теперь? – спросил Кармин.

– Если я поеду в приют, меня тут же сцапают и отправят на дикие острова, и еще не факт, что Либрант что-то вспомнит. Болт не расколется. Вариантов больше нет. Я в тупике, – призналась Маша. – Мне надо немного отдохнуть и серьезно подумать.

– Тогда пора вспомнить о нашем договоре, – Кармин выпрямился во весь рост. – Будем работать по моему варианту.

– Какому? Откуда вы его взяли?

– В Служебном зале оперативной информации, – усмехнулся охранник. – Это сюрприз.

Глава 20 Сюрприз Кармина

Диск взмыл над Островом Белых песков, чтобы лететь в неизвестность. Расстроенная Маша повесила нос, и вместо того чтобы смотреть на небо с падающими звездами и Океан, она следила за уплывающими вдаль покосившимися домиками. Потом белый песок сменил еще более белоснежный и сверкающий на берегу, словно тонкая атласная лента протянулась по кромке моря.

– Что это такое? – спросила Маша.

– Граница Диамантов, – ответил Кармин. – Они не подпускают никого к Океану без специального разрешения, под страхом смерти. Из-за этого у нас не селятся на побережье. Запомни это и никогда не пытайся пересечь границу. Диаманты могущественные маги, от тебя мокрого места не останется.

Они летели так долго, что у Маши глаза устали от блеска Океана, она закрыла их и больше не смотрела на проносящиеся под их ногами острова и города.

– Только не усни! – постоянно подталкивал ее Кармин. – Ты, конечно, не свалишься в Океан, но ноги свои пожалей, вывихнешь!

– Здесь невозможно уснуть, – бурчала в ответ Маша.