Повелитель кланов

Он не забыл эту тень Блэкмура. Лангстон мало говорил, больше просто пялил глаза – на Блэкмура заискивающе, на Тралла – с ненавистью и презрением. Но Тралл был уверен, что этот жалкий, безвольный человечишко находился ближе всех к его врагу, а потому Лангстон должен был пережить эту битву, пусть он этого и не заслуживал.

Взвалив бесчувственного капитана на плечо, Тралл стал пробираться к лесу. Оказавшись под защитой деревьев, он швырнул лорда со связанными руками к подножию древнего дуба, как мешок картофеля.

«Присматривай за ним, пока я не вернусь», – попросил орк у дерева.

В ответ из земли показались мощные корни, которые без лишних нежностей сомкнулись над распростертым телом Лангстона. Тралл же повернулся и побежал обратно, туда, где гремела битва.

Обычно освобождение проходило с поразительной быстротой, но не в этот раз. Когда Тралл подоспел к своим товарищам, бой еще продолжался и казалось, он не закончится никогда. Правда, заключенные орки делали все возможное, чтобы обрести свободу. В какой-то момент Тралл сумел пробиться сквозь ряды людей и стал обыскивать лагерь. Он обнаружил нескольких орков, все еще прятавшихся по углам. Поначалу, увидев его, они сжимались от страха, но Тралл, хоть и был разгорячен сражением, заставлял себя говорить с ними мягко и ласково. Кое-как ему удалось увести несчастных за собой, минуя поле битвы.

Убедившись, наконец, что все узники бежали, Тралл вернулся самую в гущу битвы, не забывая поглядывать по сторонам. Вот Адский Крик – сражается с силой и яростью демона. Но где же Молот Рока? Обычно их вождь к этому времени уже командовал отступление, чтобы орки смогли перегруппироваться, позаботиться о раненых и начать готовиться к следующей атаке.

Эта битва была кровавой, и многие братья и сестры по оружию погибли или изнемогали от ран. Тралл, как второй по старшинству, взял командование на себя и закричал:

– Отступаем! Отступаем!

Многие его не услышали, опьяненные жаждой крови. Тралл метался от воина к воину, парируя вражеские удары и выкрикивая слово, которое не любит ни один орк, но которое было жизненно необходимо для дальнейшего существования Орды:

– Отступаем! Отступаем!

Наконец, его голос проник в сознание орков, и они, нанеся врагу последние удары, двинулись к выходу из лагеря. Многие из людей, проявившие в этом сражении истинно рыцарский дух, бросились в погоню. Тралл, стоящий снаружи лагеря, продолжал кричать:

– Уходите! Уходите!

Орки были крупнее, сильнее и быстрее людей. Когда последний из них уже взбегал по холму навстречу свободе, Тралл развернулся, встал в дурно пахнущую грязь из залитой кровью земли и воззвал к Духу Земли.

Земля ответила. Она задрожала под лагерем и сотрясла его несколькими толчками. Затем прямо у Тралла на глазах лопнула и взметнулась вверх, отчего мощная каменная стена, окружавшая лагерь, рассыпалась на части. И вновь слух Тралла поразили крики, но уже не боевые, а вопли неподдельного ужаса. Он переборол в себе внезапно нахлынувшее чувство жалости. Эти рыцари находились здесь по приказу Блэкмура. Более чем вероятно, что им было предписано убить как можно больше орков, а выживших заключить под стражу, как и самого Тралла, чтобы вернуть его к жизни раба. Они сами предпочли выполнять приказы генерал-лейтенанта, а значит, должны поплатиться за это жизнью.

Земля поднялась на дыбы. Крики людей утонули в громе рушащихся строений и треске камней. А потом шум стих – так же резко, как появился.

Тралл, не двигаясь с места, молча смотрел на груду камней, еще недавно служившую лагерем для его сородичей. Из-под завалов доносились слабые стоны, но Тралл не мог позволить себе сочувствие к врагам. Его братья тоже были ранены и тоже стонали. Ему было пора возвращаться к ним.

Он задержался на мгновение, чтобы закрыть глаза и поблагодарить Дух Земли, а затем повернулся и поспешил туда, где собирались его товарищи.

В первые часы после битвы всегда была суматоха, но в этот раз Траллу обстановка показалась еще более беспорядочной, чем обычно. Когда он взбирался по холму, навстречу ему выбежал Адский Крик.

– Там Молот Рока, – выдохнул он. – Тебе лучше поторопиться.

У Тралла упало сердце. Только не Оргрим! С ним не могло ничего случиться…

Он последовал за Громмашем, который прокладывал им путь сквозь плотную толпу гудящих орков к тому месту, где, неловко опершись боком на подножие дерева, лежал вождь.

Тралл ахнул от ужаса. Из широкой спины Молота Рока торчало по меньшей мере два фута сломанного копейного древка. Оцепенев, Тралл наблюдал за тем, как двое помощников Оргрима пытались снять с него круглый нагрудник. Вскоре Тралл увидел блестящее от крови стальное жало, торчавшее из черного поддоспешника. Копье вонзилось в тело Молота Рока с такой силой, что прошло насквозь, проткнув пластину на спине и оставив вмятину на внутренней стороне нагрудника.

Дрек’Тар, сидевший перед вождем на коленях, обратил на Тралла взгляд своих слепых глаз. Легонько покачав головой, он встал и отступил назад.