Повелитель металла

- Угадал, - с самым серьёзным выражением кивнул Костя, - у них самых.

- Драконов зад, - выругался наёмник. - Да ты от моего чиха свалишься, с тобою драться позорно.

- Позорно или боишься?

- Я? Боюсь?

Наёмник шагнул вперёд, но тут же остановился.

- Я тебе один удар дам. Что б всё по-честному, - заявил наёмник. - А то ж тебя бить - что ребёнка.

Костя оценивающе посмотрел на наёмника. Тело у противника было жилистое, тугие мышцы начинали играть при любом его движении, костяшки на кулаках сбитые, намозоленные, нос не раз ломаный, бровь левая рассечена надвое и это явно след не от клинка. Боец. И Костя - костлявый, прям имя оправдывает на все сто процентов, никакого рельефа мышц и заметной жилистости, на драчуна не похож ни капли.

- Я постараюсь тебя не разочаровать, - оскалился Костя, - чтобы все потом тебе сказали: ты дрался с настоящим бойцом, нечего стыдится.

- Бой! - скомандовал трактирщик. Наёмник неспешно сделал несколько шагов вперёд, встал в центре и с усмешкой произнёс:

- Первый удар твой, деревня.

- Как скажешь, - кивнул Костя, шагнул к сопернику и молниеносно ударил того в челюсть кроссом. Не ожидавшей такой скорости, наёмник ничего не успел сделать. Его снесло с ног и отбросило на зрителей, окруживших импровизированный ринг. Губы у наёмника превратились в давленые вишни, с уголков рта текла тягучая красная слюна, белели осколки зубов, нижняя челюсть скособочено выпирала в сторону.

- Живой? - безразлично спросил Костя у трактирщика, склонившегося над наёмником.

- Вроде бы, - неуверенно отозвался тот, потом добавил. - Жив, дышит. Сильно ты его.

- Он меня тоже жалеть не стал бы. Посмотри на его кастет - от него магией тянет за сотню шагов.

- Так вы маг, ваша милость? - воскликнул Овер и с опаской посмотрел на Костю. Тот молча кивнул. Потом собрал свои вещи, оделся и ушёл.

- Да этот-то чем тебе не угодил? Что б мне под хвостом у дракона оказаться, чем ещё с таким же клиентом встретиться, - горестно взвыл Влашед.

- Какой-то он не такой, - покрутил рукой в воздухе Костя. - Ну, не нравится он мне. Давай дальше смотреть.

Уже шёл второй час пополудни, а подходящего дома Костя подобрать не мог. То цена не устраивала, то местоположение - рядом с одним мастерская, располагалась и грохотала она будь здоров, то дом был таким ветхим, что на него чихнуть было страшно, того гляди рассыплется. Встретился с Влашедом в семь утра, взял извозчика, и начался их вояж по городу.

За эти пять часов Костя довёл своего спутника до истерики, несмотря на большой опыт работы того с покупателями домов. Наверное, до этого ему не встречались земляне. Зато извозчик выглядел довольным, на этой парочке он уже два серебряных получил.

- Давай в трактир заглянем и перекусим, - хмуро произнёс Влашед. - Есть хочу.

- Согласен.

Для трапезы выбрали небольшую харчевню в Нижнем городе в десяти минутах ходьбы от первого моста. Всего их было два, и оба постоянно переполнены телегами, возками, каретами и прохожими. Мосты построили сотню лет назад, а количество построек увеличилось втрое, как и число жителей с гужевым транспортом. Вот отсюда и толкучка.

Костя выбрал столик у окна. Так сквозняком обдувало, а то по причине дневной жары в таверне было слишком душно. Тушёная фасоль с мясом и жареные стейки из рыбы у повара получились изумительными, и совсем недорого. Костя решил, что будет заглядывать сюда почаще. Когда первый голод был утолён, Влашед снова стал уговаривать Костю выбрать дом из уже просмотренных.

- Все остальные, которые ещё не смотрели, - убедительно вещал Влашед, - ничем не отличаются. Цена, количество комнат, пристройки - одно и то же. Только один дом стоит на улице Ремесленников, второй - на улице Золотого единорога.

- Так это уже отличие, - хмыкнул Костя. - По улице Ремесленников толпы всяких разных шляются, а по Единорогу редкие парочки, да и чище там и не так, хм, воняет. Если бы на Единороге были бы ещё лавки да магазины или поблизости с ней, то купил бы дом, не сомневаясь. А так я или ноги собью за покупками, или разорюсь на извозчике или доставщике.

- Простите, что вмешиваюсь в вашу беседу, господа. У вас нет свободной минутки для меня?

Влашед недовольно посмотрел на стоящего рядом человека. Внешность средняя, самому около сорока, с 'пивным' животом, невысокий, а за счёт ширины плеч и вовсе кажется карликом. Одежда простая, добротная, тёмных немарких тонов.

- Что-то важное? - поинтересовался Костя.

- Я услышал, что вы ищите дом для покупки, а у меня как раз имеется один на примете, - сообщил незнакомец.

- Зовут вас как, сударь? - с нехорошим прищуром посмотрел на собеседника Влашед.

- Зорт, - представился мужчина и низко, почти коснувшись подбородком груди, наклонил голову.

- Прощелыга, - прошипел Влашед. - Наслышан, наслышан... Кост, не слушай этого пройдоху, ничего хорошего не посоветует.

- Конкурент? - понимающе усмехнулся Костя. - Брось, Влашед, дом мне нужен, но те, что представил мне ты, не подходят. Может с господином Зортом повезёт.