Повелитель металла

- В таком случае, я прощаюсь. Где меня найти, Кост, знаешь, - резко встал из-за стола Влашед и направился на выход из таверны. На его место тут же присел Зорт.

- Ох уж эти чистоплюю, - покачал он головою. - Господин, Кост, я правильно заполнил ваше имя?

- Правильно. Только, можно и без всяких 'господинов', Зорт. Так что за дома вы мне можете показать?

- Дом, один дом. Пять комнат, огромная кухня, во дворе глубокий колодец с чистой и холодной водой, большой каменный сарай, двор, не очень большой, но вам же не парады устраивать, Кост? Лавка булочника в двух минутах ходьбы, рядом мясная лавка, в десяти минутах небольшой рынок, где торгуют зеленью, мясом да рыбой крестьяне

- Сколько?

- Сто золотых владельцам и десять мне за посредничество. Цена самая минимальная, снижена вдвое по ряду причин.

- Старая развалюха? - предположил Костя.

- Да что вы говорите?! - возмутился собеседник. - Зданию четырёх лет нет. Хозяин снёс ветхую халупу и поставил каменный дом, почти особняк. Маленький такой особнячок. Уверяю вас, Кост, дом точно понравится. Там большие окна с рунами против шума и на неразбитие, крепкие двери и запоры. Патруль стражи проходит часто рядом, соседи хорошие.

- Так что же такое сокровище хозяин продаёт за бесценок?

- Хозяйка продаёт, не хозяин, - чуть потупился Зорт. - Но из-за хозяина, своего мужа. Убили его, в том доме и убили.

- Эх, Зорт, - вздохнул Костя, - а я уже почти поверил, что имею дело со стоящим человеком, хорошим специалистом, а ты...

- Постойте, Кост, не торопитесь с выводами, хорошо? - перебил Костю собеседник. - Да, хозяина убили в доме, но и убийца ненадолго пережил жертву. Сторожевой голем прикончил злодея, так что, душа убитого упокоилась с миром. А потом ещё дважды жрец проводил обряды очищения и изгнания злых сил, поэтому, бояться проклятья или призрака причин нет. Первоначально дом за три сотни золотых монет выставили, но быстро опустили до двухсот. И только три дня назад цена снизилась вдвое. Какие-то жалкие сто золотых монет. Вы первый, кто узнал это, а то бы дом уже был бы продан.

Костя несколько минут размышлял, потом махнул рукой:

- Поехали, посмотрим. На месте определюсь.

До дома добрались быстро, и едва Костя вышел из двуколки, как понял: место ему нравится и дом он купит с вероятностью девяносто процентов. Перед домом расположилась крошечная площадь с круглым фонтаном, в центре которого стояли две бронзовые потемневшие фигуры не-пойми-кого. Рядом с фонтаном росли розовые кусты, высокие и густые. И, что важно, не ломаные, и с бутонами. Следят за ними, не дают шалить местной детворе и влюбленным парочкам, в которых кавалеры запросто обчищают целые оранжереи, чтобы бросить к ногам любимой ворох цветов и через пять минут позабыть про них, так и оставив валятся на скамейке или мостовой.

Площадь чистая, ни конских яблок, ни огрызков от яблок садовых, ни просыпанной золы или кусков угля. Дома как на подбор - высокие, чистые, следов разрухи и запустения не видно. Только один, по виду самый 'молодой', выделялся чужеродным пятном: светлые пятна на тёмной древесине ворот и калитки, засохшие побеги плюща и вьюнка на каменном заборе, следы того, как нерадивые руки вырывали из кладки металлические украшения.

- Этот дом? - Костя кивнул на 'покалеченный' дом. Зорт чуть-чуть покраснел.

- Да, Кост, он самый. Так выглядит, потому как... ну... Это хозяйка решила снять всё более-менее ценное. Смерть мужа сильно подкосила её, почти без денег осталась. Дом, вот, решила продать, содержать его не могла дальше.

Ключ от калитки у Зорта имелся и через пару минут мужчины вошли в дворик дома. Дорожка из белой плитки с розовыми прожилками, начинавшаяся от калитки, возле дома разделялась: короткий рукав вёл к крыльцу, второй заворачивал за дом.

Дом был двухэтажный, построенный из красно-коричневого кирпича, с арочными окнами и двустворчатой дверью из тёмного дерева, обитой фигурными бронзовыми полосами для крепости. Все окна были прикрыты ставнями. Рядом с дверью висела голова дракона, из пасти которой выходил шнурок с небольшой бронзовой гирькой на конце.

- А что дракона хозяйка не забрала? Эта вещь явно дороже пластин-украшений с ворот и финтифлюшек со стены? - спросил Костя, указывая на заинтересовавший его предмет.

- Звонок? Да он в стену вделан намертво, вторая часть в прихожую выходит. Чтобы снять целиком, это нужно ломать полстены. С уличной калитки звонок сняла, он как раз к этому дракону подходил, к шнуру.

- Ясно.

За домом стоял кирпичный сарай с плоской крышей, крытой черепицей. С торца наружу сильно выдавалась печная стенка с огромной трубой. Как оказалось, внутри имелась большая кузнечная печь, в которой можно было не только разогревать и отковывать металлические заготовки, но выплавлять не очень крупные детали. К сожалению, ни тиглей, ни другого необходимого инструмента не было. Даже горн был демонтирован. На верстаке - толстенных деревянных плах из морёного дуба, закреплённые вдоль стены, имелись следы от тисков и маленьких плит для слесарных работ. Понятное дело, что самих приспособлений не было.