Повелитель сновидений

P.S. Я сказал твоему отцу, что не откажусь от своего предложения, пока ты сама не пожелаешь того. То были заносчивые слова, произнесенные в порыве раздражения, за которые мне теперь стыдно. Должен ли я теперь нарушить слово или продолжать настаивать на своем, когда у тебя есть все основания не желать меня видеть? Я больше не буду тебе писать, если ты снова не пожелаешь. Я не имел права навязываться. Тем не менее, если я тебе понадоблюсь, достаточно лишь позвать. Прощай, любимая моя Ханна. Думаю, ты и сама знаешь, но я все же повторю: я люблю тебя. И всегда буду любить.

* * *

Не говоря ни слова, Ханна передала письмо родителям, которые сели рядом, склонили над листом бумаги головы и прочли послание.

– Если то, что он сказал, правда, я не могу винить его ни в чем. Но я твой отец, Ханна. – Дейв вздохнул, задумчиво потер подбородок и встретился с дочерью взглядом. – Ты видишь, сколько неприятностей уже причинило то обстоятельство, что он влюбился в тебя, едва успев пообщаться? Ты, конечно, красивая, – он нежно улыбнулся девушке, – но одной страсти недостаточно. Он едва тебя знает. Письма – это больше, чем ничего, но они не заменяют время, проведенное вместе. Приключений и драматического спасения недостаточно, чтобы поставить на кон свое будущее.

Ханна почувствовала, как дрожит нижняя губа, и прикусила ее, проглотив волнение, которое грозило пролиться потоком слез.

– Я понимаю, папа, – отозвалась она. – Я осознаю, каким неожиданным все это кажется. Но наши отношения продолжались годами! Я люблю его с тех пор, как еще смотрела утренние мультфильмы по субботам!

– Я имел в виду его чувства. Твой друг упомянул, что не получал ответных писем от тебя, так?

– Да. – Девушка неохотно кивнула, но затем встрепенулась. – Желаю, чтобы Кадеирн появился и поговорил со мной. У меня есть вопросы.

Отец от удивления застыл с открытым ртом.

* * *

– Да, милейшая Ханна? – едва слышно отозвался Кадеирн, появляясь рядом с возлюбленной. Непослушные пряди растрепались еще больше, чем обычно, а яркие голубые глаза выделялись на фоне белой, как снег, кожи. Короткая накидка ниспадала с плеч, застегнутая фибулой с сапфиром под цвет его глаз.

– Спасибо, что вернулись. – Дейв встал и протянул руку.

Король фейри помешкал, а потом пожал предложенную ладонь.

– Прошу, устраивайтесь. – Отец Ханны жестом пригласил его сесть.

Взгляд Кадеирна метнулся на ближайшее кресло, а затем обратно. Он наклонил голову, обдумывая, должен ли сказать что-нибудь, а затем сел, не произнеся ни слова.

«Он нервничает, – подумала девушка. – Боится того, что может услышать».

– Ханна упомянула, что у нее есть вопросы, – вымолвил он тихим и четким голосом, чувствуя неловкость от затянувшегося молчания.

Дейв потер руки о колени, и дочь с удивлением поняла, что ее отец тоже переживает. Мужчина выдохнул. – Мы с ней побеседовали, и кажется, я должен попросить прощения. Извините, что поначалу вам не поверил. Также мне следует поблагодарить вас за ее защиту от последствий гоблинского фрукта.

Кадеирн недоуменно заморгал. На его застывшем в вежливом выражении лице промелькнули эмоции, однако слишком быстро, чтобы их можно было определить.

– Благодарю. Все забыто. – Напряженные плечи короля едва заметно расслабились.

Дейв выдохнул и постарался смягчить свой голос.

– Пожалуйста, поймите, у меня нет к вам претензий как к человеку. Кажется, вы из тех мужчин, которого любой отец с радостью назвал бы сыном или зятем. Но удивление от того, что магия оказалось реальной, а Подгорное королевство существует на самом деле, это только одна причина моего беспокойства. Вы слишком быстро признались в вечной любви, и меня тревожит, что, когда увлечение пройдет, дочь останется одна. Уверен, вы поступите благородно, – добавил он поспешно, – но я хочу большего для нее. Я желаю ей любви на всю жизнь, которая только крепнет с годами, как у нас с Карен. – Он тепло улыбнулся жене.

Глаза Кадеирна угрожающе сверкнули, и он открыл рот. Дейв расширенными от удивления глазами смотрел, как волосы на предплечьях встали дыбом, а в воздухе послышалось потрескивание от статических разрядов. Однако король фейри быстро взял себя в руки и глубоко вздохнул, стараясь успокоиться.