Повелитель Теней [= Книга Теней]

— Это скипетр, который собирается из кусочков. Боевая часть его сделана в виде черепа, внутри него пульсирует адское пламя.

Неплохо, согласился Инеррен.

— А у них? — Он кивнул в сторону союзников.

— Жрец найдет молитву Огненной Бури и Жезл Кошмаров. Не советую ссориться с ним, когда он заполучит в руки эту штуку. Что касается воина, для него предназначена какая-то искрометная кувалда — не помню ее названия, извини — и волшебный меч, называемый Утишающим.

— Как-как?

— Утишающий. Или Насылающий Тишину. После его удара, понимаешь ли, некому шуметь… О! Прошу прощения, было очень приятно побеседовать, но мне пора…

Призрак исчез. Завладев новой информацией, чародей быстро составил необходимую формулу.

— Идите сюда!

Энендо и Конан подошли к нему.

— Сейчас мы сделаем еще один недозволенный фокус, — предупредил Инеррен. — Нас ждет последняя битва.

Он произнес:

Испытанные Пламенем и Льдом,
Дорогу проложившие рассудком
Не будут целью для нелепых шуток
Богов, Судьбы иль там еще кого.
Финальной битвы наступает час:
Мы здесь — сейчас. А будем вскоре там,
Где ожидает главный тарарам…
Готовься, Тень! Исполни мой приказ!

Сумрак сгустился и на миг стал осязаемым, переместив их в темное место, освещенное лишь отдаленными факелами.

Они стояли на скальной полке. Перед ними качался подвесной мост безо всяких перил, а на скале торчали длинные острые копья с насаженными на них окровавленными телами, изуродованными до неузнаваемости.

— Веселенькое место, — заметил жрец. — Это следует расценивать как дружеское предупреждение? Убирайтесь, мол, отсюда, или же вас постигнет та же участь.

— Возможно. Но тут захочешь — не уберешься. Портала-то нет.

Осторожно пройдя по мосту, они оказались у запертой двери. Чародей вновь сказал волшебное слово «Мясник», устранив всех возможных противников по ту сторону, после чего открыл дверь.

За ней оказалась комнатка, также оканчивающаяся большой дверью. И, судя по звукам, дальше находился кто-то еще живой, большой… и ОЧЕНЬ сильно рассерженный.

— Похоже, — сделал вывод Конан, — той твари наплевать на твои словечки.

— Это разумно с ее стороны, — усмехнулся Инеррен. — Значит, нам придется драться честно. Вы прихватили с собой все зеленые бутылки? Они нам сейчас пригодятся.

Дверь распахнулась.

Тварь, стоящая в дальнем конце зала, напоминала помесь пьяного кошмара, паука, дракона и раздавленного таракана. Вдвое превосходя размером гиганта Конана, она швыряла в пришельцев сразу четыре типа смертельных заклятий: Огненные Шары, Слизь Зеленого Кошмара, Голубой Гром и Отравленные Стрелы Мрака. К счастью, увернуться от этого было можно. Потому все трое, усиленно петляя между пролетающими сгустками вражеской энергии, ринулись вперед, на бегу пустив в ход свое оружие.

В монстра полетела сразу дюжина зеленых бутылок, при ударе исторгнувших пламя и ядовитый газ. Посох Змея и сапфирный жезл поливали тварь огнем добрых пять минут, пока она наконец не дернула многочисленными конечностями и не рухнула наземь.

— Дьяволы Преисподней! — отер пот Конан. — Ну и муравей нам попался!

— Боюсь, это еще не все, — заметил чародей, указывая на поднимающийся блок стены.

В следующем зале находилась такая же тварь. Только она не стояла на месте, а с невообразимой скоростью прыгала по стенам и даже зависала на потолке.

— Быстро, назад! — прошептал Инеррен.

Дважды повторять нужды не было. Все отступили в небольшую комнатку с узким входом, где и закрылись.

— Идеи?

— Вас она пришьет, — заявил Конан. — Я бегаю так же быстро, как она, но на бегу топором не помашешь.

— Минуточку…

Энендо поднял с пола что-то вроде золотой монетки и внимательно посмотрел на нее.

— Это нам поможет.

— Что это?

— Амулет Хаоса. Вот здесь еще такие. — Он достал из щели несколько круглых пластинок, покрытых затейливой резьбой. — Они лишат монстра возможности быстро перемещаться. Нам нужно окружить тварь и использовать их одновременно. Если ее и не разорвет на части, то тряхнет хорошенько.

— Как использовать? — не понял воин.

— Да просто швырни в нее.

— Я предлагаю осмотреть первый зал, пока та тварь нас не засекла. — Инеррен спрятал Амулет Хаоса в карман и встал у двери. — Не знаю уж почему, но мне кажется, будто тут спрятана куча полезных вещей.

Предчувствие его не обмануло. В потайной комнате нашелся целый комплект: несколько зеленых бутылок, пара защитных амулетов, шлем и кольчуга, окруженный красным ореолом меч Насылающий Тишину, черепоподобный скипетр Кровавый Бич и кристалл со встроенным заклинанием «Арка Смерти». Охраняла комнату только надпись: «Надеюсь, тебе в этих вещах будет больше пользы, чем мне»…

Полностью экипировавшись, союзники вышли на битву.

Длилась она долго. Тварь едва не испепелила Энендо, Конан чуть не лишился головы, а Инеррен еле избежал выскочивших из пола копий ловушки. Спасло их только то, что они были втроем, а монстр — всего один.