Повелитель Тьмы: Милый, милый Повелитель (СИ)

А ещё, в «Ловкаче» наливали на любой вкус и цвет. В бесчисленных рюмках, бокалах и стаканах плескались напитки со всех краёв Вечной Империи, и даже из-за границы. А кое-что — явно контрабандное, но старательно перелитое и подаваемое в бутылках с неясными этикетками.

В общем, место было то самое, чтобы выпить, а выпить Повелителю Тьмы сегодня требовалось. Конечно, он мог сделать это и в Железной Цитадели… Уединившись в своих куцых комнатушках, спрятанных за тронным залом, молча и в унылом одиночестве опустошать бутылку… Одно время он так и делал. Но потом — задумался: как это выглядит?

Выглядело не очень.

Поэтому и стал изредка устраивать подобные вылазки. Даже исследовал несколько разных баров, пока не определился с кругом приемлемых заведений. Пил он там, конечно, всё в том же гордом одиночестве, но так появлялась хотя бы иллюзия некоторой «нормальности» происходящего. Процесс больше не отдавал горьким душком уныния.

— Какой зайчик, — прошествовавшая навстречу Повелителю Тьмы женщина в весьма откровенном наряде игриво толкнула его жарким бедром. Инстинкты воина позволяли легко уйти от этой «атаки» в сторону, но выглядело бы это глупо. Пришлось встретить приятно-округлый «снаряд» грудью. Вернее, боком — «нападавшая» отличалась завидным ростом, так что её чуть прикрытые ляжки располагалось хоть и не на уровне императорской груди, но и не сильно ниже.

Молча проигнорировав произошедшее, Повелитель Тьмы двинулся к барной стойке, где заприметил пустующее местечко. Через минуту бармен уже поставил перед ним маленькую гранёную стопку. В мутном стекле весело плескался ярко-голубой ароматный напиток: Император махнул не глядя — ликёр был приятно-сладок.

Наверное, по чину Повелителю Тьмы больше подходило что покрепче, ядрёнее, но так уж вышло, что в выпивке он предпочитал именно сладкое. Может, потому что горького в своё время хватанул с избытком, а вот сладкого, как раз, не добрал. Леди Нейт, будь она здесь, не дала бы соврать. Увы, у сестры императора слишком много забот. Да и с выпивкой она давно завязала, хотя когда-то давала фору любому матросу в их родном городе: уже употребив три-четыре бутылки крепкого, могла броском ножа срезать летящей мухе крылья. А муха ещё и оставалась жива.

Примерно.

Повелителю Тьмы в деле освоения пьянящих жидкостей всегда оставалось до сестрицы далёко. Но он очень стремился сократить разрыв, поэтому употребил сначала вторую, а затем и третью стопку. И уже хотел сделать знак, чтобы ему выдали четвёртую, когда рядом кто-то неприятно промурлыкал:

— За мой счёт.

Новая порция алкоголя появилась перед Императором, и одновременно чья-то лапища легла ему на бедро… Пара льдисто-серых глаз, оторвавшись от созерцания рассохшейся стойки, глянула на нежданного «благодетеля».

— Скучаем? — подмигнул Императору рассевшийся на соседнем стуле лысый мужик с огромным животом, кое-как затянутым в костюмчик с модной нынче стилизацией под военный мундир. Судя по раскрасневшемуся лицу и расстёгнутому воротнику — он успел провести в баре некоторое время, и совсем не постился.

Повелитель Тьмы вместо ответа молча дал знак бармену: повтори. К предложенному «угощению» он притрагиваться не стал.

— Ну чего ты, — хохотнул толстяк, — какой недотрога.

Лапища, вместо того, чтобы убраться с императорского бедра, начала мять его через тонкую ткань форменных брюк.

— Убери, — в голосе Повелителя Тьмы было столько льда, что хватило бы разом охладить все напитки в баре.

— Что? — не понял толстяк.

— Руку убери.

— Да ладно, — ладонь всё же убралась, но не сразу, а сперва пройдясь вниз, то тонкого колена, — Какой ты худенький. Ты же в увольнении, верно? Небось, в Корпусе не расслабиться, да? Давай я тебя угощу.

Толстяк придвинул ближе к Императору стопку с ликёром, но тот выбрал ту, которую очень вовремя поставил перед ним бармен.

— С норовом, да? — усмехнулся толстяк. — Мне такие нравятся.

Император, покрутив в руках опустевшую стопку, сделал очередной жест бармену. Предложенное ему «угощение» он по-прежнему игнорировал. Толстяку это не понравилось.

— Тебя что, не учили отвечать старшим, когда они к тебе обращаются? Никакого уважения, — назойливая лапа сделала заход с другой стороны, пытаясь приобнять Повелителя Тьмы за плечи.

Избежать этого было уже нельзя — Император ощутил тяжесть и жар навалившейся на него туши. При иных обстоятельства пара Мечей давно порубили бы наглеца в капусту.

— Знаешь, я знаю кое-кого в Академии, — не унимался толстяк, — из начальства. Придётся поинтересоваться: как в корпусе воспитывают будущих офицеров нашего Императора? Неужели, больше не лупят розгами? Или выехал на члене кого-то из командиров?

Под длинной чёлкой сверкнули гневом льдисто-серые глаза. Нежеланный сосед это заметил.