Повелители драконов. Книга 2. Пронзая ветер

— Ты, знаешь, — сменил тему Коросс, улыбнувшись ей в ответ, — наш Клиосс-Лепэр-Лэппиус жениться на Даоссе.

— Она жива? — обрадовалась Ланетта.

Хоть знакомство было очень недолгим, огневолосая жрица Ланетте очень понравилась. Что нельзя было сказать о ее кузене. Отношение к нему у девушки сложилось весьма неоднозначное.

— Жива, — подтвердил Коросс, — хотя долгое время находилась между жизнью и смертью. Мы вынудили Тантоссу помиловать огневолосую жрицу, но сестрица никак не была заинтересована оставлять ее в живых. По сути, Тантосса, как всегда, постаралась все обставить так, чтобы самой в результате остаться в выигрыше. Первый раунд на Арене был настоящей мясорубкой. Кого она только не бросала на кузена и кузину: и рыжих человекообразных обезьян с Самоа, и пещерных львов восточных пустынь, и ядовитых жаб с северных болот. Даже трех Арахн каким-то образом умудрилась переправить с северо-запада Кросса. Тантосса пустила в ход почти все свои резервы, и если бы не Бес, вряд ли бы они продержались. И все же Даосса была сильно изранена в конце первого раунда. Поэтому мы с Клиоссом покинули Арену вместе с ней, чтобы попытаться спасти ее…

Он взял в свои руки ладонь Ланетты и приложил ее к своим губам.

— Мне и в страшном сне не могло привидеться, что сестра решит заменить Даоссу тобой. Это была действительно изощренная месть за уплывшую с ее головы корону Верховного Правителя.

Он замолчал, судорожно вздохнув.

— Когда вы с Линноком убежали из моего Дома, Шэрон быстро вышел на ваш след в Роге Изобилия. Там, он узнал, что Уоросс похитил вас, но причины этого похищения были трактирщику не ведомы. Когда Тантосса заявила, что Уоросс использовал вас для своего обряда, чтобы вызвать землетрясение и мертвецов из Мира Духов в отместку за заточение его кузины, обвинявшейся в смерти его отца, я поверил. Тантосса продемонстрировала мне страницу с заклятьем из Черной Книги. И было много свидетелей, подтверждающих, что ее нашли у мертвого доверенного слуги Уоросса в катакомбах. Это было недалеко от того места где я лично нашел твой стилет. Меня, правда, несколько смущало отсутствие меча Линнока Дума, поэтому мне очень хотелось лично допросить Даоссу и Уоросса. Но Тантосса категорически отказывалась пойти мне навстречу, а приговор, который вынес Верховный Совет в наше с Клиоссом отсутствие, даже я обойти не мог. Кузен и кузина должны были выступить на Арене, а я должен был придумать, как помочь Даоссе выиграть Игру. Уоросса я не хотел оставлять в живых ни при каких обстоятельствах.

— И ты вызвал Беса, — догадалась Ланетта.

Коросс кивнул. Заметив, что Ланетта поела, он взял ее на руки и вместе с ней перешел в библиотеку с большим креслом-качалкой у разожженного камина. Усевшись туда вместе с нею, он продолжил свой рассказ.

— Когда Даосса покинула Арену, Бес не спешил уходить. Я не раз наблюдал за ним странную для животных любовь к зрелищам. Но когда он узнал тебя, то снова вступил в бой. А потом тебя увидел Кроч и сообщил мне об этом. Поняв, что ты на Арене выступаешь вместо Даоссы, я думал, что сойду с ума… Ты знаешь, что я с пятью лучшими лекарями Кросса почти два дня миллиметр за миллиметром отделяли от твоей кожи эту паучью гадость? А потом ты еще неделю лежала обмазанная обезболивающим снадобьем и погруженная в сон, пока твои поврежденные ткани восстанавливались…

Его голос неожиданно прервался, и он замолчал.

— Спасибо, — Ланетта кошкой потерлась о его плечо, и он вздохнул, успокаиваясь.

— Шэрон сжег всю эту адскую лабораторию в подвалах Тантоссы. До этого, я не подозревал о ее существовании. Расследование брата показало, что Тантосса с Уороссом давно занимались тайными экспериментами по выведению сверхигроков. В ходе многочисленных опытов, они определили, какие зоны следует у несчастных подопытных закрывать, чтобы они сразу не умерли от болевого шока и их движения во время боя не были скованными. Но даже те, кому удавалось пережить «костюмерную» все равно не жили больше трех дней, умирая в еще более страшных мучениях, чем когда портняжки пришивали к их коже свою оболочку. Ведь пауки, таким образом, укрывали свое будущее потомство. Когда новая поросль вылуплялась, она предпочитала выбираться наружу через мягкие человеческие ткани, а не прочное паучье полотно… Уороссу повезло, что он умер на Арене. Если бы выжил, клянусь Силой, я бы отправил его гнить в этот проклятый саркофаг в компании с моей сестрицей. Они стали бы последними посетителями сотворенного ими ада.

Ланетта поежилась, и Коросс прижал ее к себе крепче, баюкая как ребенка.

— Ты выйдешь за меня замуж? — снова спросил он, лаская ее губами.

Ланетта зажмурилась. Собрав вся свою волю в кулак, она отрицательно покачала головой.

— Но, если хочешь, я буду с тобой рядом до тех пор, пока не надоем, — мужественно предложила она, чтобы не расстраивать Коросса.

Он вдохнул запах ее волос, и легонько столкнул с колен.

— Пройдись, — попросил он, — и скажи, как ты себя чувствуешь?

Слегка смущаясь своей наготы, Ланетта прошлась под пристальным взглядом Коросса взад вперед вдоль библиотеки.