Коросс и Шэри отошли к невозмутимо наблюдавшему за всеми Бесу. Дуэлянты остались один на один. Тантосса бросилась вперед, стремительная как молния, и Ланетта каким-то чудом смогла отразить удар шпаги и уклониться от последовавшего удара ножа.
— Три! — прогремели трибуны.
Сквозь тонкую ткань маски было видно, как губы Тантоссы раздвинулись в широкой улыбке. Новый стремительный выпад, и шпага Ланетты отлетела в сторону, но она опять ушла от удара, упав на колени и резко откинувшись назад. Клинок со свистом пролетела мимо, чуть не задев кончик носа. Спину снова обожгло такой болью, что смерть показалась вдруг раем.
— Два! — пророкотала собирающаяся над Ареной гроза.
Тантосса надвинулась на нее, перехватывая поудобней кинжал. Уже теряя сознание, Ланетта нащупала в голенище Зоркий и послала его в свой последний полет.
— Один!
Еще одна вспышка молнии осветила потемневшую Арену. Это было последнее, что видела Ланетта, проваливаясь в пустоту.
Обретшая крылья
Проснулась Ланетта от тишины, которая царила вокруг. Она была разлита в воздухе, а главное по ее телу. Девушка осторожно пошевелила рукой, и поняла, что боли нет.
— Проснулась?
Губы Коросса прикоснулся к ее шее, и по телу пробежала приятная дрожь. По комнате начал растекаться мягкий свет от разгорающихся ночников, встроенных в стены спальни. Той самой, из которой она еще недавно сбегала вместе с Линноком. Или давно? Трудно было сказать.
Коросс, облокотившись на подушку, внимательно наблюдал за ней.
— Тебе не нравиться моя спальня? — спросил он.
— Нравиться, — прошептала она, глядя на него.
Черный шелк покрывала так красиво струился по его телу, оставляя открытым обнаженный торс с рельефными кубиками мышц. Коросс поджал губы, с неодобрением взирая на нее.
— Тогда почему ты сбежала? — потребовал ответа он, уклоняясь от ее попытки прикоснуться к нему.
— В ней не было тебя.
Вздохнув, он придвинулся, нависая над ней. Его серые глаза завораживающе мерцали. А губы… Так хотелось почувствовать их вкус.
— Обещай мне, что больше не убежишь от меня.
— Да, — привычно отозвалась она, мечтая лишь об одном.
И его губы больно впились в ее губы, заставляя плавиться от желания. Но Коросс слишком быстро отстранился, мучая ее.
— Как твой личный лекарь я прописал тебе диету и строгий режим. Не собираюсь нарушать собственные предписания, — заявил он, сгребая ее в охапку.
Спрыгнув с кровати, он понес ее в знакомую столовую с огромным столом. Бесшумно возникшая девушка в накрахмаленном передничке поставила перед Ланеттой тарелку с золотым бульоном и корзиночку с хрустящими хлебцами. Рот сразу наполнился слюной. И все-таки неизвестность была сильнее голода.
— А как твоя невеста посмотрит на то, что я нахожусь в твоих апартаментах? — спросила она, прежде чем взять ложку.
Он недоуменно уставился на Ланетту.
— Какая невеста?
Ее щеки полыхнули, когда она с трудом выдавила из себя имя соперницы.