Повелительница стали

И тут мне в лицо нацеливается острие меча; я в последнюю секунду успеваю поднять Эхо. Магический рикошет отправляет солдата вниз с лестницы, и по пути он сбивает всех людей, что находились на ступеньках ниже него.

Освободив лестницу от лишнего веса, я отталкиваю ее от стены и смотрю, как она падает вниз на землю.

Когда я снова поднимаю взгляд, Келлин расправляется с людьми на стене. Он пытается перепилить веревку своим мечом, но я вижу, что вражеский солдат скоро достигнет вершины. Солдат делает паузу, чтобы выхватить меч, и наносит удар по Келлину, едва не задев его шею. Не задумываясь, бросаюсь ему на помощь.

Когда я бью по головам, а он пилит веревку, та лопается в мгновение ока.

Я оборачиваюсь, потому что вспоминаю, что мы оставили Кимору без охраны, но она все еще выкрикивает приказы с вершины стены. Я смотрю, как она уворачивается от стрелы, не переставая говорить.

Она и вправду необыкновенна. Хотела бы я, чтобы она действительно была на нашей стороне.

Петрик бросает свой посох в людей внизу, пытаясь, насколько это возможно, прервать поток врагов. Одна женщина пытается схватить посох, но он выскальзывает у нее из пальцев, будто смазанный маслом, и без промедления возвращается к Петрику.

Я испытываю прилив гордости, видя, что мое оружие делает именно то, что я ему велела.

Услышав шум по правой стороне стены, мы все поднимаем глаза. Вражеский солдат добрался до вершины. Крупная женщина в легкой броне бросается прямо к нам. Наши солдаты пытаются остановить ее, но она выхватывает молот и…

Это мой молот!

Она бросается вперед с молотом, который Равис украл у меня, и все остальные падают на землю. Топча их ногами, она бежит к принцу.

В моей голове звучит тихий голос, который умоляет меня уйти. Найти безопасное место и жить. Но на этот раз храбрая Зива одерживает верх. Потому что это мой молот. Молот, который я сделала. И он у нее, она причиняет людям боль, так что я должна все исправить.

Обхожу принца Скиро, огибаю Кимору и Петрика, пока между мной и приближающимся солдатом не остается препятствий. Она смотрит на меня, на мои собственные молоты и усмехается. Это заставляет мой желудок сжаться, но я стою на месте, выставив вперед Эхо, в то время как женщина бросается вперед, протягивая мой старый молот.

Два невидимых щита соединяются с громким звоном, и меня отбрасывает назад. Я полностью теряю равновесие, спиной врезаюсь в твердый кирпичный пол стены. Я не могу вздохнуть и некоторое время не могу сесть. Когда мне наконец удается подняться, я нахожу ту женщину напротив в точно таком же состоянии. Пошатываясь, мы обе поднимаемся на ноги и снова бежим вперед.

На этот раз вместо того, чтобы броситься на меня с поднятым молотом-щитом, женщина держит его на поясе, готовясь нанести удар правым молотом без магии.

Но чего она не знает, так это того, что Агония поглотила силу нашего столкновения, и теперь она желает высвободить ее. Я уклоняюсь от удара, а затем направляю на врага свой правый молот.

Ее отбрасывает. Она проносится над стеной, над головами множества вражеских солдат внизу, а затем, наконец, падает.

Я отворачиваюсь, чтобы не видеть удара. Затем поднимаю свой старый магический молот с того места, где она его уронила, и засовываю его за пояс.

Обернувшись, замечаю, как Кимора задумчиво поджимает губы. Уверена, что не хочу знать, о чем она думает. Я прямо-таки вижу, как вращаются шестеренки, чувствую, как ее разум просчитывает все способы, которыми она могла бы использовать меня при первом удобном случае.

Когда военачальница обращает свое внимание на людей внизу, то у нее вырывается ругательство.

Я слежу за ее взглядом.

Они выдвигают таран.

– Кидайте камни! – кричит она. – Направьте всю мощь на этих солдат! Остановите их сейчас же!

Я возвращаю свои молоты на место, чтобы освободить руки, поднимаю большие камни и бросаю их во врага внизу. Хоть они и в шлемах, падающих камней достаточно, чтобы согнуть сталь, заставив нескольких мужчин и женщин упасть на колени. Большое бревно, которое они несут, в мгновение оказывается на земле, но затем еще больше людей заполняют пространство между упавшими.

Я беспокоилась, что Равис прикажет своему человеку использовать мой боевой молот, чтобы разрушить ворота, но он даже не стал так утруждаться. Ему не нужно рисковать солдатом более высокого ранга, обученным владению мощным оружием, когда у него есть достаточно пешек для черной работы.

– Еще раз! – кричит Кимора. – Не дайте им добраться до ворот!

Петрик снова и снова взмахивает своим посохом. С помощью нас с Келлином люди Скиро скидывают вниз еще больше камней. Сам принц тоже наклоняется, чтобы собирать камни и бросать их. Но у нас заканчиваются припасы.

А затем стена сотрясается от первого удара тарана.

– Лучники! – говорит Кимора. – Вы здесь, наверху, со мной! Остальные! Идите вниз и удерживайте ворота. Не пропускайте их!

Приказы военачальницы выполняются молниеносно. Солдаты меняют свое расположение. По воротам наносят еще один удар, и у нас окончательно заканчиваются камни.

– Горячая вода! Принесите ее!