Повенчанные временем

Коридор вскоре закончился. Дайон так ничего и не почувствовал, но что он, в сущности, понимает в работе временных порталов? Быть может, перемещение обычно проходит незаметно. Герцог толкнул дверь… Ничего. Толкнул сильнее. Она не поддавалась, будто была заперта – или завалена с той стороны. Но если он вернулся домой, завал давным-давно разобрали. Он пользовался этим ходом не один раз, открыть дверь не составляло труда. Неужели не получилось?

Мысленно уговаривая себя не поддаваться панике, Дайон зашагал назад. Быть может, чтобы попасть в будущее, надо пройти по коридору в противоположную сторону? Затем он снова двинулся к выходу, стараясь восстановить в памяти предыдущее путешествие во времени. Увы, он мало что помнил, кроме затмевающей разум головной боли и падения. Снова попытался открыть дверь… Опять неудачно.

Не в силах больше терпеть неизвестность, герцог отправился обратно, к тюремным камерам. Воспользовался кольцом, чтобы открыть проход, и спешно потушил магический шар, услышав голоса.

– Трое дежурят около камеры, – отдавал распоряжения офицер.

– Не слишком ли много? – проворчал кто-то.

– Поговори мне тут! Смотреть в оба, дальше двух ярдов не отходить, в кости не играть, на факелах не экономить.

Дайон находился достаточно далеко, чтобы оставаться незамеченным, но в коридоре и вправду стало ощутимо светлее.

– Господин Жорж, есть подозрение, что узника попытаются отбить? – позволил себе уточнить один из солдат.

– Точной информации нет. – Офицер не рассердился на незначительное нарушение субординации. – Было совершено покушение на лорда ле Бриенна, в замке полно посторонних, так что мы должны быть готовы ко всему.

Невзирая на сложность своего положения, Дайон усмехнулся. Убийство ле Бриенна офицер назвал «покушением». Стало быть, либо такова была официальная версия, либо военных просто не известили об истинном положении дел, и им приходилось ограничиваться догадками. Что ж, нежелание властей сеять панику можно понять.

– Дальше: вы караулите камеру, еще двое обходят помещение. На тебе западное крыло, на тебе восточное. Проверить каждую щель. Обход проводить каждые десять минут. Обо всем мало-мальски подозрительном докладывать мне лично. Вам все ясно?

– Так точно! – откликнулся нестройный хор стражей.

– Приступайте.

Герцог приготовился. Он умышленно не стал закрывать проход, напротив, затаился в потайном тоннеле, предварительно полностью погасив свет. И, лишь когда стражник, обнаружив отворот коридора, свернул в темноту, Дайон создал магический шар, бесшумно обезвредив с его помощью охранника. После чего на всякий случай запечатал коридор, зажег свет, и, стараясь издавать как можно меньше звуков, переоделся в вещи стража. Теплые, широковатые брюки, кольчуга, которую Дайон натянул поверх собственной рубахи, характерный плащ с нашивкой, застегивающийся на груди при помощи простенькой броши.

Не желая раскрывать тайну тоннеля прежде времени, он все-таки вытащил тело в основной коридор, запер дверь при помощи перстня, взял факел и уверенной походкой зашагал в сторону собственной камеры, сейчас охранявшейся как никогда основательно.

– Ну что там? – усмехнулся один из солдат. – Хоть крыса какая-никакая нашлась?

Офицер уже ушел, и подчиненные могли позволить себе более вольный тон.

– Даже мышей нет. – Дайон старался говорить столь же насмешливо. – На редкость скучное подземелье. Пойду дальше смотреть.

– Ну да, ну да, – кивнул страж ему вслед. – Не забудь: о каждой букашке докладывать старшему по званию.

– Непременно, – поддержал шутку герцог и был таков.

Исследовать подземелье он, разумеется, не собирался, вместо этого вскоре сменил направление и поднялся по неровным ступеням к выходу из замка. Шел в меру быстро, но ни в коем случае не переходя на бег, стараясь изобразить уверенный шаг человека, точно знающего, куда и с какой целью он направляется. Целью в данном случае были ворота.

Дайон надеялся, что в своем нынешнем одеянии сумеет уйти без проблем. Как-никак входящие на территорию замка интересовали стражу значительно больше, чем те, кто собирался ее покинуть. Вопрос заключался в том, как охрана станет вести себя сейчас, после убийства ле Бриенна. Во дворе паники заметно не было, из замка доносилась музыка и смех гостей. Иными словами, о случившемся знали пока немногие, и информацию на данном этапе предпочитали не разглашать. Это внушало надежду.

Однако уйти незамеченным не удалось. Один из дежуривших у ворот стражников преградил дорогу.

– Куда? – лаконично осведомился он.

– В город.

Дайон дал единственно возможный ответ. Не говорить же правду: «В лес к партизанам».

– Зачем? – не удовольствовался такой реакцией стражник.

– Да самому лень, но Монро отправил к аптекарю, говорит, какого-то снадобья не хватает. – Дайон вовремя припомнил фамилию лекаря, служившего в то время в замке и пару раз дававшего противные микстуры самому юному герцогу. В первом случае перестарался палач ле Бриенна, во втором юношу поразила лихорадка, что было неудивительно, учитывая условия, в которых его содержали.