Повенчанные временем

– Это, наверное, из-за последних событий, – многозначительно переглянулся с напарником стражник. – Давай тогда быстро.

Наверное, решили, что кроме ле Бриенна есть и другие пострадавшие, а может, просто не знали, что советник лорда Маркуса не ранен, а мертв. Уточнять Дайон не стал, кивнул и поспешил прочь. Дальше и дальше от замка, который был и однажды будет ему домом, но сейчас превратился в логово заклятого врага.

Зайдя достаточно глубоко в лес, герцог избавился от формы стража. Появись он в таком виде в лагере, его сначала убьют, а уж потом будут разбираться, кто это такой. Умирать, тем более так глупо, не хотелось.

Немного подумав, он закопал кольчугу и прочие вещи под приметной осиной, решив, что Жюсту и его людям такой трофей вполне может пригодиться. Выровняв землю и немного передохнув, двинулся дальше. Обменявшись с часовыми паролем, он беспрепятственно прошел в лагерь и замер, невольно залюбовавшись открывшейся картиной.

Виола сидела у догорающего костра, держа в руке тонкую веточку, и ожесточенно обрывала с нее листья. Непокорная прядь, как это часто случалось, выбилась из прически и упала на лоб. Даже сосновая иголка, прицепившаяся к рукаву, смотрелась почти как украшение, ничуть не портя образа. Улыбнувшись, Дайон обогнул колючий куст и вернулся на тропинку.

Девушка услышала шорох, нахмурилась, настороженно повернула голову. Увидев, кто именно направляется к лагерю, сперва удивленно распахнула глаза, а потом вскочила.

– Йон! – выдохнула она, не веря своим глазам.

На мгновение они застыли, а потом ринулись друг другу навстречу. Шаги Дайона становились все шире, и, наконец, он побежал, подхватил Виолу в объятия и закружил под возмущенные возгласы перепуганной сойки.

– Вы не ушли через портал? – спросила девушка, когда ее ноги снова коснулись земли.

– Он не сработал, – честно ответил Дайон. И не менее честно добавил: – Кажется, я чертовски этому рад.

– Я тоже. – Она прижалась лбом к его плечу.

Дайон наклонился, чтобы зарыться лицом в ее волосы, но в этот момент Виола подняла голову. Ее лицо было так близко, тонкое, нежное, с широко распахнутыми глазами, в которых отражались звезды.

– Виола…

Он так и не понял, кто из них первый потянулся к другому. Поцелуй, еще один и еще. Сначала нежные, едва ощутимые, они с каждым разом становились все более страстными. Ладонь Виолы неуверенно скользнула по его груди, и Дайон ощутил ее тепло сквозь тонкую ткань рубашки. Сердце забилось в бешеном ритме.

Казалось, что мир куда-то уплыл, перестал существовать, оставив только их двоих и еще тлеющие угли костра. Горячая волна охватила тело. Понимая, что может произойти, Дайон попытался отстраниться. Виола всхлипнула и потянулась к нему, но герцог решительно перехватил ее руки.

– Виола, – голос звучал хрипло.

– Что?

– Нам не стоит продолжать.

– Почему?

– А ты не догадываешься?

– «Догадываешься»? – передразнила она, усмехаясь. – Я догадываюсь, что могла оказаться с тобой и Мэтью, когда вы пытались спасти Бенуа, я догадываюсь, что могла оказаться женой шерифа, если бы вы с Вестом не ворвались тогда в дом, да даже сегодня… – Она покачала головой и отвернулась к костру. – Сегодня любой из нас мог умереть.

– Но мы все живы, – Дайон попытался ободряюще улыбнуться.

– Сегодня – да, а завтра? – Виола снова обернулась.

Он молча смотрел на нее. Тоненькая, очень хрупкая и неимоверно сильная, она прекрасно понимала, что делает. В ее глазах мелькнул невысказанный вопрос, и Дайон не выдержал, снова привлек девушку к себе.

– Я люблю тебя, – прошептал он, впиваясь в ее губы.

– Люблю… – шептал он, пока нес ее на руках в свою палатку.

Виола не отвечала, только прижималась к нему все сильнее и сильнее, словно боялась, что что-то сможет разлучить их.

Сгрузив на кровать драгоценную ношу, Дайон попытался выпрямиться, но Виола обхватила его шею руками:

– Не оставляй меня, пожалуйста!

– Не оставлю, – обещал он, осторожно освобождая ее от одежды. Платье, шурша упало на землю, за ним последовала и одежда Дайона. Кровать была узкой, и ему пришлось полностью прижаться к разгоряченному телу девушки. Все еще не решаясь, Дайон заглянул в ее глаза:

– Виола…

Он знал, что прерваться сейчас будет похлеще любой пытки ле Бриенна, но ради этой девушки он готов был испытать что угодно. Она открыла глаза, взглянула на склонившегося над ней мужчину и провела ладонью по его щеке:

– Да…

Она с удивлением обнаружила, что по телу Дайона пробежала дрожь. Медленно, словно боясь испугать ее, он поцеловал ее сначала в губы, а потом все ниже и ниже, спускаясь к груди. Шершавые ладони ласкали разгоряченную кожу, вызывая до сих пор неизведанные ощущения.

– Виола, девочка моя…

Тихий вкрадчивый голос завораживал, заставляя трепетать еще больше. Голова кружилась, перед глазами мелькали разноцветные искры. Она растворялась в умелых руках, в тяжести придавившего ее тела, в обжигающем тепле атласной кожи… Резкая боль на секунду вторглась в сознание, заставляя открыть глаза. Лицо мужчины было очень близко. Она видела бисеринки пота, усеивавшие его лоб, плотно сжатые губы, тонкую жилку, бьющуюся на виске…