Поверить в сказку (СИ)

- Пудинг? Да, кстати о пудинге, - встрепенулся Дейл, перебивая собравшегося пообещать, что он обязательно поищет сладость для девочки, Дэрила и переводя серьезный взгляд на улыбающуюся Кэрол. - Я пытался поговорить с шерифом, но он был занят, а потом и у меня из головы вылетело. Но я думаю, тебе, Кэрол, это тоже будет интересно. Тем более что мальчик дружит с твоей дочкой. И пудинг, я так понимаю, они ели вместе. Украденный пудинг!

- Что? Не понимаю. Как – украденный? София, как это понимать?

- Ой, ну прямо-таки…

- Не прямо-таки, юная леди, - наставительным тоном произнес Дейл. - Ты должна понимать, что это нехорошо и некрасиво. И что твой друг поступил очень плохо. Этот поступок мало того, что на тебя бросает тень, потому что Карл принес пудинг тебе, насколько я понял, так еще и репутацию его отца может испортить. Я исключительно из уважения к Рику не предаю этому случаю огласки. Да, конечно, какой-то там пудинг может показаться глупостью и детской шалостью, но стоит задуматься о том, что это может быть только началом. Сначала такие вот кражи, потом драки, потом наркотики, потом…

- Он превратится в Мэрла, - хохотнул Дэрил, искренне не понимая, с какой стати старик разводит панику из-за жестянки, наполненной какой-то сладкой хренью – купил бы уже своей даме новый пудинг и забыл, не запугивая внимательно слушавшую его Кэрол и сжавшуюся рядом Софию.

- Именно, - кивнул старик, не сообразив, что это была лишь шутка. - И я бы на твоем месте, Кэрол, возможно, пересмотрел бы частоту общения Софии с Карлом до того момента, пока он все не осознает и не извинится.

- Карл хороший! Он просто пошутил! И вернет этой вашей тетке ее пудинг! Когда найдет, где купить! Мы все вернем! - вдруг подскочила девочка, сжимая кулаки и едва сдерживая слезы. - И я буду с ним общаться! Буду!

- София, вернись сейчас же! Вернись и немедленно извинись! - прикрикнула на нее Кэрол, но та уже захлопывала дверь в свою комнату, вынуждая мать извиняться за нее перед еще больше огорчившимся, но сообщающим, что он совсем не обижается, Дейлом.

- Я покурю, - не желая выслушивать всю эту ерунду и в глубине души понимая, что он на стороне Софии, буркнул Дэрил, выходя.

Кажется, Кэрол была не очень довольна его уходом, но он предпочел покурить и успокоиться, чтобы невзначай не ляпнуть Дейлу что-то о том, что ему уже давно пора к своей подруге, вместо того, чтобы вмешиваться в те дела, которые они и сами способны решить. И хотя Дэрил по-прежнему не считал Карла достойным Софии, но пацан, по крайней мере, действительно заботился о девочке. Вон, даже украденным пудингом поделился – романтика прямо.

Вернувшись в дом и слыша из гостиной не прекращающийся бубнеж увлекшегося Дейла, красочно расписывающего истории тех, кто начинал с подростковых краж и заканчивал в тюрьмах, Дэрил, поколебавшись, стукнул в дверь Софии.

- Я не буду извиняться! Это еще он извиняться должен! - тут же подала голос упрямая девочка, но, увидев Дэрила, тут же сникла. - Ой, я думала, это мама… Ты злишься тоже, да?

- Нет, Веснушка, - хмыкнул он.

- Правда? А ты маме скажешь, чтобы она мне не запрещала с Карлом общаться? Скажешь? Он, правда, хороший! И он, правда, собирается вернуть пудинг, просто думал, что его найти будет проще, понимаешь? Ну и что эта миссис как-там-ее не заметит сразу. Эта банка даже пыльная была! Сто лет там стояла, наверное! Невелика потеря… - оправдывалась она за своего друга.

- Найдем мы этот пудинг, если что, немного другой купим, ей, я думаю, уже пофиг, если все равно знает, что стырили. Но извиняться, небось, заставят, - неожиданного для самого себя пообещал Дэрил, вдруг понимая, что ради того, чтобы эти глаза больше никогда не плакали, он не то что дурацкий пудинг найдет, но и луну с неба достанет.

- Правда? Правда, ты найдешь? - счастливо взвизгнула София, расплываясь в счастливой улыбке и подскакивая к прислонившемуся к стене у двери Дэрилу, крепко его обнимая. - Ты самый-самый лучший!

- А я, значит, злая мачеха? - усмехнулась как раз вошедшая Кэрол. - Ну и что ты устроила только что? Мистер Хорват ушел расстроенный, между прочим.

- Свалил? Отлично,- оживился Дэрил, прикусив язык при виде очередного укоризненного взгляда в свою сторону – кажется, он портит все попытки заставить Софию проникнуться осознанием своей вины.

- Мам, я просто… Прости, - шмыгнула носом хитрая девочка и полезла обниматься уже к матери. - Прости-прости-прости! Я больше не буду. Просто он никто, а такое говорит! Чтобы ты мне запретила общаться с Карлом!

- А стоило бы, в самом деле, - строго произнесла Кэрол. - Между прочим, он обо многом говорил правильные вещи, о которых и тебе, и твоему Карлу полезно было бы подумать.

- Мааам!

- Посмотрим на твое поведение, - осталась непреклонной та, отстраняя насупившуюся дочку, целуя ее в висок и выходя.

- Дэрил! - жалобно протянула София. - Скажи ей!

- Скажу, Веснушка, - не смог сдержать улыбки Дэрил, покидая комнату вслед за все слышавшей Кэрол, приподнявшей бровь.

- И что же ты мне скажешь? - уточнила она с любопытством.