Поверить в сказку (СИ)

- Что она прониклась уже, и все такое, - пробормотал он, притягивая ее к себе и тут же отпуская, услышав из-за двери детский голос явно подслушивающей их Софии, активно поддерживающей его слова в ее защиту.

- Ох, Дэрил, с ней одной сложно, как же мне с вами двумя бороться?

- А с нами бороться не нужно! Нас любить надо! - выглянула смеющаяся девочка из комнаты и тут же скрылась, довольная.

- Дельные вещи говорит, - серьезно кивнул Дэрил, только спустя минуту понимая в полной мере, что именно сказала София, и вспоминая свои вчерашние терзания.

Смутившись и направившись вслед за смеющейся Кэрол обратно в гостиную, он тут же притворился увлеченным остатками пиццы и пивом, под рассказ о том, что порой с детьми нужно и строгость проявлять, несмотря на то, что потакать всем их желаниям приятно и гораздо проще.

- Как день прошел? Все хорошо? Кстати, твой брат сегодня все же позвонил Андреа и сообщил, что она что-то из вещей у вас оставила. Это он?..

- Ага, решил устроить этот твой ужин, - хмыкнул он. - Так что твоя подружка опять попала.

- Что значит попала? Думаю, она, если и согласилась поужинать, то вот-вот отправится домой. Андреа не останется и так быстро его не простит.

- Да ну. Это же Мэрл. Он умеет мозги запарить, - Дэрил, в самом деле, верил в то, что если Мэрл и правда решил сегодня добиться окончательного примирения с Андреа, то он этого добьется, так или иначе.

- Ты недооцениваешь Андреа, - улыбнулась Кэрол и окинула его, фыркнувшего, хитрым взглядом. - Спорим? Что Андреа не останется ночевать?

- На что? - поинтересовался он, пожимая плечами и не понимая азарта спорить по такой ерунде.

- На желание, - сообщила она и нахмурилась, видя, что Дэрил тут же торопливо мотнул головой. - Почему нет? Что тебя смущает? Дэрил? Ты мне настолько не доверяешь? Считаешь, что я, если выиграю, попрошу что-то, что тебе будет неприятно? Но почему ты так считаешь?

Он опустил глаза, сам не понимая своей минутной слабости, заставившей его вдруг представить какие-то совсем фантастические варианты о том, как он ползает перед ней на коленях в центре города с кольцом в зубах, как многословно извиняется за все перед Акселем, надевает новый костюм и ведет ее в ресторан… Наверное, и правда некрасиво считать, что Кэрол способна, выиграв, своим желанием его как-то унизить, обидеть или выставить в смешном свете. Наверное, неправильно, что он до сих пор на сто процентов ей не доверяет, ежедневно, в любую минуту, ожидая подвоха даже от нее.

- Спорим, - согласился он и даже улыбку из себя выдавил.

Впрочем, уже спустя пару минут улыбка стала вполне искренней. Ведь улыбаться, когда никто не видит, гораздо проще. Особенно, если твоя счастливая женщина довольно прижимается к твоей груди, начиная строить совместные планы на выходные. И даже желание найти Ти-Дога как можно скорей отодвинулось куда-то на задний план.

Утром, мимолетно вспомнив обо всем этом, Дэрил усилием воли заставил себя сосредоточиться на завтраке и Кэрол, сообщающей, что она собирается выскочить за какими-то там витаминами для Софии. Она, несмотря на то, что уходила всего на несколько минут, устроила долгие, хотя вполне приятные, прощания у двери, целуя его так, словно собиралась вернуться только через месяц. Чтобы отвлечься от совсем неуместных фантазий, посетивших его после ее объятий и поцелуев, Дэрил решил покурить, выходя на крыльцо через минуту после нее.

А Кэрол еще и отойти далеко не успела. Хотя, кажется, она и не шла, застыв вдруг посреди улицы и прижав ладонь к губам. Дэрил тут же отбросил недокуренную сигарету в сторону и несколькими большими шагами пересек двор, оказываясь рядом с ней, касаясь ее плеча и непонимающе хмурясь при виде стайки людей с другой стороны у его дома и Мишонн, усаживающей Мэрла в полицейскую машину. Черт, он что сделал что-то Андреа? Прямо вчера? В вечер пятницы?

========== Глава 41 ==========

Слыша вокруг только охи, и пытаясь понять хоть что-то, Дэрил уже был готов нестись вслед за полицейской машиной, увезшей брата, но замер, ощутив неожиданно крепкую хватку Кэрол, взявшей его за руку. Она тоже выглядела взволнованной, но, в отличие от него, уже успела целый план действий продумать, звоня Андреа, которая понятия не имела, что произошло. И облегчение от того, что Мэрл ничего не сделал своей Блонди, сменилось мыслью о том, что старая история с убийством отца каким-то чудом все же вылезла наружу. А может быть, брат попался с наркотиками? Но он ведь в последнее время, насколько Дэрил знал, особо в эти дела не ввязывался, сбавив обороты после случая с рукой.

Разговор прохожих об убийстве настроения не улучшил, и Дэрил выругался, слыша в очередной раз лишь короткие гудки в телефонной трубке. Шериф плотно висел на телефоне этим субботним утром.