Повесть о Федоте Шубине

А потом на месте казни и сожжения Мировича была немедленно поставлена карусель, и бубны, и барабаны, и всякие свирели, рожки и дудки создавали увеселительный шум, и народ бесплатно крутили на карусели в честь того, что пойман и уничтожен дотла крамольник, пытавшийся освободить бывшего во младенчестве «императора» Ивана Антоновича и посадить его на престол вместо Екатерины. Казнь Мировича происходила как раз в тот день, когда из Петербурга в Москву на коронацию Екатерины двинулось восемьдесят тысяч человек и девятнадцать тысяч лошадей, запряженных в лучшие экипажи. Петербург временно опустел. Зато в те дни Москва устраивала торжества. Ликовали вельможи и царедворцы; тешились и кутили, разъезжая в тройках, купцы и дворяне; но чтобы и простым людям не быть в стороне от этих торжеств и увеселений, приводивших в восторг царицу и ее приближенных, на площадях первопрестольной были расставлены бочки вина кабацкого и на закуску целиком зажаренные быки. Потом подобное угощение с закуской было по этому же поводу и в Петербурге, где, наряду с ликованием одних, слышался ропот других: «Почему, зачем загублен в Шлиссельбурге Иван Антонович и казнен Мирович?» Тревожные слухи разрастались все шире и шире и наконец вынудили Екатерину объяснить народу в манифесте:

«…Когда бог благословил вступить нам на престол, — извещала царица в манифесте, — и мы ведая в живых еще находящегося тогда принца Иоанна… то первое нам было желание и мысль, по природному нашему человеколюбию, чтобы сему судьбою божиею низложенному человеку сделать жребии облегченный в стесненной его от младенчества жизни. Мы тогда же положили сего принца видеть, дабы, узнав его душевные свойства, и жизнь ему по природным его качествам и по воспитанию, которое он до того времени имел, определить спокойную. Но с чувствительностью нашею увидели в нем, кроме весьма ему тягостного и другим почти невразумительного косноязычества, лишение разума и смысла человеческого…»

Манифест этот был вывешен на видных местах, на церковных оградах, перекрестках дорог и везде, где публики скопление.

Федот Шубин имел представление об Анне Леопольдовне и ее сородичах, когда-то томившихся в холмогорском заточении, слыхал и об «императоре»-младенце. Потому не менее других заинтересовался манифестом царицы и прислушался, о чем говорит народ.

— Петра Третьего задушили…

— Нет, с лошади упал.

— Какое там, Орловы прикончили. И за такую службу графами стали.

— Да нет же, Петр Третий жив. Под другим именем укрывается.

— А этого, вишь, дурачком объявила, Иоанна-то, дескать, лишен разума и смысла, куда же его? К ногтю!..

— Ох и дал бог бабку на царство!

— Крещеная, а креста-то не носит, одни бриллианты-жемчуги. Не дай бог услышит — спалит на обжорке, как того несчастного офицера. Ох, грехи наши!..

— Со времен Петра Первого, пожалуй, не бывало русских правителей. Все немецкая кровь…

— Ретивая, своего супруга под гибель подвела… А потом и эти ее голубчики меж собой передерутся. Кто тогда будет? Опять Бирон? Говорят, к нему на поклон в Ригу ездила. Везде эта успеет…

— Ну, и опора у царицы не худа: Орловы да Разумовские. Одна вертушка Дашкова десятка стоит.

— Не злоязычь! Кого ей в подпоры себе выбирать? Муженек-то покойный и полгода не царствовал, а сколько мерзостей учинил. Слыхали: епископам приказал было всех святых, кроме Христа и богородицы, из церквей выкидать, а попам сбросить бороды и ризы не носить, как у немцев… Ну, те, конечно, епископы наши, на дыбы и сами благословили убивцев, чтобы такого царя на тот свет отправить. И даже в соборе не погребли. Недостоин.

— Помилуй бог, в какое время живем…

Федот Шубин слушал подобные бесконечные разговоры-пересуды в толпе, читавшей манифест по поводу смерти «богом битого» Ивана Антоновича, слышал нелестные суждения о самой царице и ее окружении, вникал во все слухи-кривотолки и верные вести и рассуждал так:

— Вот разве Михайло Васильевич растолкует — тот близок к царям, тот все знает. Как ему не знать?

Глава девятая

На выставке в апартаментах Академии Шубин стоял около входа и наблюдал за посетителями, подходившими к «Валдайке» и «Орешнице». Им овладело волнение и беспокойство, хотелось отгадать, уловить впечатления посетителей, которые с таким недоумением останавливались и подолгу смотрели на его скромные творения.