Повесть о Ратиборе, или Зачарованная княжна (2)

- А никто над тобой, касатик, шутки шутить и не думал даже! - проговорил он, проворно набрасывая на стол скатерку, доставая с полочек посуду, а из ларей - припасы, снуя туда-сюда, как челнок в ткацком станке. - Это несчастливая оказия с тобой случилась, потому как Коток наш не силен еще в науках магических. Да и ты сам повинен - не спросясь, не сказавшись, ручонками замахал, кудесничать почал! Вот тебя спать-дремать и уложили. А нет бы, чин чином, как полагается, попросить дозволения, а еще бы вернее - спросить, поклоняясь, кто-де ты такое, существо неведомое, незнамое? Как тебя звать-величать, чего от тебя ждать-ожидать? А спросил бы - так и ввечеру накормлён был бы сытно, напоён сладко, да, напаренный жарко, почивать уложен бы был в мягкую постельку, на белу простынку. Вот только баньки у нас нету, сколь ни просил, сколь ни молил - хоть какую бы мне сладили, пусть не парную, русскую, так хоть сухую, чухонскую - нет, говорят, мыльной комнаты с тебя, говорят, достанет…

Помимо пшенной каши, как и нам всем на завтрак, Домовушка подал на стол мед трех видов: липовый, гречишный и разнотравный, груздочки соленые (не более пятачка диаметром), квашеную капусту, сухарики, сушеные с чесночком и солью, и сухарики, сушеные со сливочным маслом и сахаром, сухофрукты (чернослив, курага, изюмом, инжир), орешки лесные, каленые, грецкие, поджаренные без скорлупы, и заморские фисташки. И сушки - лимонные и обыкновенные, и печенье "хрустики с маком", и домашнее печенье, известное у нас как печенье "через мясорубку". Из тайной схованки, из заветного тайничка вытащил Домовушка и бутылочку. Что в ней помещалось, осталось тайной - бутылочка была из-под пива, темного стекла, заткнута щепочкой с обмотанной вокруг нее тряпочкой.

Жаб даже не выдержал, ахнул:

- Ты гля! А нас голодом морит, и жаждой!

Домовушка возмутился:

- Наговариваешь, напраслину возводишь! Когда это ты голодный спать укладывался? Просто одно дело: день будничный, другое - праздничный, а уж для гостя дорогого, родного нашей Лады братца как же не расстараться? - оглядев стол, Домовушка развернулся к Ратибору и с поклоном сказал:

- Откушай, батюшка, Ратибор-свет Велемирович! Не побрезгуй нашим угощением!

- Благодарствуйте, - важно ответствовал Ратибор, придвинулся к столу, и вооружился ложкой, вытащенной из-за голенища своего зеленого сапога.

Отведал каши, зачерпнул ложкой груздочков, пятернею - капустки, горстью - орешков, а потом поискал глазами:

- А хлебца нету?

Домовушка запунцовился, что было видно даже сквозь покрывавшую его личико шерстку.

- Хлебушка, не обессудь уж, касатик, не припасено у нас. Вчерась был, да вышел весь - приели. А нынче еще в продуктовую лавку не ходимши…

- Сами, значит, не печете? - лукаво прищурился Ратибор.

Не знаю, о чем он там думал - но ход его мыслей мне не нравился.

Слишком лукавым показался мне его прищур.

Глава двадцать первая, в которой Ратибор рассказывает

Изумрудный Город - это не Канзас, а Канзас - не Изумрудный Город. Страшила Мудрый

Оттрапезничав (интересно, почему это мы говорим "отобедать" и "отужинать", но говорить "отзавтракать" как-то не принято? Наверное, потому что завтрак - трапеза быстрая, почти что на бегу), отказавшись от чарки, но выпив три стакана чаю, Ратибор сказал "спасибочки", облизал ложку, засунул ее обратно, за голенище, слегка отодвинулся от стола, и сказал:

- По протоколу меня сейчас надо бы в баньке попарить, да спать уложить…

(- Ты гля! Он еще не выспался! - прокомментировал Жаб.)

- …а только после расспрашивать. Ну, не будем буквоедами. Спрашивайте!

- Слова ты такие знаешь… Современные, - с подозрением сказал Ворон. - Мне казалось, что Тридевятое Царство, Тридесятое Государство ближе к старине, к сказочному облику Древней Руси. "Там русский дух, там Русью пахнет"…

- Так ведь прогресс! - пояснил Ратибор. - Не век же лаптем щи хлебать, чему-нибудь помаленьку учимся. ЯзЫкам заграничным, к примеру, латыньскому, грецкому… Астрологике, то бишь науке о движениях звезд и тел небесных. Хиромантике - научному предсказанию судеб и событий. Архиметике, она же наука счисления, сиречь калькуляции. Антропософии, или же учению о мышлении человеков и прочих разумных тварей…

- Это же надо! - сказал Крыс, вылезая из-под стола, - антропософы и в Тридевятое Царство дорожку протоптали!

- Конечно, все это очень интересно, - промурлыкал я, - но ты лучше вот что скажи: как ты обратно превратился? А то меня тут обвинили, что я всех и навсегда заколдовал - нет, ты не подумай, я не специально, это так случайно вышло! - а ты так легко расколдовался!

- Да! - заорал Жаб, выскакивая из миски на подоконник, а оттуда на стол, и представая перед Ратибором во всей своей клетчатой и разноцветной красе. - И меня расколдуй! Или расскажи Коту, как это делается!

- Ах, и меня, а главное, мужа моего! - пробасила Лёня, протягивая Ратибору Чайника.

- И маму! - добавил Чайник, и звякнул крышкой.