Повесть о Шурочке

Носится Настя со мной и новыми подругами по дорожкам парка, запущенным, тенистым, сумрачным от разросшихся за войну кустов и деревьев. Но как выскочим на просторную площадку, так сердце радуется! Вот Китайский дворец, уже покрашенный светлой краской заново, его готовят к открытию. Заглядываем в окна (он одноэтажный), видим, как расставляют мебель, вешают картины… Бежим дальше к Катальной горке, с которой когда-то давно дамы с кавалерами катались на особых колясочках. Она совсем обветшала, кататься с нее уже давно нельзя, а жаль…

Но вот вечереет, няня зовет домой. Пора ужинать и спать. Набегались, сразу заснём. Но не тут-то было: слышим тихое поскрёбывание – хруп-хруп – и снова тихо. Опять посильней хруп-хруп… Что такое? Настя проснулась: «Няня, что это? Кто скребётся? Я боюсь!» А няня равнодушно: «Это мышка, она не тронет, спи!» Захрапела. Я слушаю. Вот не скребет больше. Уснула Настя. А мышка-то не шумела, потому что дырку уже прогрызла и гуляет себе, вижу, повсюду. И крошки на столе подбирает, и по окошку возле меня. Я-то не боюсь (она такая славная, маленькая), я помню, как Мяка мышонка спасал. А вы помните?.. – в парке… Убежала мышка.

Но, на свою беду, следы оставила. Утром няня сейчас же заметила и решила кота завести. Долго ходила она по окрестным домам – ни у кого котов нет. А я рада, уж от кота мышкам не спастись. Но вот разыскала она все-таки кота, выпросила у сторожихи музея. Сытый, толстый котище. Ну, думаю, плохи мышиные дела – переловит кот их. Легли все спать, только я не сплю, за мышек беспокоюсь. Хоть бы не выходили они из норок! Уж задремала. Вдруг слышу – шебаршат рядом со мной. Смотрю на кота, а он посапывает себе, свернувшись у няниных ног, и не обращает на мышей никакого внимания… Но всё же мышки почуяли вражеский дух – убежали. Зато в насмешку над котом много следов опять пооставляли.

Проснулась няня. «Ну, что? Поймал кого? спрашивает кота, а он лениво потягивается и сладко позёвывает… – Ах ты, лентяй! Смотри, сколько навозу мыши набросали! – кричит она, дёргая кота за ухо. – А ты спишь, как сурок. Не дам тебе есть. Небось, придется за мышами погоняться!» Кот вырвался из няниных цепких пальцев и спрятался под стул.

Так и стали мы жить и с мышами, и с котом. Только что не подружился он с ними. А я и рада! Няня же всё ждала, когда кот мышку поймает. Наконец она не выдержала: «Завтра отнесу уборщице её кота – никуда не годится». Но как раз в эту ночь проснулся наш кот. И послушайте, что произошло.

Беспокойная ночь и беда

Накануне был для Настеньки веселый день. Приехали на выходной (так теперь называлось воскресенье) соседка Таня с мамой. Вечером обе мамы уехали, а Таня осталась ночевать и еще побыть с нами. Весь день они куда-то ходили гулять, меня не брали. А я не скучала, потому что Таня привезла с собой маленькую куколку. Раз Настя не взяла меня на прогулку, Таня тоже её оставила. Мы познакомились. Как я рада была поболтать с гостьей! Она была новенькая и ничего не знала. «Какая ты большая! У нас в мастерской таких не было, у нас всё маленькие. Ты выросла?» – с удивлением глядя на меня, спросила малютка. Она даже не знала, что мы, куклы, не растем. Я ей объяснила. «Буду тебя называть Дюймовочкой!» – придумала я и тут же рассказала коротко, кто такая в сказке была Дюймовочка, что она с вниманием слушала. Так прокоротали в рассказах моих и её недоуменных вопросах весь день. Пришел вечер, и вернулись наши девочки, набегавшиеся, усталые, с интересными разговорами о своих играх.

Ну, конечно, после ужина сразу заснули, только успели голову положить на подушку. А я думаю: только бы мышки сегодня поменьше бегали, а то напугают наших гостей. Прислушиваюсь… тихо. Стала задрёмывать, когда уже светало.

Вдруг слышу, сильно скребётся кто-то, да так бесцеремонно, не как мышки. Слава Богу! Пока никто не проснулся. Смотрю на кота – его глаза блеснули, поднял голову, насторожился… Вдруг вижу, тень промелькнула, да большая. Это не мышь, думаю. Вот на тусклый свет вышла… Я обомлела: мышь не мышь, косматая, крупная, усищи торчат, хвост длинный, зубы скалит… ну, просто чудовище! Да это крыса!!! Ничего, видно, не боится, бегает себе, всё обнюхивает. Вот уж на столе, опрокинула чашку, скинула крышку с хлебницы и вцепилась зубами в булку… Погрызла, с шумом соскочила на пол…

Но тут смотрю, поднялся кот, выгнул спину и как прыгнет с кровати… и началась тут страшная чехарда. Крыса мечется, бросается во все стороны, забыла, видно, где нора, кот за ней… По стульям, по столу, по кроватям… Все проснулись, дети кричат: «Крыса! Крыса!» Няня растерялась, хватает метлу, да боится коту помешать в его погоне. И вдруг крыса на окно, ко мне как раз, кот за ней, ему уж всё равно, что тут лежит, кто сидит, – махнул хвостом, и… я полетела с окна на пол…