Повесть об Андаманах

Ранее существовало мнение, что андаманцы — пигмеи, но это не так. Согласно М. В. Портмену, проведшему довольно тщательное и детальное изучение андаманцев, средний рост мужчины составлял 4 фута 10,5 дюйма, а женщины—4 фута 6 дюймов. Среди андаманцев встречаются мужчины, чей рост выше 5 футов. Вес взрослого андаманца колеблется от 85 до 100 фунтов.

Доктор Ф. Муат писал, что андаманцы идеально сложены, конечности у них вполне совершенной формы. Они так же изящны, как и любой европеец.

В свою очередь, М. В. Портмен отмечал, что андаманские мужчины и молодые женщины имеют приятную внешность. У некоторых из них хорошо очерченные носы, тонкие губы, небольшой рот, белые зубы, глаза с блеском и даже очень красивые фигуры. Но в то же время он добавлял, что старые люди зачастую с годами становятся безобразными.

Андаманцы вовсе не носят одежды, плохо переносят жажду и голод. Они валятся от усталости, если не поспят сутки, хотя во время празднеств могут танцевать порой по четверо суток.

Половая зрелость у андаманцев наступает в возрасте около 15 лет, но женятся они лет в 25. Среди андаманцев весьма распространены половые сношения до замужества, но, как только молодые вступают в брак, супружеская верность строго соблюдается. Измена жены может грозить смертью ей и, возможно, ее любовнику. Развод здесь практически неизвестен, так же как и кровосмешение. Первое имя ребенок получает еще в утробе матери, второе — после рождения; оно указывает на его пол. Женщинам также дают имена цветков; это делается в период менструации — молодую девушку называют по имени цветка, который распускается в тот период.

Церемония бракосочетания весьма проста, и в ней нет ничего религиозного. Как только старики племени узнают, что молодая пара проявляет друг к другу интерес и хотела бы вступить в брак, невесту переводят во вновь отстроенную хижину. Она сидит там и ждет нареченного, который убегает в джунгли. После некоторой мнимой борьбы и притворного колебания его убеждают вернуться и заставляют сесть на колени к невесте. Теперь дело сделано — отныне они муж и жена. Этот свадебный обряд имеет строгие обязательства, но после смерти одного из супругов другой может вступить в брак снова.

Цвет кожи андаманцев варьируется от почти черного у представителей южноандаманской группы племен до красновато-коричневого у онге. Аналогичная картина наблюдается и с цветом волос — они могут быть черными как сажа, темно- или светло-коричневыми, рыжими или даже золотистыми. Некоторые андаманцы с Большого Андамана отпускают длинные волосы, южные же андаманцы бреют головы наголо, прическа джаравов — пышная копна волос, а онге стригут волосы довольно коротко. Встречаются андаманцы и с небольшой бородкой и усами; их обладатели очень ими гордятся и никогда не сбривают. Кожа у андаманцев гладкая и мягкая, но большинство (за исключением джаравов и онге) татуируют тело или делают на нем надрезы самыми различными способами.

Согласно Портмену, аборигены племен южноандаманской группы делают надрезы на коже с помощью небольших кусочков кварца или стекла. Это зигзагообразные или прямые линии, идущие вверх и вниз по телу или конечностям. Каждый надрез имеет длину около четверти дюйма и носит лишь поверхностный характер. Чтобы создать рисунок из прямых линий, намечают границу надрезов, затем делают сами надрезы с расстоянием между ними около одной восьмой дюйма и уже потом проводят двенадцать или четырнадцать подобных линий, образующих рисунок. При зигзагообразном рисунке наносят лишь две линии, надрезы проводят под тупым углом друг к другу, и таким образом получается нечто, напоминающее орнаментальную кладку с небольшими выступами. Создание того или иного рисунка зависит от индивидуального вкуса. На лице и ушах, под коленками и под мышками надрезы не делаются. Женщины татуируются так же, как и мужчины.

Североандаманская группа племен имеет другую систему татуировки. Там мужчины с помощью наконечника стрелы наносят довольно глубокие и болезненные надрезы по всему телу, которые не стыкуются, а располагаются параллельно друг другу. Их длина около дюйма, а расстояние между ними почти полдюйма. Как правило, делают три линии надрезов: одну — в центре спины от шеи до ягодиц, две другие — по обе стороны от нее от плеч до половины основной линии; расстояние между этими линиями около трех дюймов. Иногда можно увидеть четыре или пять линий с мелкими надрезами. Три или четыре линии (иногда пять) мелких надрезов (на расстоянии друг от друга около двух дюймов) проводятся от ключицы до лобковой области. Мелкие линии на руки и ноги наносятся сверху вниз. Иногда они в виде окружностей. Женщины этой группы наносят татуировку, как правило, только в пожилом возрасте.

Онге не татуируют себя, а обмазывают тело глиной и сверху наносят рисунки из цветной глины или красной охры с черепаховым или свиным жиром.