Повесть об Андаманах

Затем солдаты стали врываться в дома и приставать к женщинам. Последние отбивались, а один юноша, Мохаммед Назим, не смог стерпеть такого оскорбления и выстрелил в солдат из духового ружья.

Японцы убежали, но вскоре вернулись и убили Назима. Этот случай наделал в городе много шума. За ним последовали и другие, столь же безобразные инциденты. Диван Сингх, как врач, целиком был занят заботами о больных и нуждающихся во врачебной помощи, однако он не мог закрывать глаза на то, что происходило вокруг. Будучи председателем Комитета спасения, он неоднократно выступал с протестами.

Однако нашлись и такие, кто старался настроить против него японцев. Среди них оказался и младший коллега Дивана, доктор Рама Нанд, мечтавший о должности начальника медицинской службы. Багчи также пытался завоевать расположение японцев. Он поставлял им даже «девочек для утешения», как тех стали называть потом. Для этого он с помощью полицейских похищал молодых женщин, что вызывало гнев населения. Диван Сингх продолжал свою деятельность, и его выступления имели некоторый успех, поскольку он пока пользовался авторитетом у японцев.

Однажды японцы увезли с островов Главного комиссара Уотерфолла, а его помощник, майор А. Дж. Бэрд, все еще оставался под домашним арестом. Во время английского правления Дж. Бэрд обладал некоторыми судебными полномочиями, поэтому он приговорил Багчи к шести месяцам тюрьмы за то, что тот брал взятки. Теперь Багчи получил возможность свести с Бэрдом старые счеты. И с помощью одного каторжника, приговоренного к пожизненному заключению, Багчи удалось подкинуть спасательные жилеты и сломанные детали от радиопередатчика в дом, где находился под домашним арестом Бэрд. Майор и каторжник были арестованы и закованы в наручники. Через какое-то время каторжника заставили «признаться».

Под барабанный бой глашатаи объявили на улицах Порт-Блэра, что Бэрд будет публично казнен. Собралась большая толпа. Бэрда вывели в наручниках на площадь. Там уже стоял взвод японских солдат. После объявления приговора о смертной казни, который японцы поручили прочитать Багчи, наступила мертвая тишина. Команда, выделенная для расстрела, стояла в полной готовности, но приказа стрелять не было. Дальше произошло то, что выходит за рамки обыкновенной жестокости. К Бэрду подошел какой-то японец и стал выворачивать ему лодыжку до тех пор, пока не треснула кость. Затем он стал бить несчастного кулаками в живот. Бэрд скорчился и упал на землю. Он лежал и страшно страдал от боли, а его все били и били ногами, а потом снова заставили встать. Бэрду вывернули руки и сломали плечи. Наконец, подбежал японский офицер с обнаженным мечом и одним ударом отрубил Бэрду голову. Офицер вытер окровавленный меч о тело Бэрда и выкрикнул:

— Врага следует разить мечом!

С каждым днем Багчи и ему подобные приобретали все большую власть в городе. В то же время они всячески старались очернить деятельность Комитета спасения.

Японцы в документе об истории своего правления на Андаманах отмечают работу Комитета спасения такими словами: «Спокойствие и порядок на этом острове (Андаманы) поддерживались главным образом благодаря деятельности Комитета спасения, работавшего до создания управления военной администрации. После того как управление перешло к военной администрации, командующий военно-морскими силами на острове был назначен ее начальником». В ведение военной администрации передали канцелярию помощника комиссара, полицейский участок, тюрьму, отдел снабжения, школу и больницы. Эта организация осуществляла управление до прибытия чиновников гражданской администрации. Те прибыли только в феврале 1943 года.

Между тем Багчи, поддерживаемый и подстрекаемый многочисленными прихлебателями, продолжал свою грязную деятельность. Большое беспокойство у Диван Сингха и его коллег вызывали непрекращающиеся попытки Багчи похищать для японцев женщин. Росла неприязнь к японской администрации.

Тем не менее японцы желали производить на индийцев, живущих в странах Юго-Восточной Азии, впечатление борцов за свободу Индии. Поэтому они приступили к созданию отделения Лиги независимости Индии в различных странах Юго-Восточной Азии, которые теперь оказались под японской оккупацией. Для этой цели они использовали Баба Хари Сингх Усмана, которому удалось скрыться, после того как в Калькутте он был приговорен англичанами к расстрелу. Он отправился на Суматру и все эти годы прожил в деревне под именем Усмана Али. Ранее он участвовал в покушении на вице-короля лорда Хардинга.

Баба Хари Сингх Усман основал в Порт-Блэре отделение Лиги независимости Индии, председателем которого стал Диван Сингх. Баба Хари Сингху стало известно о том, что творил Багчи. Он попытался уговорить Багчи прекратить свои бесчинства, но тот не только отказался прислушаться к его словам, но в разгаре спора ударил палкой Хари Сингха и сломал ему руку. После этого Багчи лишили всех полномочий и заключили в тюрьму на шесть месяцев.