Повесть об Андаманах

Так, например, произошло и с операцией по захвату Андаманских и Никобарских островов, носившей кодовое название «Попкорн».

В соответствии с планом операции «Попкорн» суда, отправляющиеся на Андаманские и Никобарские острова, отбыли из Калькутты только 3 октября и произвели высадку в Порт-Блэре 7 октября. Из-за того что бухта была заминирована, разгрузка судов производилась с большой задержкой, так как невозможно было использовать причалы и судоверфь на острове Чатам. Поэтому 116-я индийская пехотная бригада, прибывшая на десантных судах, под командованием бригадного генерала А. Дж. Саломона, в задачу которой входило занятие островов, произвела высадку лишь 7 октября 1945 года. В тот же день генерал А. Дж. Саломон принял окончательную капитуляцию японцев.

Так закончилась еще одна из печальных глав в истории Андаманских островов.

За исключением острова Кар-Никобар, Никобарские острова практически не подверглись японской оккупации. Японцы закрепились только там, где их присутствие было необходимо с военной точки зрения.

Впервые в июле 1942 года оккупанты высадили небольшой отряд. Японцы собрали старост большинства деревень и стали выяснять их национальность. Старосты ответили, что они индийцы. Тогда японцы спросили, нет ли на острове солдат — сикхов, гурхов или шотландцев. Узнав, что никаких войск на острове нет, они установили там столб, на котором написали, что остров оккупирован Японией. Когда стемнело, они отправились на свое судно.

Японцы снова вернулись остров 2 августа 1942 года, и с этого дня началась настоящая оккупация Кар-Никобара. Сначала они обходились с никобарцами не очень сурово. Но уже через несколько дней японцы начали угонять с острова людей, используя их в других местах в качестве рабочей силы. Кар-Никобар постепенно лишился почти всех работоспособных мужчин. Как впоследствии стало известно, с никобарцами плохо обращались, их жестоко избивали и в день давали горсточку риса и немного воды. Многие из этих никобарцев умерли.

Однако самое страшное ждало жителей Кар-Никобара еще впереди. Однажды три самолета союзников пролетели над японским судном, стоящим на якоре у берега Кар-Никобара, сбросили на него бомбы и потопили. Это послужило сигналом для установления долгого периода террора на Кар-Никобаре. Старосты и другие известные люди Кар-Никобара были арестованы по обвинению в передаче сведений противнику. И хотя они все отрицали свою вину, им не поверили и поместили в концентрационный лагерь в джунглях, который находился в глубине острова. До конца войны они содержались в этом лагере. Почти каждый день японцы приходили и забирали несколько никобарцев якобы на работу. Но никто из этих людей в лагерь не вернулся. Всех их убили. В основном уничтожали образованных людей. Оставшиеся в живых обязаны сохранением своей жизни окончанию войны.

Так прекратился настоящий ад «а земле, который устроила японская военщина на Кар-Никобаре. Единственное «благо», которое принесла японская оккупация жителям острова, — это бегство с острова торговцев, много десятилетий эксплуатировавших местное население. После войны земля, которую никобарцы заложили торговцам, снова стала их собственностью.

ОСВОБОЖДЕНИЕ…

Арфат Ахмед Хан впервые прибыл на Андаманские острова в 1926 году и был эвакуирован в 1942 году. В течение всей войны он работал в министерстве продовольствия правительства Индии. Он оказался в числе тех, кто прибыл в Порт-Блэр на борту транспортно-десантного корабля «Дилвяра», доставившего первую группу солдат и гражданских лиц. Он отплыл из Калькутты на «Дилваре», который был плавучей базой для других трех судов, также отправившихся на Андаманы. Хан являлся одним из тех лиц, которые должны были осуществлять гражданское управление островами.

Когда суда подошли к Андаманским островам, якорь бросили у острова Росс, на берег отправили шлюпку для установления контакта с командующим японскими войсками. На островах все еще находилось около 20 тысяч японцев. После установления контакта передовая группа вернулась. Тогда бригадный генерал А. Дж. Саломон и его подразделения начали высадку по типу десантной операции. (В тот день ни одному гражданскому лицу не разрешили сойти на берег.) После того как войска заняли позиции на побережье в районе тюрьмы, абердинского причала и в других стратегических пунктах, разрешили выйти на берег и гражданским лицам.

Хан рассказал, что перед отплытием из Калькутты им были даны строгие инструкции не пить воду и не есть в Порт-Блэре, потому что все продукты питания и вода могли быть заражены или отравлены. Разумеется, им запретили общаться с японцами. Когда Хан высадился на абердинском причале, он увидел человек 50–60 своих старых знакомых, которые пришли встретить его и вновь прибывших.