Повести о Бочелене и Корбале Броче. Часть вторая

- А надо бы. Надо бы благословлять пьяного дурня и день и ночь.

- Мы с ним не разговариваем, вот я о чем.

Шпилгит выпучил глаза. - Хорошо, я возьму лопаты.

- Спасибо. От всего сердца. Я буду ждать здесь.

- Если заставишь напрасно потратить время, Якль...

- Нет. Увидишь.

Когда Шпилгит ушел, Якль переместился к столу и сел. На миг вообразил себя сборщиком налогов, гордым своими полномочиями, наводящим страх и трепет на всех негодяев. Позволил сцене задержаться в голове и вздохнул. - Нет, лучше уж быть мертвым.

Хордило хотелось блевать от необходимости водить в крепость всяких дураков. Честно говоря, его тошнило от всего. Обязанности, кровь на руках, бессмысленное повторение дня за днем до последнего дня жизни, который наверняка будет похож на все дни прошедшие.

Почти все мужчины мечтают об одном и том же: теплое тело снизу, ответное животное кряхтение, иногда доверительный разговор, привычное общество и чистые полы. Но немногие понимают, что женщина хочет того же, и что пес может заменить мужчину.

Женщины - наказание, не сомневайтесь. Итак, Хордило выучился обуздывать мечты, как мужчина, вышколенный годами горестей, чье блаженное незнание было ужасающе сокрушено в один роковой день, и мир перевернулся в голове, и послал насмешливый поцелуй. Нужно было избегать ловушек, уготованных достойному мужчине в достойной жизни, но не так-то это легко!

Он сидел, набычившись, за столом, не внимая жалобным стонам слишком пьяных и медлительных завсегдатаев, которых поцарапал котоящер Алый. Изучал троих гостей у бара.

"Ну, такая баба мне подошла бы. Не стесняется голизны, видите, и задницу мне показывает вовсе не случайно, ведь я единственный приличный на вид мужчина и она меня видела. Слишком ловкая, чтобы быть холодной. Да, такая сможет отморозить зайца, попавшего в капкан среди глубокого снега. Он у нее запрыгал бы... хотя недолго".

Впрочем, он должен ее арестовать. Вместе с двумя спутниками. И повесить до смерти. Что за лорд составил закон, что быть иноземцем вне закона? Смертная казнь за незнакомое лицо - это кажется слишком суровым, за что тут карать?

Трое беседовали с Феловилью, но та едва слушала, прижимая мокрую тряпицу к следам когтей на правой щеке. Наконец она раздраженно указала на Хордило, трое чужаков обернулись.

Забинтованный похромал к нему. - Ты! Ты фзял их туды? В крепь? Они тепей там гофти?

Хордило сверкнул глазами на других. - Выбрали вот этого спикером?

Женщина оскалилась: - Бочелен и Корбал Броч, и Манси Неудачник. Они ведь все в крепости?

- Да, и можете присоединиться.

- Офень мило ш твоей штороны, - улыбнулся и закивал забинтованный.

- Просто идите по тропе и стучите в дверь, - махнул рукой Хордило. Потом указал на женщину. - Но не ты.

- Почему не я?

- Тебя буду допрашивать.

- О чем?

- Здесь я задаю вопросы. Ну, иди и садись. А вы двое идите туда, в крепость. Уверен, вам готовят отличное угощение.

- А она? - кивнул на женщину третий пришелец.

- Скоро и ее пошлю.

- Идите, - сказала женщина. - Он тут закон.

- Я храню закон, - поправил Хордило. - Закон лорда Клыгрызуба.

- Лорда как его?

- Клыгрызуба. Думаешь, это смешно? Иди и скажи ему самому.

Когда мужчины допили эль и вышли, женщина села напротив Хордило, прихватив кружку. Посмотрела прямо в глаза, тем взором, который он знал слишком хорошо.

- Вот, значит, что ты думаешь, - прорычал он.

- Почему бы нет? - взвилась она, с силой опуская кружку на бедро выставленной ноги - голой и бледной, со столь изящными линиями плоти у ножки стула, что от одного вида Хордило захотелось встать на четвереньки и забраться под ее бедро, только чтобы ощутить тяжесть на затылке. Он заерзал, пот потек всюду под одеждой.

- Не люблю, когда женщины так думают, - сказал он.

Взлетела бровь. - Не будь у тебя такой вид, женщины думали бы иначе. Верно?

- Я был другим, пока одна женщина меня не затянула, ну, я не женился, конечно, но если бы - а, все равно затянула бы. Потому что думала то, что думала.

- Стыдишь воду за то, что течет в дыру.

- Слишком часто я это видел, - уверенно сказал Хордило. - Женщины думают.

- Если так, зачем я? Мог бы допросить Дыха Губба или Хека, раз на то пошло. Но не меня. Ты выбрал меня, потому что я женщина. Погляди правде в лицо: ты делаешь одни и те же ошибки всю жизнь и не меня за то винить, верно?

- Говоря о вине, - взвился Хордило, - так это ты сидела и думала о том, о чем думала. Я не слепой и не тупой и мне не нравится, когда меня считает слепым и тупым первая встречная.

- Как твое имя?

- Хордило. Капитан Хордило.

- Ладно, капитан Хордило. Если ты знаешь, о чем я думаю - почему мы время теряем?

- Женщины всегда считают, что я повадлив, верно?

- Вот, значит, о чем я думала?