Повести. Рассказы

— Для того чтобы предать родину, достаточно и одного дня, а не только месяца. Что же касается ваших семнадцати мальчишеских лет, — их тоже вполне достаточно, чтобы употребить или для героического, или для подлого. Вы лучше скажите…

Начался самый обыкновенный допрос, который длился больше двух часов.

Я больше не горячился. Отвечал спокойно. До безразличия спокойно.

Сердце будто налито было вязкой замерзающей кровью, и угнетал страх, что оно вот-вот разорвется, как разрывается на морозе железный сосуд с водой.

Чтобы оно не разорвалось, надо, казалось мне, не шевелиться, не нервничать, не разговаривать громко, и я отвечал на вопросы майора, находясь в полуоцепенении…

…Закат уже совсем потух, сад за окном растворялся в сумерках.

Майор включил литую бронзовую люстру, такую же тяжелую и нелепую, как лепной плафон, потом вызвал сотрудника и велел ему ввести Мозолькова.

Когда его ввели, я чуть не вскрикнул: это был Жмот! Ну да! Тот самый Жмот, который взял за прошлое лето девяносто восемь сазанов.

Вошел он, мрачно посмотрел на меня своими волосатыми глазами и тут же отвернулся. Не смутился, нет, просто ему было лень смотреть…

— Знаете вы этого гражданина? — спросил у меня майор.

— Это Жмот. Так его зовут на Поповой яме. На рыбалке. Я не знал, что он Мозольков.

— А раньше вы его знали когда-нибудь?

— Нет.

— И вы, гражданин Мозольков, продолжаете утверждать, что знали товарища Завражина еще по немецкой полиции?

Мозольков, глядя себе под ноги, обутые в старые окрысившиеся сапоги, ответил:

— Больше не утверждаю.

— Вот так бы и давно, — сказал майор. — Что ж, первый акт вашего спектакля окончен. Будете разыгрывать второй?

Мозольков молчал.

— Уведите его.

Майор облокотился обеими руками на стол, положил в ладони лицо, некоторое время просидел молча, а потом тяжело вздохнул:

— Как я устал, Петр Захарович!.. У вас есть лишние удочки?

— Есть, — оторопело ответил я.

Майор поднял голову, открыл глаза. Они были не цвета вороненой стали, а васильковыми. Может быть, мне показалось, и виновато в этой иллюзии электрическое освещение?.. Но скорее всего они в самом деле теперь были уже васильковыми. Я иногда замечал, как меняется цвет глаз у человека в зависимости от настроения.

Посмотрел он на меня усталыми васильковыми глазами, понял нелепость своего вопроса, виновато улыбнулся и сказал:

— Извините. Туман. Надеюсь, после разговора с Мозольковым вы все поняли?

Я молчал.

— Он вас оклеветал. Понимаете? Но в любом случае я был обязан допросить вас. Правда, если бы я знал, что Мозольков сегодня наконец откажется от своей клеветы, я бы допрашивал вас мягче. Теперь все понятно?

— Только половина. Зачем ему понадобилось клеветать на меня?

— Ему это совсем не нужно. Его принудили, причем очень глупо, и Мозольков попался сразу на два крючка: как клеветник и как бывший немецкий полицай. Но кто его принудил?

— Я знаю.

— Вы догадываетесь, я — тоже. Но догадываться и знать — разные вещи.

— А что надо сделать, чтобы «знать»? — спросил я, думая о Божедомове.

— Пока ждать. Терпеливо ждать. Никому о нашем разговоре не говорить. Даже своей жене. Скажете, я вызывал вас для консультации по поводу одного случая. И все… Так есть у вас лишние удочки?

— Есть.

— Пойдемте завтра утречком на рыбалку? Я уже целую вечность не рыбачил…

Он перехватил мой блуждающий взгляд и спросил:

— Что с вами? Вас смущает моя комната? Она досталась мне от предшественника. Все собираюсь переоборудовать по-своему, да никак не соберусь… Да-а… теперь понять нам все не очень трудно, а пережить, поверить — тяжело… Вот посмотрите.

Он достал из ящика стола фотографии.

Ленский рядом с Ольгой. Ленский — Сизов. Молодой Сизов. Мальчишка…

— Мне восемнадцать лет. Десятый класс. Москва. Меня ждала консерватория, но война перехватила…

«Пока ждать. Терпеливо ждать».

— А теперь посмотрите на эту карточку. Видите, какой бравый капитан дальнего плавания?.. Мой тенор остался в окопах, тогда я решил свою тоску по музыке утопить в синих морях. Я решил, как там, в песне, «бананы есть, пить кофе на Мартинике, курить в Стамбуле злые табаки»; мне захотелось увидеть Летучего Голландца, побыть Нептуном. Я закончил мореходку, плавал помощником капитана, старпомом, а потом и капитаном…

— Отчего вы так устали, товарищ майор?

— Зовите меня Михаил Антонычем… Отчего устал? Пять лет назад меня вызвали в райком и сказали, чтобы я шел работать в органы безопасности: после Берия надо наводить партийный порядок. Вот и наводим. У-у, как это трудно!.. Карать людей всегда тяжело, это противно человеческому духу. Вот и устаю я от этого, но что делать? Надо… И единственное, что меня успокаивает, дает силы, — это сознание, что несу свое бремя во имя такого времени, когда люди вообще не будут убивать друг друга, карать, не будут сажать в тюрьмы… Как я завидую вам, врачам, — вы спасаете людей, избавляете их от страданий…

— А я хочу, Михаил Антоныч, прибить эту сволочь. Прибью — и баста!

— Как это?!

— Не знаю. Наверно, топором.

Майор засмеялся:

— Вы — шутник.

— Я совсем не шучу. Он-то со мной не шутил.

А майор все улыбался.

— Неужели вы способны убить?.. Петр Захарович?