Поводок для пилигрима

Больно часто последнее время про нее мне толкуют. К чему бы?

Я и говорю, надо за пухом идти.

Не темни. Рассказывай.

Бабка пододвинула лавочку и села рядом.

Знак на шкатулке древний. Рука Творца. Оркхи прятали в таких шкатулках не предназначенное для других. Обычно книги.

Так внутри книга?

Не перебивай.

Книга или нет? Может нога недоеденная?

Книга-книга. И в книгах подобных знания, бабка серьезна как грешник на последней исповеди. Ты верующий?

Вроде как бы, произнес я не уверенно.

Вроде…, сморщилась осуждающе Йонге. Знаешь как начинается Писание?

Не припомню, забыл вздохнул я лицемерно.

Не знаешь, да еще забудешь…* совсем расстроилась старушка. С сотворения начинается!

Потом память освежу, прочитаю. Дальше что?

Я и говорю, в книгах оркховых слова есть, что в обычных пропущены. Те что произносились, когда наш мир создавался. И сила в тех словах…, бабка замялась, подбирая как закончить мысль.

Магическая, подсказал я.

Не знаю про что ты, но тот кто эти слова знает…

Уподобится Змею-Прародителю, опередил я её.

Откуда про Змея-Отца знаешь? удивилась бабка. Впервые в её взгляде промелькнуло некое подобие уважения ко мне.

С детства башковитый.

А что ж тогда в кастелянах?

Прячусь.

От кого?

Проигнорировал её вопрос. Не обо мне сейчас речь.

Значит в шкатулке книга? Вы её, шкатулку, открыли…

Не открывали, вздохнула Йонге с явным сожалением.

Откуда тогда уверенность что внутри книга.

С другой стороны, на дне, другой знак.

Какой?

На восклицательный похож, только точки две и побольше.

Я мысленно попробовал представить с её слов символ нанесенный на шкатулку. Совсем все плохо!

Значит это Рука Творца? спросил я, сложив большой и безымянный пальцы. Знак который присутствовал и на крышке шкатулки и на камне рядом с руной Грам.

При помощи него оркхи обращались к своему богу. И что попросили, он все исполнял.

Какой отзывчивый! усомнился я.

Только просьба должна быть не завалящей. Не о золоте или еще чего там. Серьезной. В деле каком помощь или избавление от беды.

Много это оркхам помогло. Если с полсотни осталось хорошо!

Потому как не всякий раз можно с просьбой соваться. Надо что бы действительно припекло. И главное цену искупительную назначить.

Значит баш на баш?

Бабка помолчала.

Они много про что знали, оркхи то. Вот у тебя на фляжке колпачок из нефрита и на мече руна из нефрита. Плохо это или хорошо?

Откуда мне знать? подивился я наблюдательности Йонге.

Оркхи своим недругам желали умереть в нефритовом доме. Потому как из такого дома бог последних молитв и просьб не слышит. Закрыт человек и помыслы его для Создателя.

Из-за нефрита что ли?

Бабка не ответила, только хитро глазами повела. Сам догадайся!

А чего Бламмон в Карге делал? продолжаю допытывать Йонге.

Оркхов и искал.

Там что, у них диаспора?

Не скажу. Знаю, в пустую съездил. Иначе бы не сунулся в империю.

А шкатулка где?

Не ведаю сего.

Погадала бы на пуху?

Дурень! Гадания они на судьбу человеческую, а не на предметы.

Моя судьба мне и без гадания известна.

Не знаю что тебе известно, а только сколь не гадала ни складывается как надо гадание.

Неужели? Мало морду порезали так еще судьба кот в мешке.

Тема беседы исчерпалась и я старушку покинул. И вроде как время убил и все же осталось некоторые будоражащие недосказанности. А может ну их эти секреты? За двумя зайцами погонишься… на егеря нарвешься… Хватит с меня и Камня Духа.

Рош гудел как потревоженный улей. Суета, беготня.

Что случилось? спросил я у Иохима. Опять фогт едет?

Жрицы, ответил тот нервничая.

За приезд жриц я не сильно волновался. Фляжечка теперь всегда при мне.

Чем угощать будете? прицепилась Иза, услышавшая о прибытии дщерей Великой Матери.

Так ведь не твой суп хлебать заставлю, хитро ухмыльнулся я, подбоченясь. Припомнив одну из сплетен добавил. В Рыцарскую Чашу поведу. Угощу чем-нибудь.

У кухарки от возмущения глаза навыкат пошли. А как же Хелли?" ,Это которая кровать испортила?"

Кухарка в гневе удалилась восвояси. Все! Добьет диетами.

Я спустился встречать гостью. Ковровую дорожку не постелили, хлеб-соль не вынесли.

В ворота въехали Тим и жрица. Одна и то хорошо!

В сумраке тоннеля лица ни различишь, да еще Тим заспешил, выехал вперед, ловко спрыгнул с лошади и кинулся к приятелям. Когда показалась его сопровождавшая…

На мгновение закрываю глаза. Только на мгновение. Отогнать наваждения.

Иллири! признал я абхаю.

Нам не уютно от нашей встречи, словно стыдно, что мы здесь, живы и здоровы, а тех кого любили забрал проклятый бой у Трех Холмов. Забрал навсегда… Безвозвратно…

Пробыла она в замке до конца дня. Осмотрела Потогонию, опробовала пару снарядов. Не погнушалась скрестить клинки с Линье и в коротком бою одолела его. Мы разговаривали с осторожностью. Обо всем понемногу и ни разу не обмолвились о прошлом, навсегда впечатанном в наши души тавром ран, боли и памяти.

Я возвращалась от Кааб Пайгюта когда меня отправили сюда, произнесла она, оглядывая на прощание мою гвардию.

Отомстили за сожжение Ожена?

Иллири посмотрела с непониманием.