Поводырь

Но точнее будет сказать, что они стояли на дороге к монастырю, ибо видеть его и простым смертным, и даже инквизиторам было запрещено. Всё это делалось для того, чтобы непрошенные гости не мешали юным бурсакам постигать Великую Альду и слово богов. По обочинам от этой дороги была высажена живая изгородь. А на половине пути стояли железные, металлические, решётчатые ворота, украшенные в центре каждой из створок изображениями церковного молота. Верхнюю же часть украшал причудливый узор из загнутых концов стоек. А рядом находилось стойло для лошадей. Сами они были закрыты всегда, и открывались только в случае прибытия в монастырь делегации Отца-понтифика. В обычное время монахи и бурсаки всегда проходили через дверь в воротах, как сейчас в выходной день – единственный за неделю, когда можно было покидать храм без исключительной нужды.

Кстати именно поэтому на практически пустующей в будний день дороге было так оживлённо сегодня. И надо было видеть растерянное лицо Нистрама, который ещё позавчера и подумать не мог, что он – повеса и редкий раздолбай согласится стать монахом по предложению инквизитора. Это что-то уму непостижимое в обыденной жизни, но ставшее реальностью в силу обстоятельств.

Сам Реммет зря времени не терял, очевидно, не желая дольше положенного нянчиться с Нистрамом. Как подошли к воротам, обратился к привратнику из числа церковных легионеров, у которых, кстати говоря, здесь была расквартирована целая центурия.

– Привратник, мне нужен настоятель Барсар!

– Кто будешь, путник? С какой целью просишь аудиенции настоятеля?

– Инквизитор третьего порядка Реммет из Зельдена. Привёл в монастырь нового ученика и хочу показать его настоятелю.

– Хорошо, я передам ваше сообщение. Ждите.

И ушёл.

Пока ждали, казалось, что стоят здесь не минуты, а часы. И даже секунды тянулись непростительно долго. Дабы скоротать время, взволнованный Нистрам спросил Реммета:

– А меня точно возьмут?

– Взять-то возьмут. Смотри, кабы не выгнали раньше времени.

– Я постараюсь. Жалко только, что домой уже вернуться не смогу.

– Если отец не стал тебе помогать, то навряд ли будет радоваться твоему прибытию сейчас. Так что насчёт него не переживай. Наоборот, старику обузы меньше. Порадуйся за него.

– Это правда! – усмехнулся Нистрам, – только я не чтобы попрощаться. Неплохо бы забрать свой томик Великой Альды, который подарила мама на десятый день рождения. Как получил его, так и не открывал: слишком легкомысленно относился к вере. Теперь вот внезапно пожалел об этом.

– Хочешь сказать, что у тебя с собой нет Великой Альды? – изумился Реммет.

Взволнованный Нистрам помотал головой.

– Нет…

– Хм… – вздохнул инквизитор и достал из вещевого мешка свою Великую Альду. Протянул её, – держи.

– Ух, ты! – удивился Нистрам, – это даже близким людям самый дорогой подарок. Ведь ты же знаешь, как ценно священное писание…

– Знаю. Я служу церкви, считай, почти с пелёнок, поэтому не надо мне об этом рассказывать.

– Это понятно. Просто сам-то что читать будешь?

– Достать себе новый томик не проблема. Но в монастырь без Великой Альды точно нельзя. Никто тебя не пустит. Только держа её у сердца ты докажешь, что хочешь вообще связать свою жизнь со служением богам. А мне её перечитывать в очередной раз времени, честно говоря, нет. Так что держи и не спорь!

– Реммет, – Нистрам с трудом подбирал слова, а глаза его сияли от счастья, – я тебе очень признателен. Ты в очередной раз меня выручаешь. Если когда-нибудь появится такая возможность, то не сомневайся – я помогу тебе: Реммету инквизитору. Своему другу.

– Попридержи коней, – помотал головой инквизитор, – во-первых, мы с тобой не друзья. Во-вторых, не дай боги мне таких разгильдяев ещё друзьями называть. В-третьих, здесь и сейчас мы виделись в последний раз. Всё понял?

– Хорошо… – с досадой отвечал Нистрам и опустил голову.

– Держи! – Реммет ткнул ему книгой в грудь. Тот нехотя взял её, уже, было, обрадовавшийся новому другу, а в ответ вместо представлявшейся взаимности получил, как показалось, лепёшкой коровьего навоза в лицо. В голове Нистрама на секунду промелькнула дикая мысль: пожелать инквизитору вечных проклятий, но, к счастью, он от этой затеи тут же отказался. Негоже проклинать человека, жертвовавшего ради тебя собственной жизнью и показавшего пускай и сомнительную, но новую дорогу в будущее.

Тут как раз и настоятель Барсар подошёл. Вместе с ним его слуга.

– Реммет из Зельдена? – спросил он, недовольно покосившись на инквизитора.

– Да, отец-настоятель.

– Это вы привели к нам нового ученика?

– Вот он, – кивнул на Нистрама, – полностью готов.

– Хм… – задумался настоятель, – а с чего бы так желать стать членом церкви? – вопросительно поглядел на Нистрама.

– Совершил ошибку. Теперь хочу её исправить… – отвечал тот настоятелю.

– Что за ошибка?

– Я…