Поворот ключа

Рыцарь искал, чтобы такое взять в руки, но она резко оглянулась и невидимой силой, выставив пальцы вперёд, уронила его на землю, опять принявшись плавить на нём оставшиеся часть брони, да теперь уж окончательно и целиком. Буквально парализовав, пригвоздив к земле и не позволяя шелохнуться под пыткой нагревающегося по её воле металла. Вокруг него сиял ореол святой магии, которой немного владели благословлённые паладины, но заживлялись его ожоги намного хуже, продолжая в обилие появляться по телу, а внутренних сил и ресурсов организма уже ни на что не хватало.

– Как я мог проиграть… – слетело с его губ, – Невозможно… Я ведь лорд Лок де Ран, Первый паладин Его Императорского Величества… Мы же… спасаем мир… Мы, отряд Короны, нам всегда удавалось…

– Вы просто исполнили пророчество, – раздался журчащий мужественный голос неспешно вышагавшего из поднятой пыли мужчины.

Ему было уже за сорок, серые усы проела седина, каскад волос был примерно того же оттенка, да и сами его пепельные глаза казались какими-то уже выцветшими от бывалой жизни. Красивые сапоги и атласный камзол с тонкими узорами выдавали в нём аристократа, способного позволить себе дорогую одежду. Как таковых доспехов на нём не было, однако же, из ножен был вынут большой двуручный меч с волнистым лезвием, покрытым руническими надписями и окаймлявшими их полумесяцами сплетённых узоров.

– Анхель?! – опешил Локдеран, – Наставник, что вы здесь…

– Я так и думал, что вы идёте на верную смерть, – пробасил тот, – Без вас бы пророчество никогда не сбылось. Оставь вы девчонку в покое, разве выросла бы она такой? Её воспитывали без строгости, в ласки и понимании. Да, она была озорной, не понимала многих правил, порядков и ограничений, но едва ли без ваших действий вы бы сковали из неё то, что теперь этот мир на себе ощутит. Это ваших рук дело, вы погубили империю, открыли врата преисподней, повернули ключ. И она просто открыла двери на это пиршество чудовищ…

– Да, ты прав, – звонко заявила она странному гостю, шагнув в их сторону, – Я Разрушительница миров, Несущая смерть, Царица демонов! И я не забуду, что Корона сделала с моими родителями, кого на нас посылали Северные Королевства, как меня пытался убить гном из Горных кланов, как нещадно пускали в нас стрелы полуэльфы Лонгшира. Я отомщу всем и каждому, принесу свою кару и возмездие!

– Что же мы натворили! – сипел молодой аристократ, ощущая, как нагревающиеся доспехи вновь обжигают тело, – Остановите её! Вы знаете как? – взмолился он, глянув на своего учителя.

Тот поглядел девочку и медленно прошагал к ней, большими пальцами обеих рук перебирая по рукоятке своего извилистого фламберга с широченным лезвием, столь начищенным, что его можно было использовать, как зеркало с обеих сторон, даже не смотря на гравировку орнаментов и символов.

Анхель замер, девочка сжала кулаки, готовясь к его выпаду, а молодой рыцарь затаил дыхание в преддверии решающей схватки за судьбу всего человечества. На мгновение он даже забыл об ожогах, сидя на земле парализованный колдовством девчонки. Локдеран не боялся смерти, он лишь надеялся перед ней узреть, как воцарится справедливость, как зло будет повержено, изгнано из этого мира и запечатано где-то вовне. Где в бездне царят столь причудливые и невероятные порождения безумного хаоса, которые поглотят это отродье, не дав ни малейшего шанса на возвращение таких немыслимых сил в бренный мир империи Гростерн.

Каштановые маленькие бровки хмурились, глаза цвета мускатного ореха оценивающе поглядывали и в серые глаза немолодого мужчины, и на сверкающее лезвие крупного оружия в её руках, пытаясь предугадать последующее действие. Но тот удивил и её, и своего ученика, сделав то, что никто из них двоих не ожидал сейчас увидеть.

Бывалый воин просто встал на одно колено, склонил голову и протянул меч плашмя на выставленных кверху ладонях, словно преподнося ей, полностью покоряясь власти повелительницы демонов. Та искала очередной подвох, потому личико Мирры отнюдь не выражало какого-либо триумфа этой покорности.

– Что ты делаешь, старый дурак?! – кричал молодой аристократ и от боли, и от шока, и от внутреннего отчаяния, где обида, разочарование, удивление и многие иные эмоции буквально сдавливали колючей хваткой изнутри, в одночасье затушив костлявым хладными пальцами неизбежности последний теплящийся огонёк, посылавший хоть какой-то светлый лучик призрачной надежды.

– Зачем участвовать в заранее проигранной войне, Локдеран? – повернул тот к нему голову, – Куда лучше примкнуть к её пастве. Увидеть мир в огне и принять пророчество, чем теперь пытаться что-либо изменить. Моя королева, – вновь опустил он глаза, кланяясь девочке, – дайте стать вашим вестником, вашим орудием, цепным псом возмездия, карающим ваших врагов!

– Анхель! Нет! – не желал видеть этого светловолосый юноша, отчаяние прожигало его изнутри вместе с раскалёнными каплями доспехов, заставлявшим загораться надетую под бронёй рубаху.