Так и расстались. Дежурная направилась в свою будку возле эскалатора таращиться дальше в монитор, а он двинул наверх, чувствуя спиной ее провожающий взгляд. Улица встретила его застывшим на постаменте Грибоедовым с голубем на голове, городским шумом и ярким солнцем. Время подбиралось к обеду, и энергии у всех было еще хоть отбавляй. Мегаполис жил своей обычной жизнью муравейника. Он отошел подальше от шумной дороги и по памяти набрал номер телефона друга, того самого, что в красных штанах. Не дождавшись ответа, решил двигать к нему домой и дожидаться под дверью, тем более что Иван жил не так уж и далеко от этого места, в знаменитой высотке на Котельнической набережной, в которой кто только не жил, вот и он до нее добрался, несколько лет назад став владельцем одной из восемнадцати четырехкомнатных квартир. Такси ловить не стал, решил пройтись, чтобы успокоиться и собраться с мыслями. А вдруг и в самом деле померещилось, засомневался он и сам уже в увиденном. Вот и дежурная по станции тоже ничего не видела. Спустя двадцать минут Погорел снова набрал номер друга.
— Да, слушаю, — отозвался тот хрипло спустя минуту.
— Спишь, что ли?
— Сплю, сегодня не беспокоить. И завтра тоже…
Длинные гудки в трубке ненавязчиво намекнули звонившему, что разговор окончен. Пришлось повторить попытку. И снова долго никто не брал трубку, и снова, как и в первый раз, но только еще более раздраженно был получен ответ, что дама никого нет. Третий раз он звонил уже в дверь, которую хоть и нехотя, но все же ему открыли. С порога на него смотрел помятый со сна, сильно взлохмаченный Иван, пытающийся сквозь полумрак лестничной клетки все же определить, что это за сволочь такая к нему пожаловала.
— Чего приперся? — наконец вымолвил он, узнав в госте своего друга. — Молчишь, тогда слетай в магазин, стащи водки, пива и сигарет. Задача ясна? Денег не даю, с деньгами и дурак справится.
— Уже слетал. Все свое ношу с собой, без боеприпасов по друзьям не шляюсь.
— По какому поводу пьянка?
— Просто.
Вид у товарища был еще тот, cлегка приплюснутый подошвой тапка таракан и тот, наверное, выглядел бы лучше. Заросший щетиной и с припухшими мешками под воспаленными глазами и устойчивым запахом перегара изо рта, Иван представлял собой сейчас не очень приглядное зрелище. С минуту он смотрел на явление бойца комбату, с трудом соображая, что же ему сейчас с этим непрошеным гостем делать, не приглашать же в квартиру, которую он сейчас делил, как вскоре выяснилось, с очередной из своих потаскушек. Но и другого выхода не находилось, не закрывать же дверь перед носом, раз уж приперся. Квартира, если честно, в элитной высотке больше смахивала на бомжатник, пропахший пепельным смрадом, чем на жилье успешного бизнесмена, вид которого тоже мало чем отличался от пахнущего люда без определенного места жительства. Пустые бутылки из-под водки, пива и вина здесь валялись повсюду, начиная с прихожей. Повсюду стояли переполненные окурками и вонью пепельницы, издающие такой «аромат», что без противогаза лучше вообще было сюда не соваться. Многие из окурков валялись прямо на полу и были со следами губной помады на фильтрах, на кухне тарелки с остатками еды заполнили стол и мойку, завис на стенке рыжий, шевелящий усиками таракан, давно уже потерявший всякую осторожность в этом доме, ползла вяло по стеклу муха, надышавшаяся винных паров. Собственно, и все, не было никакого смысла осматривать дальше всю эту запойную декорацию, было ясно с первого взгляда, что человек на отдыхе и поэтому немного не в себе. Валялись в углу прихожей два мотоциклетных шлема…
— Байкером заделался на старости лет? — кивнул Погорел в сторону шлемов.
— Рехнулся, — отреагировал пьяно Иван, — нашел дурня под костлявую добровольно стелиться. Байкер попадает в аварию в 25 раз чаще, чем даже среднестатистический алкаш за рулем. От действия которых, кстати, земля каждый час становится на одного сбитого легче.
— По ком ты и справляешь поминки, все ясно.
— Просто пью, — пожал плечами Иван, икнув, подумал и со смыслом добавил: — за сожранных акулами, таких всего двенадцать, ик… Тринадцатый только что приперся.
— Ванечка, котик, кто там? — донеслось хриплое из одной из прокуренных комнат нехорошей квартирки, состоящих из четырех или даже пяти комнат, которые здесь никто и никогда не считал.
— Рот закрой, кошечка, — отозвался грубо Иван.
— Что-о, не слышу?
— Праздник продолжается, говорю. Здесь твоим байком интересуются, ты случайно не продаешь?
— Спятил, какой байк, милый, мы же его еще вчера где-то на Кузнецком забыли возле…
— Слышал? — оскалился довольно пьяный друг. — Можешь забирать, если его до тебя еще не забрали другие.
— Возьми с него задаток, — донеслось хриплое из комнаты, — а то видали мы таких.
— Слыхал? — икнул Иван. — С тебя десять штук баксами и он твой. Дей… дейст… короче, иди в задницу, солдатик, тебя здесь не звали.
Ситуация была ясная, что дело темное. Ваня в снова был не в ладах с белым светом, пьяно спасаясь от трезвой действительности в объятиях такой же, как и сам, пьяной алкоголички.