Позднорожденные. Том 2

Здесь постоянно были люди, и Софи заново училась жить среди них. Как это было странно. Всего несколько месяцев она была там, в Сиршаллене, но насколько он смог прорасти в нее, что некоторые людские привычки стали казаться нелепыми. Например, толкать в плечо, громко смеяться, грубить, наконец. Люди совсем не разделяли эльфийской манеры держаться почтительно друг к другу. Это расценивалось как слабость. Софи, глядя как подростки или молодые парни задирают друг друга, пихают, громко ругаются, понимала, что никто из них никогда не склонится в поклоне перед старшим. Напротив, будет нагло похваляться своей дерзостью и безразличием. Такие уж тут были правила…

Софи, снова находясь среди людей, наконец вспомнила, почему была очарована эльфами в юности. Очарована этой стороной их менталитета – спокойствием, уважением к друг другу, сплоченностью. Теперь она знала и обратную сторону этой медали. Там, в Сиршаллене, она постоянно видела ее, здесь, в людском Сландене, начала скучать по мерному, тихому быту эльфийского города.

С работой она справлялась не плохо, но слыла «синим чулком» не от мира сего. Не любила болтать о себе, ничем не выделялась, ни хобби, ни мечты. Романов не крутила, ходила потерянная с бессмысленным взглядом. Работала четко и ответственно, как автомат, а вечером вечно отказывалась выпить с коллективом в баре за углом.

В один из дней ее отправили в кладовку за молоком для кофе машины. Софи спустилась, набрала несколько литровых пакетов и вернулась в зал.

Когда она открыла дверь, ее чуть с ног не сбил радостный громкий вопль «С днем рождения!!»

Ее осыпали конфетти, вручили букетик цветов. Повар Лик, что слыл местным красавчиком, вальяжно поцеловал ее в щеку, вручая подарок.

– О… – улыбнулась Софи. Она припомнила, что по документам сегодня значился ее день рождения. До настоящего был еще месяц. – Спасибо. Правда, очень мило…

Подарили ей сертификат в местные бани. Массаж, спа и прочее. Софи благодарила и не нашла в себе сил отказаться от вечернего пива в баре.

Ребята в ее кофейне были хорошими. Веселыми, беззаботными, с большими планами на будущее. Софи знала, что этим планам не суждено сбыться, а оттого чувствовала себя виноватой среди них и торопилась уйти. Начальница-хозяйка тоже была женщиной не плохой, хоть и строгой. Софи все устраивало. Больше всего – что у нее появилась причина вставать утром с постели и куда-то идти.

Она привыкла откликаться на Элис, она забывала свое настоящее имя.

Дни были одинаковыми. Работа, дом, новости, еще новости в интернете, сон. Она плыла по течению, не понимая и не осознавая, что с ней происходит. Каждый день она чего-то ждала. Что придет Линар, или Нилан, или даже кто-то из перстов Эльтана. Что ее найдут люди Роша.

Вся эта жизнь казалась ей временной, а оттого ненастоящей. Софи не решалась начать жить ею в полную силу, ведь в любой день она могла закончиться.

Она следила за страницей мамы в соцсети. Та горевала о ее смерти, напрямую обвиняла в ней Шахране Линара, развернула целую компанию за борьбу с эльфийской правовой монополией.

«Закон Миллеров» постоянно мелькал у нее на странице. Кто бы мог подумать, что именно ее «смерть» станет последней каплей для его принятия. В новостях она увидела пикет около главного суда Кайрина. Ее собственное фото мелькало на плакатах. Софи боялась, что ее узнает кто-то из кофейни, но политические новости про эльфов и законодательство никого из них не волновали, а София Тен была какой-то там рыженькой. Никто не признал ее в фотографиях в телевизоре.

«Закон Миллеров» приняли. Эльфийские города стали доступны для каждого, туда хлынули люди. Сначала работающие в правоохранительных органах, потом и все любопытствующие. Месяц новости лихорадило от все новых и новых видео роликов из Сиршаллена, Сигайны, Халтера.

Софи просматривала их все, пытаясь увидеть что-то. Что именно она искала?

Нилан был прав – Сиршаллен задыхался в людской вседозволенности.

Нескольких эльфов прилюдно арестовали за нападения на наглых туристов. Софи вспоминала их с Джоном тихий дом, медленно клубящуюся дымку у подножия ясеня… Это все умирало прямо сейчас, затоптанное людьми и снятое на сотни камер.

Софи хотела позвонить родителям и сказать «Я жива, мам!». Иногда рука так и тянулась… А потом она вспоминала Фелис с аккуратной дырочкой в виске и порыв стихал. Нет, пусть лучше родители считают ее мертвой, чем сами умрут.

Дни складывались в недели, недели в месяцы. Она прожила в этом полусне до лета, исправно наливая капучино и разнося фирменные омлеты с моцареллой и авокадо.

Порой она ревела ночами, вспоминая Линара. Из-за какой-нибудь мелочи – слова, песни – на нее накатывала ужасная волна воспоминаний, и слезы было не удержать. Она оплакивала его словно мертвого, и от этой мысли пугалась еще больше. А что если он и правда мертв?

Первый месяц ей постоянно снился Сиршаллен. Нилан куда-то тащил ее за руку, Эльтан приказывал отрубить ей голову, а Нилейна с Меланой и целой свитой эльфиек надменно шли мимо, морща красивые носы как от мусора.