Пожар Саниры

Мысли Саниры продолжали тягуче возвращаться к одному и тому же. Непонимание, страх, растерянность, ощущение бессилия – всё это сковывало движения, опутывало тело. Жалость к самому себе засасывала…

Разве возможно обмануть наивысшие силы мира?

Едва Санира вновь обрёл способность видеть перед собой, он испытал новое потрясение. Прямо у его ног лежал обломок зажигательной стрелы.

Юноша поднял голову и обнаружил, что стоит у дома Шунучи.

Как это возможно, чтобы после стольких осмотров здесь, на самом видном месте, лежала стрела?!

Сомнений, однако, не было. Обгоревшая палочка с кремнёвым наконечником. Прямо у ноги!

На участке копошилось несколько женщин, включая и ту, молодую, с ребёнком. На этот раз она носила младенца на руках, медленно, размеренно шагая туда-сюда. Увидев Саниру, она улыбнулась. Остальные женщины вообще не обратили на него внимания.

Ошеломлённый юноша сделал несколько шагов вдоль дома. И сразу же увидел в тени обгоревшего куста ещё один обломок зажигательной стрелы. Не веря себе, поднял его. Повертел в руках. Да, это была именно зажигательная стрела. Гладкая палочка с обуглившимся кремнёвым навершием и зажатой в его креплении обгоревшей тряпичной лентой с остатками дёгтя.

Санира хорошо помнил, как он несколько дней назад заглядывал под этот куст, пытаясь найти хоть что-нибудь. Тогда здесь ничего не было. Так же, как и вообще по всему участку Шунучи…

Найденная только что стрела немного отличалась от той, что он обнаружил у дома Зунати. На полуобгоревшем обрывке тряпки ясно виднелся рисунок охрой. Змей.

Юноша смотрел на это изображение, не веря себе.

Санира ещё только подбирал стрелу, а в глаза уже бросилась другая, такая же, лежавшая в нескольких шагах впереди. Он поднял и её. И сразу же разглядел ещё одну, выглядывавшую из выбоины на повороте улицы. Её не нужно было искать, она была у всех на виду. Полуобгоревшая зажигательная стрела, такая же, как и остальные.

Санира растерянно оглянулся и увидел ещё одну стрелу, прямо в угловом стыке колод.

В стыке колод!

Замечательно! Новые колоды, которые притащили сюда спустя два дня после пожара, и из щели между ними выглядывает зажигательная стрела, которой якобы был устроен этот пожар…

Откуда всё это взялось?! Что вообще происходит?!

Санира стоял посреди улицы и не знал что делать. На миг ему стало казаться, что он теряет связь с этим миром, что война с лесными, слова Наистарейшей и появление стрел спустя пять дней после пожара кажутся немыслимыми только ему, а на самом деле всё просто – он сошёл с ума!

Санира упал на землю, прижался к ней губами и заговорил:

– Это я, Санира дома Ленари, всегда приносящий тебе жертвы…

При каждом выдохе прямо перед глазами шевелилась какая-то травинка.

– Я прошу о милосердии…

Как это часто бывает, именно теперь, когда песня справедливости понадобилась, он позабыл все слова. Но жрицы столько раз говорили, что вера и искренность – это всё, что на самом деле нужно…

– Я не умерщвлял Радигу! Я спрятал камень, потому что подумал, что шар указывает на меня. И сделал это не потому, что я в чём-либо виноват! Ты, всезнающая и всевидящая, вспомни ту ночь, когда Радига погиб. Я ведь грузил кремень, а потом сторожил имущество дома. Меня в полночь сменил Донира. Когда он пришёл, я ведь сидел у костра около наших саней…

Едва произнеся эту фразу, Санира тут же понял, что это его никак не оправдывает – умерщвление могло произойти на рассвете, а значит, то, что он был в Городе в полночь, не доказывает его невиновности. Юноша добавил:

– Ленари видела, как я ложился спать и как просыпался. Она помнит! Богиня-Земля, будь моей заступницей! Прошу тебя о справедливости…

Ещё не закончив последнюю фразу, Санира перевернулся на спину и, щурясь на слепящее солнце, горячо зашептал:

– Богиня-Небо, это я, Санира дома Ленари, всегда приносящий тебе жертвы. Прошу тебя о справедливости и милосердии…

Он говорил и говорил. Он убеждал Небо. Он вновь поворачивался и убеждал Землю. Он приводил всё новые и новые доводы, и богини стали прислушиваться к нему. Санира чувствовал, как затих ветер, видел, как перестала под его дыханием шевелиться травинка, слышал, как пронзительно закричал и умолк в небе подсоколик.

– Ты чего?

Высоко в небе птица завершила круг, а потом внезапно, без всякого предупреждения, бросилась вниз. Её стремительное падение, казалось, было нацелено прямо на Саниру, но вскоре стало понятно, что подсоколик охотился на дичь у подножия холма.

Юноша почувствовал облегчение. Богини его услышали. Богини поняли. Богини согласились с ним.

– Ты чего?

Санира перевёл взгляд на молодую женщину, с которой столько общался последние дни. Она была без ребёнка. Наверное, оставила его на одну из тёток.

– Милостью сестёр-богинь, – пробормотал Санира.

Женщина приветственно наклонила голову.

Юноша продолжал лежать на земле, раскинув руки, глядя в небо.

– Как тебя зовут?

Лицо женщины удивлённо дёрнулось:

– Ты не знаешь?

– Извини меня, милостью сестёр-богинь.

– Я Дарини дома Шунучи.

Санира повернул голову и посмотрел на собеседницу снизу вверх.

А ведь она красивая!

– А я Санира дома Ленари.