Пожарский и Минин. Освобождение Москвы от поляков и другие подвиги, спасшие Россию

А царь Василий только сейчас спохватился. Собрал армию гораздо больше, чем у Самозванца, 40 тысяч. Но командовать назначил ещё одного своего брата, Дмитрия. Хотя он был таким же никудышным полководцем, как Иван. Атаковать врагов он боялся. Решил обороняться. Для этого выбрал удобную позицию возле города Болхова. Спереди его армию прикрывало болото. А Дмитрий Шуйский за болотом чувствовал себя настолько спокойно, что даже разведку не выслал. Неприятели напали неожиданно, смяли передовой полк.

В болото, на основные русские силы, поляки не полезли. Но Ружинский схитрил. Послал казаков, и они нашли брод через болото — далеко в стороне от поля боя. Ружинский скрытно отправил туда свои лучшие войска. А слугам велел, чтобы сели на обозные телеги, подняли над головами пики и знамёна и гоняли эти телеги туда-сюда. Поднялись огромные тучи пыли. Над ними мелькали знамёна с пиками. Дмитрию Шуйскому показалось, что подходит новая бесчисленная армия. Он перепугался. Приказал увозить пушки, укрыться за крепостными стенами Болхова. Его ратники увидели — пушки увозят! У них тоже началась паника, начали отступать. И как раз в это время поляки с казаками перебрались через болото, налетели сбоку, откуда их никто не ждал.

Царские воины побежали. В воротах Болхова возникла давка. Тысячи людей не могли туда пролезть, а их прижали к стенам и рубили. Армию разгромили. Кто спасся, разбегались. А после такого позора многие дворяне и стрельцы возмутились, как правят и командуют Шуйские. Не хотели больше им служить. Начали переходить к Лжедмитрию. Ружинский это учёл. Он разделил свою армию на две части. Одну возглавил сам, а Лисовского направил обойти Москву с юга, через Рязань. Обе части будут двигаться по разным дорогам, собирать к себе перебежчиков. И расти, как два снежных кома. А потом окружат Москву с двух сторон.

Царь Василий силился как-то спасти положение. В войска, которые у него остались, назначил воевод не самых знатных, а самых лучших. Тех, кто уже показал, что умеет побеждать. Скопина-Шуйского послал против Ружинского, на Калужскую дорогу. Ивана Куракина против Лисовского, на Рязанскую. Но Ружинский опять схитрил. Узнал, что навстречу идут русские полки, и внезапно свернул в сторону. Обошёл царскую рать по другим дорогам и в июне 1608 года появился возле Москвы. Скопину-Шуйскому пришлось срочно мчаться назад. Спасать столицу, ведь защищать её было некому. Вдобавок в его войске обнаружилась измена. Стало известно, что князья Юрий Трубецкой, Троекуров, Катырев замышляют впустить Лжедмитрия в Москву. Молодой воевода действовал решительно и быстро, заговорщиков арестовал. Их родственники и сообщники убежали к самозванцу — князья Дмитрий Трубецкой, Дмитрий Черкасский, Сицкий, Засекины.

Но и Ружинский допустил грубую ошибку. Неожиданно выскочив к Москве, он увидел мощные укрепления и не стал их штурмовать. Хотя он опередил Скопина-Шуйского, и воинов в столице почти не было. Вместо этого польский командующий решил подождать свою вторую рать, Лисовского. Выбрал место для лагеря в деревне Тушино (сейчас это в Москве).

А Лисовский обходил с юга. К нему присоединялись отряды казаков, восставшие крестьяне, всякие банды, и у него собралось 30 тысяч человек. Под Рязанью братья Ляпуновы созвали местных дворян, стрельцов, пытались остановить неприятеля. Но их разбили, Прокопий Ляпунов был ранен. Войско Лисовского захватило и разграбило несколько городов. Но на дороге между Коломной и Москвой его встретила рать Куракина. Врагов было гораздо больше, но Куракин не испугался, храбро вступил в сражение. И сейчас-то получилось, что Лисовский, набрав большое количество, потерял качество. В его войске перемешались и настоящие воины, и разбойники, и крестьяне. Они первыми не выдержали, побежали. А ратники Куракина навалились и разгромили противника. Захватили все пушки, обозы с награбленным добром, освободили пленных. Лисовский с остатками войска удрал к Ружинскому. План поляков, окружить Москву с разных сторон сорвался.

Они забрасывали в столицу свои воззвания, соблазняли принять как будто бы «законного царя Дмитрия». Но москвичи-то хорошо знали, что человек, называвший себя царём Дмитрием, убит. На обман они не поддались. К царю Василию подходили кое-какие отряды, набралось около 30 тысяч воинов. Оборону Москвы государь возглавил сам, а командовать ратниками поручил Скопину-Шуйскому. Он решил не подпускать врагов к городским валам и стенам. Вывел полки из столицы, расставил их на Ходынском поле и на Пресне.