Читаем Пожиратель душ. Об ангелах, демонах и потусторонних кошмарах полностью

НЬЮ-ЙОРК ЗАХЛЕСТНУЛА ВОЛНА САМОУБИЙСТВ! САЙМОН МАНДЕЙ СТАЛ ЧЕТВЕРТЫМ, КТО РАЗБИЛСЯ НАСМЕРТЬ!

По сообщению агентства «Ассошиэйтед пресс» от пятого декабря, Саймон Мандей, состоятельный нью-йоркский банкир, выбросился из окна двадцать третьего этажа башни Рут. Он разбился насмерть…

Заметка оказалась интересной. Выяснилось, что рядом с Мандеем находился деловой партнер, который безуспешно пытался остановить самоубийцу. По версии очевидца, Мандей в полубессознательном состоянии вдруг встал из-за стола, подошел к открытому окну и перешагнул через низкий подоконник. Главным бенефициаром в завещании Мандея был указан недавно основанный благотворительный фонд «Сидо».

Такси остановилось. Форсайт расплатился с водителем и направился в ресторан, где из-за столика ему махал рукой Том Морли.

– Здравствуй, давно не виделись, – приветствовал Форсайт приятеля. – Ты волновался, когда звонил. Это не просто дружеская встреча?

– Почти угадал. – На грубом лице Морли появилось странное выражение. – Вижу, ты уже прочел газету.

– Да. Не повезло Мандею. Ты его знал?

– Он состоял в секте Шеклтона.

– Правда? Того сатаниста? Мне казалось, там все носят маски.

– Носят, – буркнул Морли, поигрывая бокалом. – Но я провел расследование. Нанял частного детектива.

Вот же назойливый дурак! Форсайт подавил вспышку ярости и негромко уточнил:

– Я был у Шеклтона только в тот день с тобой. Ты, стало быть, приходил к нему опять?

Морли покраснел:

– Да. И не один раз.

«Конечно, – подумал Форсайт, ничуть не удивившись. – Ты возвращался снова и снова, ночь за ночью грезя о прекрасном рае».

Морли залпом выпил мартини и выудил из бокала оливку.

– Знаешь, я всегда подозревал, что Шеклтон мошенник. Я ошибался. Он гораздо хуже. Этот парень способен распахнуть перед тобой двери в ад. Или в рай. Я пытался держаться от него подальше, но не получалось. Тогда я подумал, что, если разоблачу его, смогу покончить с этой историей. Поэтому нанял детективов. Они раскопали кое-что. Те четверо самоубийц были членами секты.

– Правда?

– Расследование не помогло. Я не добился того, на что рассчитывал. Надеюсь, поможешь ты. Ты разбираешься в подобных вещах, и, надеюсь… – Морли запнулся в смущении. – Короче, я хочу прекратить визиты к Шеклтону, но не могу.

– Хорошо, – решительно сказал Форсайт. – Тогда завтра вечером? Раньше не выйдет. Не ходи туда сегодня. Отправляйся в театр. Или напейся. Прояви выдержку.

Морли заметно успокоился, но меж бровей пролегла маленькая складка. Форсайт догадался, в чем дело, и мысленно улыбнулся. Он прекрасно знал, что Морли пойдет к Шеклтону сегодня вечером.


На закате Форсайт сам пришел в квартиру рядом с Центральным парком, предусмотрительно надвинув на глаза поля шляпы и укутав пол-лица шелковым шарфом. Дверь открыл чернокожий слуга. Форсайт ощутил незнакомый запах и услышал приглушенный стук.

– Затеяли ремонт?

– Да, сэр. Рабочие почти закончили. Если подождете, господин Шеклтон примет вас прямо здесь.

В передней появился хозяин квартиры. Он выглядел совершенно измученным. За несколько месяцев его нервные силы истощились, под тусклыми глазами набрякли мешки. Он держался скованно, словно пытаясь что-то скрыть.

– Прошу прощения, что не могу пригласить вас к себе, – произнес Шеклтон, тщетно стараясь придать речи шутливый оттенок. – Ремонт – это сущее мучение.

Слуга исчез, и Форсайт перешел к делу:

– Морли должен умереть сегодня. Он придет вечером. Подсыпьте белого порошка ему в бокал и проследите, чтобы все прошло как следует.

– Морли? Я думал, он ваш друг.

– Верно, – с улыбкой согласился Форсайт. – Но вам-то какая разница?

Шеклтон потер лоб и пожаловался:

– Я ужасно себя чувствую. Не знаю, как долго еще смогу этим заниматься…

– Глупец, – беззлобно констатировал Форсайт. – У вас больше денег, чем когда бы то ни было. И вы теперь не рядовой шарлатан. Я многому научил вас.

Сатанист горько рассмеялся:

– Видимо, я должен быть благодарен. Но я почти мертв. Вы развили мои способности медиума до такой степени, что я теряю над ними контроль. Они высасывают из меня все соки. Днем и ночью я слышу шепот, а сегодня видел Мандея.

– Что видели? Призрак?

– Звучит довольно глупо, но Мастерсона я тоже видел. Как и остальных. Уже после их смерти. В той самой комнате.

– Ничем не могу помочь. Вы природный медиум. Нельзя включать и выключать свои способности по желанию, как водопроводный кран. Когда покончите с Морли, примите снотворное и постарайтесь заснуть.

Лицо Шеклтона обрело жалкий вид.

– Когда я сплю, вижу сны, – прошептал он.

Но Форсайт уже ушел, весьма довольный собой. У Морли не осталось ни единого шанса докопаться до истины. Поделом дураку. Зря он навел детективов на след Шеклтона.


Перейти на страницу:

Все книги серии Фантастика и фэнтези. Большие книги

Выше звезд и другие истории
Выше звезд и другие истории

Урсула Ле Гуин – классик современной фантастики и звезда мировой литературы, лауреат множества престижных премий (в том числе девятикратная обладательница «Хьюго» и шестикратная «Небьюлы»), автор «Земноморья» и «Хайнского цикла». Один из столпов так называемой мягкой, гуманитарной фантастики, Ле Гуин уделяла большое внимание вопросам социологии и психологии, межкультурным конфликтам, антропологии и мифологии. Данный сборник включает лучшие из ее внецикловых произведений: романы «Жернова неба», «Глаз цапли» и «Порог», а также представительную ретроспективу произведений малой формы, от дебютного рассказа «Апрель в Париже» (1962) до прощальной аллегории «Кувшин воды» (2014). Некоторые произведения публикуются на русском языке впервые, некоторые – в новом переводе, остальные – в новой редакции.

Урсула К. Ле Гуин , Урсула Крёбер Ле Гуин

Фантастика / Научная Фантастика / Зарубежная фантастика
Восход Черного Солнца и другие галактические одиссеи
Восход Черного Солнца и другие галактические одиссеи

Он родился в Лос-Анджелесе в 1915 году. Рано оставшись без отца, жил в бедности и еще подростком был вынужден зарабатывать. Благодаря яркому и своеобразному литературному таланту Генри Каттнер начал публиковаться в журналах, едва ему исполнилось двадцать лет, и быстро стал одним из главных мастеров золотого века фантастики. Он перепробовал множество жанров и использовал более пятнадцати псевдонимов, вследствие чего точное число написанных им произведений определить невозможно. А еще был творческий тандем с его женой, и Кэтрин Люсиль Мур, тоже известная писательница-фантаст, сыграла огромную роль в его жизни; они часто публиковались под одним псевдонимом (даже собственно под именем Каттнера). И пусть Генри не относился всерьез к своей писательской карьере и мечтал стать клиническим психиатром, его вклад в фантастику невозможно переоценить, и поклонников его творчества в России едва ли меньше, чем у него на родине.В этот том вошли повести и рассказы, написанные в период тесного сотрудничества Каттнера с американскими «палп-журналами», когда он был увлечен темой «космических одиссей», приключений в космосе. На русском большинство из этих произведений публикуются впервые.

Генри Каттнер

Научная Фантастика
Пожиратель душ. Об ангелах, демонах и потусторонних кошмарах
Пожиратель душ. Об ангелах, демонах и потусторонних кошмарах

Генри Каттнер отечественному читателю известен в первую очередь как мастер иронического фантастического рассказа. Многим полюбились неподражаемые мутанты Хогбены, столь же гениальный, сколь и падкий на крепкие напитки изобретатель Гэллегер и многие другие герои, отчасти благодаря которым Золотой век американской фантастики, собственно, и стал «золотым».Но литературная судьба Каттнера складывалась совсем не линейно, он публиковался под многими псевдонимами в журналах самой разной тематической направленности. В этот сборник вошли произведения в жанрах мистика и хоррор, составляющие весомую часть его наследия. Даже самый первый рассказ Каттнера, увидевший свет, – «Кладбищенские крысы» – написан в готическом стиле. Автор был знаком с прославленным Говардом Филлипсом Лавкрафтом, вместе с женой, писательницей Кэтрин Мур, состоял в «кружке Лавкрафта», – и новеллы, относящиеся к вселенной «Мифов Ктулху», также включены в эту книгу.Большинство произведений на русском языке публикуются впервые или в новом переводе.

Генри Каттнер

Проза
Свет в окошке. Земные пути. Колодезь
Свет в окошке. Земные пути. Колодезь

Писатель Святослав Логинов — заслуженный лауреат многих фантастических премий («Странник», «Интерпресскон», «Роскон», премии «Аэлита», Беляевской премии, премии Кира Булычёва, Ивана Ефремова и т. д.), мастер короткой формы, автор романа «Многорукий бог далайна», одного из самых необычных явлений в отечественной фантастике, перевернувшего представление о том, какой она должна быть, и других ярких произведений, признанных и востребованных читателями.Три романа, вошедших в данную книгу, — это три мира, три стороны жизни.В романе «Свет в окошке» действие происходит по ту сторону бытия, в загробном мире, куда после смерти попадает главный герой. Но этот загробный мир не зыбок и эфемерен, как в представлении большинства мистиков. В нём жёсткие экономические законы: здесь можно получить всё, что вам необходимо по жизни, — от самых простых вещей, одежды, услуг, еды до роскоши богатых особняков, обнесённых неприступными стенами, — но расплачиваться за ваши потребности нужно памятью, которую вы оставили по себе в мире живых. Пока о вас помнят там, здесь вы тоже живой. Если память о вас стирается, вы превращаетесь в пустоту.Роман «Земные пути» — многослойный рассказ о том, как из мира уходит магия. Прогресс, бог-трудяга, покровитель мастеровых и учёных, вытеснил привычных богов, в которых верили люди, а вместе с ними и магию на глухие задворки цивилизации. В мире, который не верит в магию, магия утрачивает силу. В мире, который не верит в богов, боги перестают быть богами.«Колодезь». Время действия XVII век. Место действия — половина мира. Куда только ни бросала злая судьба Семёна, простого крестьянина из-под Тулы, подавшегося пытать счастье на Волгу и пленённого степняками-кочевниками. Пески Аравии, Персия, Мекка, Стамбул, Иерусалим, Китай, Индия… В жизни он прошёл через всё, принял на себя все грехи, менял знамёна, одежды, веру и на родину вернулся с душой, сожжённой ненавистью к своим обидчикам. Но в природе есть волшебный колодезь, дарующий человеку то, что не купишь ни за какие сокровища. Это дар милосердия. И принимающий этот дар обретает в сердце успокоение…

Святослав Владимирович Логинов

Фэнтези

Похожие книги