Пожиратель пространства

— …Погодите… — слабеньким голосочком просит Номи, когда, придерживаемая и направляемая уверенной рукой Сола, несущегося на своей платформе рядом, её анг-платформа уже приближается к створу блока причалов. — Остановись, Сол! — Громче добавляет: — Не могу я в таком виде…

— А-а, понял! — восклицает субкарго и плавно тормозит. Размыкает ленты безопасности… Вырвавшийся вперёд Ург лихо разворачивается на месте, виртуозно изменяя вектор тяги, возвращается, тоже тормозит и спрашивает:

— Что?

— Девочке надо попудрить носик, — комментирует Бой, — намазать губки и причесаться.

— Почему?

— Потому что — человек-женщина она, — вздыхает Сол, — какое ты непонятливое существо, Деструктор. Для тебя что челжа, что челм — всё едино.

— Я — понятливое. Если объяснить. Камуфляж? Зачем? От кого скрываться теперь?

— Потому что, — повторяет Сол, — женщина — она.

— Ррри тоже женщина, — резонно заявляет Ург.

— Ох-хо-хо… Потому что, — терпеливо повторяет Сол, — ЧЕЛОВЕК-женщина — она.

Номи тем временем торопливо приводит себя в порядок, используя извлечённые из косметички окси-сал-фетку, трансгребень и тонатор. Когда субкарго в третий раз объясняет причину задержки, девушка невольно улыбается… и с удивлением ловит себя на мысли, что «… вот ведь и этот титаново-стальной, до отвращения самоуверенный, мачо-супермен, оказывается, вполне приятный и сообразительный парень, с которым дружить было бы — очень даже ничего… Ох, была б у него ещё и кожа не столь загорелая! Эх, да был бы он не кареглазым тёмным шатеном, а голубоглазым блондином… А его борода мне — между прочим, нра-авится!»

В подобном ключе о Соле Номи до сих пор не думала, и тут же решает, что у неё временное помраченье рассудка, и гонит прочь глупую мысль, прочь, прочь, однако та, дура, возвращается вновь и вновь…

«И вообще сама я, как дура последняя, — корит себя Номи тут же, — ношусь по всему космосу со своей девственностью, сучка озабоченная! А глазки так и бегают, так и бегают, ищут, кому бы отда…»

«…как-нибудь, где-нибудь, с кем-нибудь, / Долгожданный встречая рассвет, / Закуси на мгновенье губу / От обиды за то, / Что попала не в цвет, / Оттого, что гривастый табун, / Кроме снов, ничего не принёс», — вдруг, из бурлящего эфирного хаоса, врывается ей в голову одна из мириадов песен, наполняющих эфир вместе с прочими компонентами, — «Как-нибудь, где-нибудь, с кем-нибудь / Не стыдись своих слёз…», — и Номи поражается: насколько в тему эти слова! Видимо, подсознание специально выхватило именно эту песн… выхватило?!!

«Я снова напрямую эфир воспринимаю!» — вздыхает Номи с облегчением и, спрятав «женские» причиндалы, вздыхает второй раз, тяжко-претяжко.

— …И Тити делает лицо, — Сол продолжал тем временем просвещать третьеполое существо, — только она делает его постоянно, и ты привыкло, горе моё, к тому, что у неё оно постоянно такое. Как и у всех прочих челж. Видел бы ты их поутру без макия…

— Человеки-женщины ещё более странные существа, нежели человеки-мужчины, — глубокомысленно изрекает Ург. — Надо будет пристальнее изучить этот вопрос. Раньше я не уделял ему внимания. Однако я не могу понять следующего: косметологи без проблем могут создать нужные лица. Насколько я знаю, перемена пола и внешности, замена органов, генетическое программирование для ваших учёных уже сотни, если не тысячи, лет поминками не являютс…

— Во-во, — говорит Сол, в тот самый момент, когда Номи тяжко вздыхает, — и я о том же. Вздыхаю и скорблю.

— В смысле? — не понимает Номи.

— Да об этом нововведении, которое грозит превратиться в новую традицию, — и вовсе непонятно комментирует субкарго. Чем окончательно затрудняет понимание смысла сказанного.

Нестандартность и прихотливость ассоциативного мышления Сола (и Ррри) Номи давно отметила. Это у них профессиональное, наверное. Иногда — хитро сплетённые извилины этой парочки изобретают такие фантастичные торговые операции, что просто диву даёшься! Они умудрялись извлечь прибыль буквально из пустого места…

— Новая традиция?

— Ага! Команда с ксенологом, поди ж ты.

— Кем-кем?..

— Одним яйцеголовым челмом, — комментирует флоллуэец. — Его Марихуана нашёл. Подобрал где-то и припёр на корыто.

— Древняя марсианская поговорка: незваный гость хуже Гагарина, — бурчит себе под самый нос Бой, и рядом стоящая Номи вновь слышит то, что не предназначалось ни для чьих ушей.

— Что ты сказал? — вновь переспрашивает Ург.

— Ничего. Так, мысли вслух по поводу. Ну-у, вы уже гото-овы появиться в о-обществе, ми-иссс?

…и она появляется в обществе, приветствующем её с искренней радостью; по глазам видно, хотя одна лишь Душечка позволяет себе бурные внешние проявления. И девушка знакомится с новичком, «одиннадцатым лишним» родом с планеты Косцюшко глубоко провинциальной системы Шумер-4-Токката. Его зовут Анджей Лазеровиц, и он диковато таращится на Номи, словно увидал ожившую покойницу, или… втюрился с первого взгляда и мгновенно потерял голову.