Пожиратели жизни (СИ)

— Эй, мелкий, ты чего притих? — заметил нездоровую бледность Лейти Рейнер. Пару минут назад мальчишка таким совершенно точно не был. — Заболел, что ли?

— Высоты боюсь, — признал Лей и отполз от края. — Пай, почему ты его выбрал? Он же вообще не подходит под заказ…

«Ты знаешь, какие условия выдвинул хозяин Рейнера? Он хотел невысокого, молчаливого, лучше вообще немого паренька, присутствие которого можно даже не замечать. Как такое может серьезно претендовать на то, что хозяин его…» — обиженно ответил Пай.

«И ты серьезно решил, будто знаешь лучше своего хозяина, что ему надо? — мысленно присвистнул Оли. — Да ты совсем заработался, Пай… Вот видишь, Лейти, а ты еще за свою внешность переживаешь. Сам представь, что ты хочешь небольшую вкусную булочку, а тебе под нос суют огромный торт, пусть и красивый на вид, но совершенно ненужный. Кому понравится, что его желание проигнорировали, м?»

— Эй, вообще-то «торт» все слышит. Лучше бы позаботились о чувствах ребенка, — заметил Рейнер и сел рядом с мальчишкой. — Не бойся, я не дам тебе упасть, как и эти «колобки». Можешь держаться за меня, если так спокойнее будет, а о хозяине не думай, я тоже не горю желанием им понравиться, но бояться загодя глупо и никак не помогает. Кстати, а сколько тебе лет?

— Шестнадцать… скоро будет, через три недели. Чувствую, в подарок получу хозяина, — криво ухмыльнулся Лей, понимая, что предпочел бы и вовсе остаться ни с чем.

«Кстати, да, Оли, думаешь, хозяину Лейти понравится, если мальчишка приедет к нему заикающимся и дерганым? Парень, твои веснушки просто очаровательны, они очень сексуально смотрятся», — лицо Лейти вытянулось и побледнело еще сильнее.

«Жаль только, что, зная нужные травки, так легко свести с лица эту красоту», — закончил Пай, невинно хлопая глазами.

— Отставить мордобой и драку, — вмешался мужчина, от Рейнера не укрылось, к чему все идет, более того, он не на шутку разозлился, когда узнал возраст Лейти. — А теперь я хочу услышать, какого хрена в этом «поезде невест» оказался ребенок?

Оли уселся на плечо к Лейти и добавил к удерживающим его нитям с десяток новых и с обидой в голосе заметил:

«Я его крепко держу, но он мне не верит. А с веснушками или без них, Лейти все равно очарователен. Спасибо, что беспокоишься о моем успехе, Пай».

— Я жду ответа, — напомнил Рейнер и вперил полный бешенства взгляд в Пая, раз уж этот пушистый шарик его сопровождающий, то и крайним быть ему.

«Ну… По нашему закону он будет совершеннолетним через три недели. Даже учитывая, что до места мы быстрее доберемся, его хозяин, если сочтет Лейти достаточно привлекательным, не тронет его до тех пор, пока ему не исполнится шестнадцать, — покорно объяснил Пай. — Хотя я обычно стараюсь избегать претендентов моложе двадцати».

Покосившись на коллегу, Пай принялся мягко срезать шерсть колосса своими длинными нитями, пояснив для Рейнера:

«Боюсь, так ты простынешь, лучше свяжу тебе свитер. Конечно, он будет корявым и перед знакомством с твоим хозяином, я его с тебя сниму. В одних штанах ты смотришься куда эффектней».

— Да уж, штаны хороши, спору нет. Лейти, — Рейнер выделил голосом имя, — замечательно постарался. Но ваше совершеннолетие все равно уж очень раннее. Кстати, почему ты, Пай, с Оли враждуешь? У вас же разные хозяева, не проще объединить усилия и сватать претендентов вместе? Не то чтобы я хотел к предвечным, но вашу дележку и переглядывания не мог не заметить. Одно дело, Лейти пытается меня подставить, а Оли радостно подбивает клинья ко мне, набиваясь в друзья — вытесняет конкурента, — на этих словах Оли отвел взгляд и перебрался с плеча за спину мальчишки, — но с твоей стороны, Пай, расточительно ссориться с проводником Лейти, иначе я или любой на моем месте может подсуетиться и объединиться с Оли.

Светло-бежевый шарик выглянул из-за спины мальчишки, оранжевые глаза с надеждой посмотрели на Рейнера.

«Рейнер, пойми, если Лейти забракуют сразу, — тот напрягся, настораживаясь, — например, если он нарушит правила, то у меня будет ровно в два раза больше шансов всучить кому-то тебя и избавиться от этой шкуры. А на твоем месте, Рейнер, я был бы с Оли осторожнее, он ведь может и заставить, обманом, нарушить правила тебя, и мне потом с тобой возись, убивай».

— То есть, если Оли жаждет избавиться от него, — кивнул на мужчину Лейти. — Это плохо. А сознаваться в том, что ты собираешься заставить меня нарушить до…

Бежевые нити тут же заткнули рот мальчишке и Оли напомнил: — «Пятый пункт».

— Не зря ты мне, Оли, сразу не понравился, — сказал Рейнер. — Но на твоем месте, Пай, я бы пожертвовал дополнительным шансом, чтобы повысить вероятность успеха сдать меня с первой попытки. Дело твое, мне без разницы, просто думать вслух удобней, — и добавил специально для Пая: «К тому же Лейти порозовел, кажется, высота его больше не пугает. Разбуди меня перед следующей стоянкой, у меня отпуска пять лет не было, а последние полгода я не высыпался, буду ловить момент. Чего зря бодаться с неизбежным?» — философски заметил мужчина и лег на бок, отвернувшись от всей компании.